曲港跳鱼，圆荷泻露，寂寞无人见。（图片来源：国立故宫博物院）
《永遇乐･彭城夜宿燕子楼》写于宋神宗元丰元年（1078年）苏轼任徐州知州时。苏轼在到徐州之前，就已经先后在杭州和密州任职，政治上对王安石变法的孤愤，仕途上因频繁迁调而带来的孤寂之感，都时时向他袭来。在徐州有一次苏轼夜宿于燕子楼上，一个旖旎缠绵的梦境，让他顿悟人生的真谛。“几时归去，作个闲人。对一张琴，一壶酒，一溪云。”第二天醒来后十分感慨，就写下这首别具意境的佳作。
《永遇乐･彭城夜宿燕子楼》：
彭城夜宿燕子楼，梦盼盼，因作此词。
明月如霜，好风如水，清景无限。曲港跳鱼，圆荷泻露，寂寞无人见。紞如三鼓，铿然一叶，黯黯梦云惊断。夜茫茫，重寻无处，觉来小园行遍。
天涯倦客，山中归路，望断故园心眼。燕子楼空，佳人何在，空锁楼中燕。古今如梦，何曾梦觉，但有旧欢新怨。异时对，黄楼夜景，为余浩叹。
上片写梦醒后，深夜寂静无声，明月如霜，在院中的小池里，鱼儿浮出水面跳来跳去，圆圆的荷叶上滚下了晶莹的露珠。三更时分，夜深人静，就连树上掉落一片树叶都能发出铿锵的响声，自己从梦中惊醒，夜色茫茫，自己在院子里寻找梦中景象，但找遍了整个小院，也没有找到。梦中的美好景象无处可寻，不禁黯然神伤。
下片写自己这个“天涯倦客”在清幽的深夜被秋声惊醒后只看到一个空荡荡的燕子楼，感到无限惆怅。接着便由张愔与关盼盼的故事引出对整个人类历史无限深沉的感慨，昔日燕子楼中的旧事，已如梦一般地逝去，而古往今来无数代人的欢乐、怨恨，又何尝不像它一样也如一连串连续的梦境？世人不明白这个道理，就如同扔在梦中没有醒来。而大梦已醒的词人自己，此时此地所感发的人生感叹，在后人看来，难道不也是一场梦吗？
全词将景、情、理熔于一体，传达了一种携带某种禅意玄思的人生的空幻和淡漠感，隐藏着某种要求远离尘世、回归空寂与淡泊的归隐之意。
