这世界上有一个国家，在他的钞票上，从来没有印过一个伟大领袖。（示意图/图片来源：William W. Potter）
印在日元上的人物，没有一个伟大领袖。
近来，日本财务省宣布，将在2024年上半期更新1000日元、5000日元、10000日元纸币。纸币上印刷的人物，将分别改为1千日元的人物为北里柴三郎，5千日元的人物为津田梅子，1万日元的人物为涩泽荣一。
这三个人，都是日本明治之后的名人，其中，北里柴三郎是日本近代医学之父，发现了鼠疫菌，为传染病预防和细菌学的发展作出巨大贡献。
北里柴三郎，日本近代医学之父。（图片来源：维基百科/CC0）
津田梅子是津田塾大学的创始人，是日本女子教育的先驱。
津田梅子。（图片来源：维基百科/CC0）
涩泽荣一是著名企业家，是日本近代资本主义之父。
涩泽荣一(图中)及其子孙。（图片来源：Bungeishunjū/维基百科/CC0）
在此之前，旧版日本钞票上的人物分别为：
细菌学家野口英世。
作家樋口夏子。
思想家福泽谕吉。
也就是说，最近两版的日本钞票上，全部都是对日本医疗、教育、经济、思想、艺术做出巨大贡献的人物，没有一个大官，没有一个伟大领袖，甚至连日本人最敬重的天皇都没有。
细菌学家野口英世与母亲。（图片来源：Bungeishunjū/维基百科/CC0）
这些名人究竟对日本起到了什么样的贡献，在日本人民的心中，这些人是怎样的地位？以至于要把他们的头像印在钞票上来纪念呢？
日本钞票上的樋口夏子。（图片来源：Eclipse2009/维基百科/CC0）
明治维新150年，日本人至今没有忘记。日本钞票上的名人有一个共同点，都是明治维新之后的人物。150年前的明治维新，直接将日本从黑暗的幕府时期带入到现代社会，让日本一跃成为亚洲强国。
是怎样的人物推动了明治维新？明治维新对于今天的日本社会有哪些影响？从日本人选取钞票人物上面，我们可以得到答案。
北里柴三郎，日本近代医学之父，最大的贡献是发现了鼠疫菌，培养了破伤风菌，确立血清疗法。正因为他的这些发现，使得无数人因此受益，也为日本带来了科学的近代医疗体系，因此，他被日本人铭记至今。
与北里柴三郎相似的，中国也有一位这样伟大的医者，他叫做伍连德。
伍连德（图片来源：Richard Arthur Norton/维基百科/CC0）
尽管今天伍连德在中国哪怕是专业的医学人士也未必知道，但是在100多年前，他的名声可是享誉世界。
1911年伍连德临危受命，去东北拯救了一场严重的鼠疫，使万千人的生命得到了保证。当时英国《泰晤士报》刊文说：“于您在控制最近的鼠疫流行中的功绩，您的名字在欧洲特别是英国家喻户晓。”
1935年，伍连德以在“肺鼠疫方面的工作，尤其是发现旱獭在其传播中的作用”而获得诺贝尔医学奖的提名，是中国第一个诺贝尔奖候选人。
尽管如此，由于历史原因，伍连德的事迹在后来的中国被“雪藏”了起来。直到2003年中国“非典”爆发，有人将他的事迹再度报导出来，绝大多数中国人才知道：原来咱们还出过这样一位人物。
中日两位“鼠疫专家”的专业成就不相上下，而身后被国人铭记的差距竟如此之大，不得不令人叹息。
另一位印在日本钞票上的人物福泽谕吉，是明治维新最有名的启蒙思想家。作为出生于低阶武士家庭的福泽谕吉，是一位“输在起跑线”上的穷孩子。从小没读什么书，长大后子承父业，成为了身配两把刀的武士。
日本钞票上的福泽谕吉。（图片来源：Eclipse2009/维基百科/CC0）
日元上还曾有过伊藤博文，算是出现的最后一位政治人物了，最近几十年日本的钞票上，已经不见了此类人物的影子。
一个国家纪念着什么，便说明他们看重着什么。日本人纪念着他们的思想家、文学家、医生、企业家，这些实实在在为他们的生活做出贡献的人物。钞票上印着他们的头像，纪念碑为他们而矗立，孩子们以他们为榜样。
