一统于天道，是“大一统”之实质，亦是“大一统”之目的和最终之结果。（绘图：Winnie Wang/看中国）
在开篇前，先做一小结回顾。此前几章论述了秦始皇统一中国这一历史变局中的大一统进程。然而，正如《大一统･序》中所提到“中国历史有三大变局。其一是启嗣禹位开启家天下，其二是秦灭六国完成大一统。其三是近一百年的历史。”而本系列所探讨的并非秦始皇统一六国的历史，而是从此次历史变局为切入，引出大一统的视角，再从此视角去反观第一变局及第三变局，做出一些有助于看清当前大势的思考。
今人提及秦代大一统在文明方面的表现，常常引用一句古语，所谓“书同文，车同轨，行同伦”。然而，这句话并非始见于秦，而其有文字留传至今可查的，最早系出《中庸》。这句话在《中庸》中是用以形容周世。也就是说，周世尚未有大一统政治制度，然而却已有了当时道德状态，社会环境下的文明“大一统”。于是我们庶几可以认为，“大一统”这一理念所涵盖的历史跨度，远远超出历史第二变局所涵盖的历史跨度。如果确实如此，那么“大一统”理念就必然有着比我们通常所理解到的更为深远之内涵意义。
“大一统”理念之实质
本章所要做的则是对“大一统”理念本身的进一步思考。而首要解决的一个问题则是何为“大一统”，也就是“大一统”理念之实质或曰目的。
“大一统”最早见于《春秋公羊传》，所谓“一”，按《说文解字义证》意为“惟初太始，道立于一，造分天地，化成万物”；所谓“统”，按《春秋公羊传注疏》“统者，始也”。乃知“大一统”是以“一”为统，统于天道。而天道，或曰道德，非是一个虚无的概念，正如上述引文中所提到“道立于一，造分天地，化成万物”，道在人类社会中有其实实在在之表现，这就是文明。古之圣王治世无不法天象地，此一过程中，文明在其所处时代的道德状态下，不断传播、传承、融合、粹取，为了方便论述，我们可称之为文明的运化。
“大一统”的实质是一统于道，即以道德教化天下，而道的表现正是文明，这也就是古时王者授命，都要修文德，广教化的原因。
所以，一统于天道，是“大一统”之实质，亦是“大一统”之目的和最终之结果。
“大一统”文明意义在不同时代之表现
三皇之世，“以道化民”，五帝之世，“以德教民”。（绘图：Winnie Wang/看中国）
既然“大一统”实质是一个关乎文明之概念，那么，他就并非仅限于有形之政体形式，更非是武力开拓（当下相当一部分人将“大一统”作为战争征服的代名词在使用，此尤悖谬之甚）。
如果说在历史第二变局中，秦始皇在向大一统的文明运化的目标迈进的同时，还应时代之需，确立了一个前古未有的中央集权的大一统政治制度。那么也就是说，在秦始皇以前的时代，在中央集权的政体制度出现之前，以“文明一统”为鹄的的“大一统”理念久来尚矣，且一直在当时的道德状况下，有其不同时代之文明表现：
三皇之世，“以道化民”，普天之下无不如此，以“大一统”理念去理解，三皇之世的“一”就是道，“大一统”即是“统于道”。
五帝之世，“以德教民”。普天之下无不如此，以“大一统”理念去理解，五帝之世的“一”就是德，“大一统”即是“统于德”。
三王之世，道德状况又有变化。三王以王道治天下，普天之下无不如此，以“大一统”理念去理解，三王之世的“一”就是王道，“大一统”即是“统于王道”。王道表现为合仁义，用公正，“以功劝民”等等。
回顾历史，无论哪一时代，哪一个道德状态，以文明划一为表现的道德教化就是那一时代文明的“大一统”。
（未完待续）
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