“状元实业家”张謇。（图片来源：公有领域）
张謇（jiǎn，ㄐㄧㄢˇ，1853∼1926年），字季直，号啬庵，江苏常熟人。他是清末状元，主张“实业救国”，一生创办了20多个企业、370多所学校，也被称为“状元实业家”。
清流赏识 高中状元
1856年（咸丰六年），张謇4岁时，父开始教识《千字文》。张謇16岁中秀才，之后在5次乡试中都未得中。
1876年（光绪二年），张謇应淮军“庆字营”统领吴长庆邀请，前往浦口入其庆军幕任文书，后随庆军移驻登州黄县。
1882年（光绪八年），朝鲜发生“壬午兵变”，日本乘机派遣军舰进抵仁川，吴长庆奉命督师平定叛乱，以阻止日本势力扩张。张謇随庆军从海上奔赴汉城，为吴长庆起草《条陈朝鲜事宜疏》，并撰写《壬午事略》、《善后六策》等政论文章，主张强硬政策，受到“清流”南派首领潘祖荫、翁同龢等的赏识。
1884年（光绪十年）张謇随吴长庆奉调回国，不久吴长庆病故，张謇旋即离开庆军回乡读书。1885年，张謇终于在乡试中考中了第二名举人。
1887年（光绪十三年）张謇随孙云锦赴开封府任，协助治河救灾，并拟订《疏塞大纲》。之后，又应聘主持赣榆选青书院、崇明瀛州书院、江宁文正书院、安庆经古书院等。
1894年，慈禧六十寿辰特设了恩科会试。张謇进京应试，中了一等第十一名，翁同龢将他改为第十名。4月殿试时，翁同龢的提携之心已经迫不及待，几次误把他人卷子认作张謇而取中会元。他命收卷官坐着等张謇交卷，然后直接送到自己手里，评阅之后，便劝说其他阅卷大臣把张謇的卷子定为第一，并向光绪帝介绍说：“张謇，江南名士，且孝子也。”于是张謇在41岁的时候，终于得中一甲第一名状元，授以六品的翰林院修撰官职。
状元卖字 实业救国
1895年（光绪二十一年）初，署理两江总督张之洞奏派张謇举办通海团练，以防御日本海军随时可能对长江下游的侵犯，由于清政府在中日战争中落败并签订了《马关条约》，通海团练半途而废。
1896年（光绪二十二年）初，张之洞奏派张謇、陆润庠、丁立瀛分别在通州、苏州、镇江设立商务局，张謇与陆润庠分别在南通和苏州创办了大生纱厂与苏纶纱厂。
张謇在创办大生纱厂时，取《周易･系辞》“天地之大德曰生”之意，把厂命名为“大生”，既示其实业报国之心，又怀儒商诚信之本，更有长久发展之宏图大志。
大生纱厂取《周易･系辞》“天地之大德曰生”之意。（网络图片）
大生纱厂最初确定是商办，张謇试图通过官招商办、官商合办来集股筹款，但筹集资金十分有限。张謇在筹资过程中四处碰壁，甚至没有旅费回通州，只得在马路卖字三天，赚取旅费。
大生纱厂 迎来光明
几经周折，1898年（光绪二十四年），大生纱厂正式在通州城西的唐家闸陶朱坝动工。这一年，也是戊戌变法百日维新那年，张謇的恩师翁同龢被慈禧罢官，“开缺回籍”。张謇闻讯作《奉送松禅老人归虞山》诗赠翁同龢，并前往火车站泣泪送别。之后，张謇也借故请假南归，继续走他的“实业救国”之路。
在大生纱厂的经营前途明朗后，集资招股渐渐容易起来。1901年张謇再招20万两新股。1904年，张謇决定扩张，筹建大生分厂。和大生一厂筹备时的艰难相比，大生二厂从筹备到开工仅历时29个月，很轻松地就收足了80万两股本，张謇的社会威望也与日俱增。
1913年以后，大生一厂、二厂连年盈利，仅1919年两厂盈利就高达380多万两。从1914年到1921年，大生两个厂的利润有1000多万两。1920年、1921年，上海报纸每天刊登大生的股票行情，因为这是当时市场上最热门的股票之一。
济世情怀 教育救国
在实业救国的同时，张謇亦力倡教育救国，他一生创办了370多所学校。他个人在1900年至1925年所得之全部薪俸，悉数用于教育、慈善和其他公益事业上。到他去世前，仅大生一厂为公益等事业的垫款就达70多万两。
1905年（光绪三十一年），张謇与马相伯创办了复旦公学，这是复旦大学的前身。同年，张謇在通州建立了国内第一所民办博物馆——南通博物苑。
1907年，张謇创办了农业学校和女子师范学校，1912年创办了医学专门学校、纺织专门学校、河海工程专门学校（河海大学前身），并陆续兴办了一批小学和中学。
1909年，张謇创办邮传部上海高等实业学堂船政科，因地处吴淞，称为“吴淞商船专科学校”。中共建政后，学校改组为上海航务学院。1953年，上海航务学院、东北航海学院、福建航海专科学校合并成立大连海运学院，也就是今天的大连海事大学。
1912年，张謇创办江苏省立水产学校，是上海海洋大学的前身。
1917年，在张謇的支持下，同济医工学堂（同济大学的前身）在吴淞复校。
1921年，上海商科大学在上海成立。上海商科大学前身是南京师范高等学校，后南京高等师范学校扩展为国立东南大学。
此外，张謇还创办了中国近代的第一所师范学校——南通师范学校（1952年院系调整时一部分系科迁入扬州成立扬州师范学院）；中国第一家气象台——军山气象台；中国第一所特殊教育学校——聋哑学校（现为南通特殊教育中心）。
顺应共和 人生谢幕
在辛亥革命之前，张謇一直是帝党成员，主张君主立宪。但是辛亥革命之后，他开始顺应共和，剪掉辫子，日记换成公元纪年，并且受孙中山先生的邀请担任实业总长。
但张謇并不完全接受革命，只是希望以和平方式尽早结束动荡，维护市场稳定。他当时的政治选择是：第一，和孙中山见面，应孙中山之邀担任民国内阁实业总长；第二，选择支持拥有军权的实力派人物袁世凯，《清帝逊位诏书》就是张謇草拟的。
1913年袁世凯成为正式总统，任命张謇为农商总长。但后来袁世凯下令解散国会，张謇劝阻袁世凯未果，后来愤然辞职。
1926年8月24日，张謇病逝，出殡之日，南通万人空巷，近乎全城民众都来为他送行。
