明朝皇帝的头盔有秘密。（绘图：钟灵/看中国）
中国文化是神传文化。历朝历代，从帝王天子到黎民百姓，绝大多数人都是敬天信神的。而且中华文化对于各正教信仰都是相当宽容，佛道两家交相辉映，留下了无数关于佛、道、神的记载和文物。
明朝皇帝崇敬道家文化
道家的经典《道德经》被明太祖朱元璋视为“惟知斯经乃万物之至根，王者之上师，臣民之极宝”。
明朝的皇室和社会对道家是非常崇敬的。传说，明太祖朱元璋曾得到真武大帝的护佑而躲过敌兵追杀。当时，朱元璋与陈友谅交兵战败后遁入武当山，藏身在真武庙内躲避追兵。被朱元璋扯破的蜘蛛网，在他进入藏身后，竟又自动愈合，骗过了追兵耳目，平安脱险。所以在朱元璋登基后，就立即下旨改建庙宇，重塑神像，献上“北极殿”匾额，册封真武大帝为玄天上帝，从此真武大帝被视为明朝的镇邦护国之神。明成祖朱棣更是大修武当山，表示对真武大帝的敬仰。历代的明朝皇帝也都敬道，还曾设炼丹炉炼丹。
明代神宗的“万历盔”。（绘图：钟灵/看中国）
“万历盔”上有真武大帝和六甲护法神像
在二十世纪五十年代，明定陵出土了万历皇帝的御用金盔，现收藏在北京的定陵博物馆中。
在《大明会典》中，记载了明神宗朱翊钧的头盔：“镀金护法顶、香草压缝、六瓣明铁盔”，头盔上还装饰着金制的道家真武大帝神像和六甲护法神像。
据实际测量该皇帝御用金冠铁盔为：圆顶，宽平沿，重一点六九公斤。通高三十三厘米、帽高十七厘米、真武大帝坐像高九点八厘米、六甲神高八点一至九点二厘米。盔顶用六块铁板构成，里用宽两厘米的铁条压缝，外用金饰条刻香草纹。盔缘与顶相接处用金饰莲瓣纹压缝，各用六段相接，接缝处有铆钉。盔里面用黄素绸作衬里，盔顶镶有束腰形仰覆莲座，上嵌金制真武大帝坐像，坐像披发跣足，右手持剑，左手置于膝上呈掐诀状，披道袍，腰束带，两肩系挂飘带。背后焊接有三个金管插座，中间一管内插有一段金管，顶饰旗缨。在盔的六面嵌金制六甲神像，气魄雄伟，姿态各异。除一神双手执旗外，其余各执兵器。
居于盔顶之上的真武大帝又有荡魔天尊之称，以扫尽妖魔为己任，又被称为玄天上帝。传说中，在黄帝时代，真武大帝是净乐国的王子。在武当山历经了四十二年的磨砺之后，他终于功成圆满，白日飞升。
古代以天干地支计算时间，六甲则居十天干首位，分别为：甲子、甲戌、甲申、甲午、甲辰、甲寅，因此这六甲神，具有非凡的能力，成为道家护法神。《隋书经籍志･六甲贯胎说》中记载：“六甲乃上帝造物之日”。人乃万物之灵，人体也是小宇宙，所以怀孕也被称为“身怀六甲”。
“君权神授”，皇帝贵为天子，但在人间的地位再高也要将神灵顶戴敬奉于头顶之上。这也证明了中华大地与神有着密不可分的连系，和华夏子孙对神的信仰与尊崇。中华上下五千年，走过了一个又一个的朝代。虽然朝代更迭，人们对天地神明的敬仰却从未变过，这也是中华文化的根源与维系人类道德的关键。
