众人闻声，一蜂窝地涌出来。只见甲板上的大餐桌上……。（图片来源：Adobe Stock）
接续〈冬去春来（七）喜认干爹〉。
傍晚时分，只听王伯喊：“快出来吧！香茶泡好了，点心做好了，快趁热吃啊！”众人闻声，一蜂窝地涌出来。只见甲板上的大餐桌上，泡了几壶绿莹莹的龙井茶，摆了四大盆点心：一盆油煎馒头片，一盆油炸脆麻叶，一盆绿豆糕，一盆花生酥。众人围着桌子坐着，随意拿着吃，赞不绝口：“这是昨天的剩馒头做的？太好吃了，怎么做的，回家也让我媳妇做。”“这花生酥，绿豆糕比城里五芳斋的点心还好吃。”众人一手端着茶杯，一手拿着点心，香甜地吃着，李叔说：“昨晚吃了一肚子肉，喝了一肚子酒，今日喝点绿茶，吃点点心，真舒服！”刘大哥望着瑞雪说：“奇了，这男孩子，手竟这么巧，能做出这么可口的点心，做饭菜肯定不在话下，哪家女孩能嫁给你，可真享清福了，连饭菜都不用做了。”众人也嬉笑着，跟着起哄。
这时牧云说：“咱们品茶，吃点心，如果再听听音乐岂不更美？我毛遂自荐吹笛子，怎么样？”众人齐声叫好。牧云洗了洗手，解下腰中挂的笛子，站在船头，吹了起来。笛音嘹亮，悠扬，欢快，优美的乐声中，不时夹杂着各种鸟儿的欢叫声，鸟声惟妙惟肖，众人喜得合不拢嘴。瑞雪随着众人专注地望着牧云，只见他今日穿着一袭细布白袍，身材高大挺拔。一支短笛横在嘴边，笛上的黄色丝绦轻轻晃动，手指灵活地动着，双唇轻轻地吹着，面带微笑，发自肺腑的喜悦，使清秀的面庞更加生动俊美，一阵微风吹来，袍裾轻扬，真如玉树临风。瑞雪心跳不止，心想，“有了这样的夫君，即使跟他讨饭又何妨？”
一曲终了，众人拍手叫好，刘大哥说：“牧云兄弟真乃美男子矣！一表人才，多才多艺，人品又好，只可惜穷了些，若生在大户人家，只怕皇帝的女儿都要嫁给他！”另一个年轻人笑着说：“我家有一小妹，今年十七岁，模样十分俊俏，来求亲的人踏破门槛。这次回家告诉爹娘，让我小妹嫁给牧云。”牧云红着脸说：“不敢不敢！我哪有那么好？”在众人的央求下，牧云又吹了两支曲子。一位文静的年轻人说：“咱们这群人飘在水上，吃着甜点，品着香茶，听着仙乐，说说笑笑，真快乐的像神仙！但愿能永远这样快活。”众人一齐拍巴掌，“说得太好了！咱们就是快乐得赛神仙，抛掉一切烦恼，该快活就快活！”众人边吃喝边说笑，不觉太阳西沉，夜幕降临。海风吹来，凉意阵阵，都进了卧舱。由于白天睡得太足，坐在床上，无一点睡意，又请牧云讲故事。牧云坐在自己床上，清了清嗓子，讲了起来。
众人正听得津津有味，忽见灯影里走出一位俏丽的姑娘，只见她水蓝细纱衣裙，腰间扎着一条粉红色丝带，苗条嫋娜。一对耳环在烛光的映照下，闪闪发光。众人愕然：周围茫茫一片海水，这姑娘从哪里冒出来的？莫不是九天神女下凡？还是海龙王的女儿降临？姑娘只是低头微笑。牧云说：“你们再仔细看看那眉眼，到底是谁？”人们仔细地望去，只见两眉弯弯如细柳，二目清亮如水杏，脸儿红红如桃花。有几个人认出来了，“这不是小表弟吗？”“对对，就是小表弟！”李叔说：“这小表弟装扮成女孩儿，倒是更俏丽呢！”几个年轻人说：“你装扮成这样，可不能上岸，若走在街上，成群的男人，还不把你抢着吃了。”
这时，只见瑞雪盈盈下拜：“各位叔伯，各位兄弟，我在此向各位赔礼道歉。我本来就是女儿身，前几天，女扮男装，欺骗了大家，对不起，望原谅。”众人仍疑惑不解，这怎么霎那间，连说话的声音，娇羞的模样，举止行动都变了呢？瑞雪心想，我本来就是演戏的，在台上就演过男角的，我还演过女驸马呢，连公主都能骗过，何况你们？
