孔子与他的弟子。（绘图：Mimi Zhu/看中国）
“言必信，行必果”，相信大家都知道孔子说的这句话吧。这句名言也被人们视为是君子诚信的典范，甚至是许多人的座右铭。然而，孔子这句话的真正含义却被误解了千年呢！
“言必信，行必果”是断章取义？
“言必信，行必果”这句话是出自《论语･子路》中。子曰：“言必信，行必果，硁硁然小人哉!”
孔子说“言必信，行必果”的人说到做到，但他们不分是非，只固执己见对自己的言行负责，这样的人只能称作普通人。
所以说，“言必信，行必果”，并不是君子做人的道德标准啊！后世的人往往只引用前面两句，而最重要的话，还在后面。其实对于真正有智慧的人来说，“信”是有前提条件的，并非一味地固执守信。那么“信”的前提条件是什么呢?
孔子在《论语･卫灵公》中说：“君子贞而不谅。”意思是说：“君子顾大节而不计小信。”孔子注重“信”的道德准则，但必须是在“正道”的前提下，如果离开了道德这个大原则，就不是真正的信。
孟子也说：“大人者，言不必信，行不必果，惟义所在。”意思是说，真正通达的人，说话不是一定要句句守信，做事不是非要有个结果，只要合乎道义就行了。就算之前答应过的事情，后来发现是不合义的，是可以不兑现的。
要挟下订的盟约 神不认可
《史记･孔子世家》中记载，孔子有一次过蒲邑，被蒲人拦住。孔子的弟子中有一个叫公良孺的人，这个人身材很高大，才德又好，武功也很高。他对孔子说，“我以前跟着老师在匡的地方遇难，如今又在这里遇到危难，这是命吧！如果再次遭难，我宁愿战斗而死。”公良孺便跟蒲人打起来。蒲人害怕了，就对孔子说：“如果不去卫国，我们就放你走。”于是孔子和他们订下盟约，蒲人就从东门把孔子一行放走。
离开后，孔子就说去卫国。子贡不解，问道：“刚刚订的盟约，也可以背弃吗？”孔子曰：“要挟下订立的盟约，神是不会认可的这种盟约的。”
履行诺言 不一定都叫“信”
在《左传》中记载了这么一个故事，楚平王有个孙子，名叫胜，住在吴国。楚国大司马子西，想把他召回国，但叶公反对说：“我听说胜这个人狡诈而好作乱，恐怕会是个祸害吧！”子西说：“我听说胜这个人诚实而勇敢，不做没有利的事情。把他安置在边境上，让他保卫边疆。”
叶公说：“符合仁爱叫诚信，遵循道义叫勇敢。听说胜这个人务求实践诺言，而又遍求不怕死的人，应该是有私心吧？不管什么话都要实践，这不是诚信，不管什么事情都不怕死，这不是勇敢。您一定会后悔的。”
子西不听，把胜召回来，结果子西后来就被胜所杀。
老子说：“失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。”“道德”是“仁义”的最高原则。也就是说，“信”是建立在道义的基础上的，用道德来衡量这件事情应不应该去承诺守信。不过，这并不能成为喜欢食言之人的借口哦！
参考资料：《左传･哀公十六年》《史记･孔子世家》
