专家利用三维构图的技术，重建希拉克莱奥这座古城的面貌。（图片来源：视频截图）
人类历史上，曾经存在着许多发达的文明和城市，经过几千年的历史变迁，许多古城与文明成了传说，难以找到踪迹，但有时却又“偶然”被世人发现，让历史谜团拨云见日。近年重现世人的古城，以希拉克莱奥最为著名，传闻这是埃及艳后克丽奥佩特拉举行登基时的神庙所在地，也曾经是古埃及的重要枢纽。
卡诺帕斯和希拉克莱奥地理位置图。（图片来源：维基百科/公有领域）
传说中的埃及失落古城“卡诺帕斯”(Canopus)和“希拉克莱奥”（Heracleion）曾经是古埃及的重要贸易门户，一度神秘消失在地中海水面之下超过1千年。1999年古学家戈迪奥（Franck Goddio）于埃及名港亚历山卓东北的阿布吉尔湾，寻找18世纪拿破仑海军遭击溃的海底军舰时，意外发现一些古代的金银财宝，挖掘出诸多的神像、古船舰和金币，这才揭开传说中失落古城的面纱。
昔日埃及传说中的繁荣贸易海港大城希拉克莱奥，大约建于公元前8世纪。据传，此地是埃及艳后克丽奥佩特拉（Cleopetra）举行登基时的神庙所在地，也是引爆“特洛伊战争”的“世界第一美人”海伦留下芳踪之地。
潜水员到海里寻找希拉克莱奥遗址。（图片来源：视频截图）
卡诺帕斯和希拉克莱奥，是昔日尼罗河三角洲的港口城市，也是贸易往来的重要枢纽。文献中有过关于这两座城市的一些记载，但1000多年来它们一直沉睡在海底之下，直到考古学家发现后才重见天日。潜水员花了近20年的时间挖掘，两座城市的面貌才越来越清晰，同时找到大量人物雕像、金币、珠宝以及像形文本石板等，这些物品讲述着政治和民间信仰、神话与迁徙、众神和列王的故事，也许该庆幸的是他们安眠在大海中，大部分都保存完好。
考古团队还确认了两座庙宇，庙宇里分别供奉着古希腊神话中的英雄赫拉克利斯和埃及主神阿门。在赫拉克勒斯神庙北方，潜水人员还发现了许多青铜器，考古学家认为，这些青铜器推估是用于祭祀。另外，第二处遗址发现于数公里之外，考古学家认定其为卡诺帕斯古城遗址。
遗址发现的物品中，最令人瞩目的，当属一尊高达5.4米的尼罗河神雕像以及一块1.9米高的像形文本石碑。
考古队们一开始以为这只是个普通的古城，没什么历史价值，可当他们看见这一巨型石碑时，才惊觉这是传说中的古城，石板上刻着当时的税务法令，最后签署者为奈科坦尼布一世。奈科坦尼布一世曾经是公元前380年到362年间的埃及统治者。
而这尊巨大的神像原本可能矗立在某座大型庙宇外，象征权威的哈比神乃是尼罗河之神，他是丰盛和生育的象征，专门掌管为埃及带来肥沃土壤，或是造成洪水氾滥的尼罗河。考古队在距离亚历山大港3公里左右处的海里发现了这尊神像，海水并不算深，因为海底有淤泥覆盖，石像并没有完全显露出来，因此很难被人发现。
至于这座繁华的古代商业大城，为何会在一夕之间沉没于海底？有部分专家推测古城可能建在不稳定的沉积物上，而在强烈地震或海啸等天灾的侵袭下，消失于地平线；也有人推估是因为海平面突然上升，将整座古城吞噬。除以上推测，也不排除其它原因导致它的消失，因此后来就有了人们所说的古城一夜之间消失的传说。