有人问：“那牧云是不是你表哥呢？”两人对视了一眼，因下面要说谎，瑞雪话没出口，先红了脸，“他当然是我表哥，我们从小一起长大，一处玩耍。”“那就是人们常说的‘青梅竹马’了？”瑞雪连连点头，“是的是的。”又觉不妥，忙说：“也不是，也不是。”人们步步紧逼，“到底是不是？为什么支支吾吾？”牧云见瑞雪十分狼狈，就说：“是的，我们就是青梅竹马，两小无猜。”“后来呢？”“后来我们长大了，我们一直……”“一直什么？”“一直相爱。”牧云说。
人们欢呼起来，“好个‘一直相爱’！那你们这次是私奔了？”瑞雪忙说：“不是不是，我的父母知道的。这次，我想跟表哥出来玩玩，长长见识。”“我们不信，没有别的意图？对了，昨晚我们出去喝了大半夜的酒，你们在船上干什么了？”瑞雪说：“我们和干爹喝酒拉家常，最后认了干爹。”“不对不对，你们一定是把王伯灌醉，你们自己去……”牧云说：“冤枉，冤枉！我们绝没有灌干爹，是干爹高兴，自己多喝了几杯。”“这就对了，干爹上床睡觉去了，你们就……说！抱了表妹没有？”瑞雪羞得满脸通红，跑了出去。瑞雪一走，只剩下男人了，更加放肆起来。“把妹妹搂在怀里了吧？”“又亲嘴了吧？”牧云不答。众人紧逼，牧云只好红着脸点头。“又抱了，又亲了，下面该……”牧云连连摆手，“没有，没有！”众人不信，“怀里抱着个如花似玉的小表妹，你能忍得住？”牧云急了：“我敢对天发誓，绝没有！”
李叔忙出来解围，“牧云是个老实人，前两件事都承认了，这第三件吗？我相信是没有的。”刘大哥说：“牧云能这样，也算个正人君子了。”有人忽然提议：“既然二人相爱多年，双方家长也都知道，不如就成全他们，让他们在这船上成婚，如何？”众人兴奋起来，“对对，就在船上举办婚礼！”李叔说：“这不大合适吧？自古一来，儿女的婚事，都是父母之命，媒妁之言，这远离家乡，怎么行？”一个青年说：“王伯不是牧云的干爹吗？牧云自幼孤身一人，王伯算是家长了吧？至于媒妁之言，那就更好办了，我就愿意做媒。”大家都愿意做媒人，最后还是推举了德高望重的李叔为大媒。刘大哥说：“快把王伯请来，他老人家同意，这事就齐备了。”
不一会，王伯进了舱：“这里吵哄哄的，在闹什么？”刘大哥说：“王伯，你的干儿子要娶他的表妹，你同意吗？”“表妹？哪来的表妹？”一人把瑞雪喊进来，王伯在灯影里上下打量着瑞雪，说：“这可是个俊俏的女娃。”刘大哥说：“她当你的儿媳妇，你可乐意？”王伯笑着说“牧云若娶了她，真是烧了八辈子高香了，我哪能不同意？可这女娃是真的还是假的？是从天上掉下来的？还是从水里冒出来的？”“您老仔细看看吧？她就是小表弟！您要不明白，就问问您的儿媳妇吧。总之，明天就给他们办婚事。”“明天？太急了点，结婚，总要大摆宴席吧？我总要准备准备。”刘大哥说：“也是，那就明天准备，后天黄昏时举行婚礼，怎么样？”大伙齐呼：“好好！”
刘大哥忽然说：“哪里做新房呢？这可难了。要不咱们找几块木板，搭个小隔间。”有人说：“不行，那门板不隔音，再说，这船上哪有木板？”见众人为难，瑞雪含羞说：“我本就睡在仓房，就在那里吧，明日再收拾一下。”刘大哥沉吟了一下，说：“也只有如此了，太委屈你们了。”刘大哥接着说：“大家听好了，牧云贤弟结婚，也是咱们所有人的大喜事，每个人都要出力。听我吩咐：你们五人，明天到厨房，帮王伯准备宴席；你们六个明日打扫卧舱，把那些臭袜子，脏衣服都收拾好，地面上，板壁上，擦洗干净；其余人都到甲板上，把这船从里到外都打扫的一尘不染。只可惜没什么东西能把这船装扮一下。”一人连忙说：“记得我装货时，看到货舱内，有一大摞红纸，牧云哥，你留意一下，看能不能找到？”分派完毕，刘大哥说：“又闹到三更天了，快睡吧！明天还要干事呢。”
