武当山逍遥谷太极张三丰塑像。（Gisling/wiki/CC BY 3.0）
明洪武初年，一百三十多岁的张三丰登上武当山，祭拜玄武大帝，隐居仙山。由于张三丰道名远播，很多人前来拜师学道。他除了为弟子传授道法，还率弟子们锄荆棘，清瓦砾，修缮宫观。
洪武二十三年（1390年），张三丰遁隐，离去前，嘱咐几个弟子好好看守宫殿，并留下一句记录于正史中的预言：“此山异日必大兴。”（《明史･方伎》）
1398年，朱元璋去世，皇太孙朱允炆即位，盲目听信大臣的建议，立即草率削藩，亲王们或贬或死，明皇室受到极大损失。建文元年（1399年），燕王朱棣高举义旗，“靖难之役”开始。
在出师之前，朱棣军营中发生一桩奇事。建文元年七月初五，燕王在军前祭旗，空中忽然乌云密布，士兵们看见燕王披发仗剑，神态像极了武当山上的大神。这才知道，燕王乃是玄武大帝的化身，他将作为战神带领将士打一场正义之仗。
士兵们看见燕王披发仗剑，神态像极了武当山上的大神。（图片来源：公有领域）
燕王举兵，与朝廷的实力相比，还是相差悬殊。但交战过程中，燕王军队得到玄武神庇佑，战场上多次狂风突起、飞沙扬尘，战况向有利于燕王一方转变。三年后，燕王全胜，登基称帝，是为明成祖，开创“永乐盛世”。
前面说到张三丰登武当山，拜玄武大帝，留下“此山异日必大兴”预言后，不知所踪。而这个预言，将由被认为是玄武大帝化身的明成祖完成。
永乐九年到二十二年（1411年～1424年），张三丰预言的这件辉煌的大事发生了。明成祖召集30多万军民、工匠，修缮武当山，依据玄武大帝修行的故事，共建成九宫八观等33座宫殿群，带来道教信仰和武当山在中华文明历史上最繁盛的时期。
明成祖还令在武当山建“遇真宫”，塑像祀奉张三丰。
据《张三丰全集》记载，朱元璋曾多次派人寻访张三丰，始终不得见。
永乐年间，户科给事中胡濴曾与三丰相识，明成祖命胡濴遍巡天下，访求隐士张三丰。过了5年，不见胡濴回京，成祖命张三丰弟子孙碧云到武当山等候张三丰，致书相请。书中说：
“朕久仰真仙，渴思亲承仪范。尝遣使致香奉书，遍诣名山虔请。真仙道德崇高，超乎万有，体合自然，神妙莫测。朕才质疏庸，德行菲薄，而至诚愿见之心，夙夜不忘。敬再遣使，谨致香奉书虔请。拱候云车鹤驾，惠然降临，以副朕惓惓仰慕之怀。”
张三丰回信《答永乐皇帝》，让弟子孙碧云转交成祖：
“皇帝陛下，福德无疆。臣本野夫，于时无益，荷蒙宸翰，屡下太和，车马数驰，猿鹤相讶。伏愿陛下，澄心治理，屏欲崇德，民福主福，民寿主寿。方士金石，勿信为佳。恭进一诗，乞赐一览。外附口歌三章，皆义山人祛欲修身之道，毋视为异术，则臣幸甚。
“地天交泰化功成，朝野咸安治道亨。皇极殿中龙虎静，武当云外鼓钟清。臣居草莽原无用，帝问刍荛若有情。敢把微言劳圣听，澄心寡欲是长生。
“天机不肯轻轻泄，犹恐当今欠猛烈。千磨万难费辛勤，吾今传与天地脉。皇帝寻我问金丹，祖师留下长生诀。长生之诀诀何如，道充德盛即良图。节欲澄心澹神虑，神仙那有异功夫。”
永乐十四年，明成祖令尚书胡广继续寻访张三丰。胡广星夜兼程到达武当山，焚香泣祷。张三丰见胡广至诚，飞身而去，来到成祖朝堂。当时成祖正在上朝，看见张三丰，笑而问道。张三丰唱了一曲访道求真的歌，唱罢，从容走下殿堂台阶，一时间卿云瑞彩，弥满殿庭，张三丰飞身而去，成祖君臣都大为赞叹，相信世上果有真仙。
张三丰的预言，不仅使大明一朝掀起了史无前例的崇道高峰，而“武当”之名更是流传至今，武侠小说和影视剧中尤喜以武当、张三丰作为主题。如今，西方主流社会可以在神韵艺术团的舞台上看到真人大道张三丰、武当山和那段神奇的往事，不可不说，张三丰和武当山的影响力不但千古不衰，而且为全世界所喜爱。
“武当”之名更是流传至今，展现在神韵艺术团的舞台上。（Shen Yun Performing Arts）
事据：《明史》《微异录》《张三丰全集》
