维利奇卡盐矿。（图片来源：Pixabay）
在距克拉科夫17公里外的小镇上有一个由盐组成的奇妙世界—维利奇卡盐矿。从西元13世纪开始至今，维利奇卡盐矿已经持续采盐长达800多年。在14世纪时，这个盐矿产出了波兰王国超过30％的收入。
维利奇卡盐矿位于波兰克拉科夫附近，是一个从13世纪起就开采的盐矿，目前已基本停产。盐矿有327公尺深，超过287公里长。盐矿中有房间、礼拜堂、和地下湖泊等，宛如一座地下城市。1978年，维利奇卡盐矿被联合国教科文组织登录为世界遗产。
维利奇卡盐矿入口。（图片来源：维基百科）
这是一个由盐组成的世界，教堂、餐厅、疗养院，一切都是盐建的，天花板上垂着盐花，地上铺着盐矿石…。维利奇卡这个词在波兰语里就是伟大的意思。曾经，盐就是黄金啊，今天看似普通的盐，在中世纪的欧洲确曾贵如黄金。
从很早的时期起，盐就是当地的经济基础。在古代波兰地区，盐可以作为一种支付手段。最初，盐是通过搜集盐卤水并加热蒸发制得的。究竟几时开始开采岩盐并不清楚。很有可能是在打深盐井时发现了大量的岩盐，接着使用原始工具的开采就开始了。
从西元13世纪开始至今，维利奇卡盐矿已经持续采盐长达800多年。在14世纪时，这个盐矿产出了波兰王国超过30％的收入。下矿要走楼梯，在足足经过了378级楼梯后，来到地下53层，到达盐矿开采的地方。
盐矿的通道被密密实实的木质立柱支撑，盐对金属具有很强的腐蚀作用，所以整个盐矿的建筑使用了大量木材，不仅作为支撑物，还被用来制造木质管道运输盐水。
圣金嘉教堂。（图片来源：维基百科）
而最壮观的宗教场所，是地下101.4公尺处的圣金嘉教堂。教堂高达10公尺，长54公尺，最宽的地方有18公尺，相当于10个篮球场大小。盐矿里最具特色的，莫过于那一间间教堂了。盐矿中目前共有40间教堂，最深的一间在盐矿的7层、地下270公尺处。
教堂的地面是用盐岩仿照菱形地板雕刻而成，天花板上挂着用盐的结晶体做成的精美吊灯。教堂的四壁布满大小盐造浮雕壁画，工艺十分精美，在历经两三个世纪后不但没有腐蚀，反而越来越光滑。
教堂内有祭坛和许多神像，其中一尊圣母像有5、6尺高。墙壁上刻有浮雕，内容大多是圣经故事，其中一幅浮雕是攀模达・文西的名画《最后的晚餐》。
《最后的晚餐》浮雕。（图片来源：维基百科）
1826年到1846年矿中的盐水被用作温泉疗养。在1950年盐矿的一部分被辟作博物馆对外开放。1958年，盐矿的温泉疗养被重新恢复。1978年被列入世界遗产。1996年，盐矿停产，盐层已被几乎挖尽。
