大理南诏铁柱。（图片来源：Xin/维基百科）
“汉习楼船、唐标铁柱、宋挥玉斧、元跨革囊”在“天下第一长联”大观楼长联中，记载了汉代以来中原王朝在云南实行的文治武功和开疆拓土。如今，“汉习楼船”、“宋挥玉斧”、“元跨革囊”三个事件都有了定论，唯有“唐标铁柱”及其遗址问题，一直众说纷纭。
一根直径33厘米、高3.3米的铁柱，在没有任何保护措施的情况下，历经多次大大小小的地震，却屹立至今，千年不倒，千年不锈，这就是屹立在云南省弥渡县、现存唯一的铁柱。那么，弥渡县的这根铁柱是否就是大观楼长联中的“唐标铁柱”呢？如果是，又为何千年不锈至今不倒呢？
大理南诏铁柱
从大理州弥渡县城出城而去，向着西北直行，约莫6公里处，就到了太花乡庙前村的铁柱庙。
入庙门，一组完整的仿唐建筑扑入眼帘，三院一拱桥一砚池两戏台。最里面的院子里，屹立着一根直径33厘米、高3.3米的铁柱，铁柱的柱身上，刻着一行字，标记了立柱时间，“维建极十三年岁次壬辰四月庚子朔十四日癸丑建立”。弥渡县的南诏铁柱成了至今唯一幸存的铁柱，那么，南诏铁柱是否就是“唐标铁柱”？
目前史学界已认定了以下观点：唐中宗神龙三年(公元707年)，监察御史唐九征铸铁为柱，以记其功，也就是说，众多史学家认为唐标铁柱是唐朝的“纪功柱”。
但是，南诏铁柱的柱身所刻的是“维建极十三年”，建极是南诏第11世王蒙世隆的年号，建极十三年为公元872年，时间上相隔了百余年，因此，有人认为南诏铁柱不是那根唐标铁柱。而公元872年南诏确实是唐朝的一个地方政权，有人因此认为南诏铁柱就是“唐标铁柱”。
铁柱千年不锈
按照南诏铁柱柱身所刻文字及资料来看，公元872年这根铁柱便屹立于此，至今已有1139年。铁柱暴露在空气中，长达千年之久，又无任何保护措施。而奇怪的是，铁柱至今仍未生锈。
在弥渡彝族的每一个村子，都有一个祭祀南诏铁柱的地方，当地人叫皮连格，意即大丫口，每年的正月十五，每个村都要选代表到铁柱庙亲自朝拜铁柱老祖，剩下的老人、妇女、小孩及整个村子的人都要到皮连格祭祀铁柱。
由于附近百姓常来拜祭铁柱、手摸铁柱，因此，柱身变得非常光滑。“铁的化学性质决定了它容易跟空气中的氧气、水分发生反应，生成氧化铁（俗称铁锈），如果不及时除去，氧化铁会吸收更多的水分，使铁烂得更快。”
考古发现的文物多是陶器、青铜等，几乎没有铁器。偶尔碰到一些铁质文物，都因为时间久远，一碰立刻就成碎渣子了。
“铁柱是神仙柱，有神仙保佑，咋个会生锈？”庙前村年过七旬的老人董方公回忆，自己小时候，就听村里老人讲铁柱的传说，很久以前，弥渡是白子国的管辖范围，国王的三女儿貌美如花，聪明贤慧，三公主成年后，没有喜欢那些纨裤子弟，却爱上了一个叫细奴罗的长工。
这段恋情自然遭到国王的极力反对，两人一直不能在一起。后来，在一年一度的二月八打歌会上，天边飞来一对金翅鸟，落在歌场边的大树上高声唱：“细奴罗、三公主；细奴罗、三公主”。这让国王意识到两人的姻缘是天定，于是，为他们举办了婚礼，并把自己的王位让给了细奴罗，从此建立了南诏王国。后来，南诏国就建立了大铁柱象征大树，纪念金翅鸟。
尽管这个美丽的传说在庙前村人人会讲，但并不能从科学上解释为什么铁柱千年不锈？为了揭开这个谜底，于上世纪70年代和2007年，两次邀请省内外的专家现场取样分析。
北京冶金考古研究所的李晓岑，他两次都拿镊子夹了一小块带回北京化验，但只告诉我们估计是合金，不是铁的。
历经大小地震始终不倒
而更让人觉得神奇的是，铁柱屹立千余年来，曾历经大大小小的地震，却始终不倒，这更让村民坚信铁柱是神仙庇佑的。
从表面上看，铁柱就直接立在地面上，高达3.3米，这个和史书记载的“南诏铁柱高九尺九”完全符合，因此，铁柱应该没有沉降。
“铁柱一直就这样立着，庙里没采取任何措施固定它，只是提醒游客不能刻意去推或者站得太近。”董萍回忆，在他的印象中，也没听人说过铁柱曾倒过。但是，不可否认的是，历史上，弥渡县曾经历大大小小的地震多次。
来自大理州防震减灾办的数据显示，仅震中在弥渡的地震就有三次，第一次是史载1652年7月13日，在北纬25°15′东经100°33′弥渡南发生7级地震,烈度9度。当时，“城墙、官舍、民居不存片瓦，压死3000余人，客商无名者不知其数。地皆崩裂，涌出臭泥，鳅鳝盘结地上。山上乱石飞坠，河内流水俱干。”第二次是在1925年的3月16日22时42分17秒，震中发生在北纬25.7°东经100.4°的大理凤仪一带的7.0级地震，对弥渡造成的破坏可达Ⅷ强；第三次是1925年3月17日07时50分26秒，在北纬25.0°东经100.5°弥渡南姚芹村发生6级地震，震中烈度为Ⅷ度，这是弥渡地区发生的最强地震，城内新建土城及四角碉楼全损坏，县署、监狱、团局、警所、学校、公仓、庙宇倾坏，民居铺房瓦砾崩落颓垣断壁，无倚房舍及稍腐朽屋宇尽成荒丘，2400间房有600余间全毁、1400余间半毁，幸得保全的约10%；
另外，弥渡附近的祥云县、漾濞县、巍山县、洱源县、宾川县等等，千年来发生的地震也不计其数，都或多或少对弥渡产生直接的影响。而无一例外的是，在这些大大小小的地震中，铁柱毫发无损。
专家考察过千年不倒的原因，但没有结论。铁柱直径33厘米、高3.3米，按照铁的密度计算，铁柱的重量应该在2069KG。因此，这一方面说明了古人能将力学、数学精准计算；另一方面，由于铁柱一直被视为神物，千百年来无人敢动，因此，没人敢保证地下还有无柱身。
