【原文】
故南昌尉九江梅福，上书曰：“昔高祖纳善若不及，从谏如转圜，听言不求其能，举功不考其素，陈平起于亡命而为谋主，韩信拔于行陈而建上将；故天下之士，云合归汉，争进奇异，知者竭其策，愚者尽其虑，勇士极其节。怯夫勉其死。合天下之知，并天下之威，是以举秦如鸿毛，取楚若拾遗，此高祖所以无敌于天下也。
士者，国家之重器；得士则重，失士则轻。《诗》云：“济济多士，文王以宁。”庙堂之议，非草茅所言也；臣诚恐身涂野草，尸并卒伍，故数上书求见，辄报罢。
今陛下既不纳天下之言，又加戮焉。夫鸢鹊遭害，则仁鸟（指凤凰）增逝，愚者蒙戮，则智士深退。折直士之节，结谏臣之舌。群臣皆知其非，然不敢争，天下以言为戒，最（特别是）国家之大患也!
汉兴以来，社稷三危：吕、霍、上官；皆母后之家也。亲亲之道，全之为右，当与之贤师良傅，教以忠孝之道；今乃尊宠其位．授以魁柄，使之骄逆，至于夷灭，此失亲亲之大者也。自霍光之贤，不能为子孙虑，故权臣易世则危。《书》曰：“毋若火，始庸庸。”势陵于君，权隆于主，然后防之，亦无及已!”
——《资治通鉴》汉纪二十三成帝永始三年
【说明】
当时，太皇太后(成帝的祖母)的王氏家族，权势正盛，不少进谏的人受到了处罚，梅福斗胆进谏皇上，遭到了皇上的拒绝。从这以后，他就辞去官职，归还故里。
【注释】
尉——即郡尉官，掌管兵事。
转圜——游圜，轻松容易的意思。
行陈——卒伍，队列。
报罢一一旧时吏民上书，朝廷不采纳，通知作废叫报罢。
吕——指吕后的家族子弟，通常称诸吕。
霍——指霍光的同族子弟。
上官——指上官桀同族子弟。
毋若火，始庸庸——大火的形成，开始是由小火苗引起的。
【今译】
原南昌督尉、九江人梅福，上书说：“从前汉高祖采纳善言，唯恐不及，听从谏言，如同游圜，对言者不考究其才能，推举有功者不计较平时的小过；陈平起用于逃命之际，而被尊为谋主，韩信提拔于部伍而被立为上将，因此天下豪杰云集归汉，争进者各有所长，智者尽力献策，愚者也尽心忧虑，勇士力尽其节，怯者勉励死战，综合天下之智慧，合并天下之威武，所以灭秦如举鸿毛，取楚若拾遗物。这就是高祖之所以无敌于天下的原因。
志士，是国家的重要器具。得到志士势力就重，失去志士势力就轻。《诗经》说：“只有人才济济，周文王才感到安宁。”对社稷的议论，不是随便在乡间茅屋所闲聊的那样轻松；臣的确担心身死荒野，充军以后，会和士兵死在一起。因此，我几次上书求见，都因遭到拒绝而罢了。
如今陛下既不采纳天下之言．又加之以诛戮。一般的小鸟遭到伤害，像凤凰一类的仁鸟，也会争着逃离，愚者遭到诛戮，智者就会远退。
摧残忠直之士的气节，堵塞谏臣的口舌，群臣都明知其不对，又不敢力争纠正，天下人都不敢讲话，这是国家最大的祸患！
自汉朝建立以来，社稷遭受了三次危机：诸吕、霍氏、上官氏，都属于太后的家族。按亲善的道理讲，既然安置为左右大臣，就应当让其学习良善，教之以忠孝之道；今乃使他们处于尊宠之位，授给重大权柄，使他们骄而生逆，以至于遭到灭族，这样做就大失所亲了。以霍光的贤良，尚不能计虑子孙不被诛戮，看来对于权臣来讲，世道一变则必然危险。《书经》说：“大火是由小火苗形成的。”若是权臣凌驾于君王之上，权力大得超过了君王，然后再去提防他，就已经来不及了。
（事据司马光《资治通鉴精华》）