看人们陆续睡去，瑞雪轻轻走到卧舱门口，向牧云招手，牧云走了出来，拉着瑞雪的手，关切地问：“怎么了？”瑞雪把他拉到一旁说：“这些人对我们这么好，我们却每天说谎话骗他们，我心里很难受，我真编不下去了。”牧云说：“从你女扮男装，叫我一声表哥起，咱们就得按着这个编下去，总不能实话实说，说你逃婚吧？上天会知道咱们的苦衷，会原谅我们的。”瑞雪想了想，点点头。“只好如此了！”牧云把她抱在怀中，抚摸着她的背，说：“明天够忙的，回去睡吧。”两人依依分开。
第二天，众人热火朝天地干起来。一群人拿着拖把擦地板；一群人拿着抹布洗栏杆；厨房门口，几个人蹲在地上用大盆洗着各种菜蔬；舱内的人也在忙碌着；干了一天，整条船光洁铮亮，干净如新。后天上午更是忙碌。牧云把一大摞红纸放在甲板上的餐桌上，瑞雪坐在桌前，剪了大大小小几十个喜字，又剪了上百面小旗子，扎了四朵大红花，一小堆小红花。人们有的到处找地方贴喜字；有的在栏杆上扎着小红旗；厨房里砧板上剁肉的叮当声，锅碗盆勺的碰撞声，组成了悦耳的交响曲，又不时飘来一股股诱人的菜香。众人喜气洋洋，欢声笑语不断。黄昏将至，几个年轻人喊：“快出来看！”人们惊喜万分：只见船周围的栏杆上，挂着成串的小红旗，面面迎风招展，整个船只被红旗环绕着。迎面高高的驾驶台上贴着一张斗大的红双喜字，船的各处到处是大大小小的红喜字。船的四个角上各扎了一朵大红花。甲板上的两个大餐桌上放了两个大坛酒，酒坛上也贴了一张大红喜字。王伯乐得合不拢嘴：“真喜庆！真好看！”
黄昏终于到来，人们换上了干净的衣服，胸前佩戴了小红花，个个满面春风，喜气洋洋，纷纷入座。朝南的正位上坐着王伯和李叔，其他人依次而坐。刘大哥主持婚礼。这时牧云二人从下面并肩走了出来，人们眼睛一亮，不由轻呼：“好美！真如神人一般。”
只见二人身穿大红锦缎婚装，瑞雪满头珠翠，恍如神仙妃子；牧云红光满面，神采飞扬，风度翩翩。“太般配了！真是天设地造的一对！”二人在赞叹声中走到中间，刘大哥大声说：“一拜天地海神！”二人郑重地叩头。“二拜父母！”二人面对正座跪地而拜。“夫妻对拜！”拜毕，“送入洞房！”人们欢笑着，呼啦啦地站了起来，向洞房涌去。
一到库舱，人们惊异得大呼小叫：“这是原来的库舱吗？”“这简直就是客厅！”“真干净！真好看！”只见迎面墙上的鲜红喜字，正笑脸迎人，覆盖着货物的白布上，一对大红蝴蝶正翩飞嘻闹。窗户上贴着窗花，临窗的喜床上，挂了一顶水红色纱帐，床上整齐地叠了两床锦缎被子，床头上放了一对鸳鸯戏水的枕头。“床头柜上”安着一个高高的银烛台，上面插了八根红腊烛。“太温馨！太舒服了！”接着闹了起来，“快喝交杯酒！”刚喝完，人们又叫：“亲一个！亲一个！”两人羞涩地站着，人们把牧云往瑞雪身边一推，牧云抱着瑞雪吻了一下。”不行不行！这像蜻蜓点水，应付我们，再好好亲一个，就像你们平时那样……”牧云只好抱着瑞雪，深深地吻着。众人欢呼：“过瘾！过瘾！这还差不多！”人们又把二人轻轻地推倒在床，说：“你们二位快活吧，销魂吧！我们要到上面喝喜酒去了。”一窝蜂地走了出去。
（欲知后事如何，且待下一回分晓。下一回为：〈冬去春来（九）甜蜜花烛夜〉）
