【原文】
臣（司马）光曰：夫信者，人君之大宝也。国保于民，民保于信；非信无以使民，非民无以守国。
是故，古之王者，不欺四海；霸者，不欺四邻。善为国者，不欺其民，善为家者，不欺其亲。不善者反之，欺其邻国，欺其百姓，甚者欺其兄弟，欺其父子。上不信下，下不信上，上下离心，以至于败。所利不能药其所伤，所获不能补其所亡，岂不哀哉!
昔齐桓公不背曹沫之盟，晋文公不贪伐原之利，魏文侯不弃虞人之期，秦孝公不废徙木之赏。此四君者，道非粹白，而商君尤称刻薄，又处战攻之世，天下趋于诈力，犹且不敢忘信，以畜其民，况为四海治平之政者哉!
——《资治通鉴•周纪二显王十年》
【说明】
纪元前359年，秦孝公的丞相商鞅，对秦国的政治提出了一整套改革方案，并得到了秦孝公的支持。商鞅在进行变法之前，为了取信于天下，便下令立三丈木杆于南门，有移到北门者，赏给五十金，百姓大多难以置信，后来果然有人将木杆移放到北门，商鞅就立即予以兑现，而后推行新令。十年之后，秦国大治。
以上这段评论，是司马光针对如何治理国家，所发出的深切认知和感慨。
【注释】
霸者——指强大的诸侯国。
药-----医治。
亡一一指失去，丢失。
曹沫之盟——曹沫持匕首，劫持齐桓公归还对鲁国的侵地，齐桓公当场应允，而后虽然后悔，但毕竟没有失诺。
伐原——晋文公攻打原国。包围后下令：“三日不降，自收其兵。”正当收兵之时，间谍来报：“原国支持不住，将要出降。”军吏们请求等待。晋文公说；“得原国而失信天下，失去的就太多了。”在晋文公退兵一舍(三十里)后，原国自动出降。
虞——预先约好。魏文侯预先约好与人射猎，将到约定时间时，他正处于宴乐酒兴，天又下着大雨。这时，他毅然离席赴约。
粹白一一纯白。指完全一样。
刻薄一一指严刑峻法。
畜——此处同蓄，指积聚。
【译文】
臣，司马光评论道：信用，是国君至关重要的法宝。国家的维护在于人民，人民的维护在于信用，没有信用便无法使唤人民，没有人民就无法守卫国家。所以，古代的君王，不失信于全国，强大的国家，不欺侮四周的邻国。善于治国者，不欺自己的人民；善于治家者，不欺骗自己的亲朋。
不善于治国、治家的人，则反其道而行之，他们欺骗自己的邻国，欺骗自己的百姓，甚至欺骗自已的兄弟和父子。上边不相信下边，下边不相信上边，上下离心离德，以至于失败。所获得的好处，不能医治所造成的伤痕；所得到的，不能弥补所失去的。怎么不令人叹惜呢？
从前，齐桓公不肯违背在曹沫劫持下的承诺；晋文公不贪图继续攻打原国的利益；魏文侯不放弃与他人预先约好的会猎时间；秦孝公不废除商鞅移动木杆就赏金五十的命令。这四位君王所做的、尽管各不相同，其中商鞅尤其以刻薄著称，而且当时又处于战乱之世，天下大都趋于使用诈力。在这种情况下，他们尚且不敢忘掉以信用争取人民，又何况那些是经统一了全国的为政者呢!
（事据司马光《资治通鉴精华》）
