汤圆是元宵节的应景食品，有御春寒、补气血、滋养脾胃的功效。（图片来源：Adobe Stock）
欢乐的新年假期一天又一天，日子过得可真快！转眼间，正月十五，俗称“小过年”的元宵节就要来临了。元宵节代表新年欢乐圆满的收尾，吃汤圆这种应景食品是一定要的！
“冬至吃汤圆、元宵节吃元宵”，汤圆是“包”出来的，元宵是“滚”出来的，二者在做法上有所不同，不过，现代人对于元宵和汤圆其实不太区分了，我们一般都统称为汤圆。
糯米健脾养胃
糯米味甘、性温，营养丰富，含糖类、蛋白质、维生素B群和钙、磷、铁、钾等营养素，能入脾健脾气，入胃养胃气，入肺补肺气，是一味食用中药。
初春，天气乍暖还寒，胃气易亏损，食用一些糯米制品，有御春寒、补气血、滋养脾胃的功效，因此，以糯米为材料来制作汤圆有其养生含义。
一碗温热美味的汤圆下肚，不但获得营养，还能起到全身发热的御寒效果，尤其适用于脾胃虚寒者。
聪明选购汤圆
食物下肚直接影响人体健康，选购汤圆首先应选择优良的品牌，检视包装密封完好，没有破损和变形的产品，也要注意保存期限，新鲜为宜。
观察一下汤圆的颜色是否洁白，形状应浑圆、无裂痕，再用手指轻摸一下汤圆，如果特别软，表示已解冻，买回去的话要尽快食用。还有，包装袋里如果有较多冰屑，可能是解冻后又冷冻所形成的，品质不佳。
汤圆热量高
市面上琳琅满目的各种口味汤圆有一个共同点，虽然个头小，热量却颇为惊人。只要10颗无馅小汤圆吃下肚，就相当于吃了1/4碗白饭（70大卡），这还不包括甜汤中添加的糖分热量呢！
如果您吃下1碗4颗包馅的大汤圆，则相当于吃进1碗白饭的热量，必须走上10公里的路才能消耗掉这些热量，对于怕胖或正想减重的人来说，入口前可得自我控制一下。最好能将汤圆视为一份主食，浅尝即止，切勿过量，以免从去年年底到新年，一路吃到元宵节，不但身材走样，也增加身体的负担。
巧吃汤圆不长胖
糯米是高升糖指数食物（Glycemic Index，简称GI），吃太多易胀气，吃完很快又饿了，且汤圆是糯米制品，黏性高，不易消化，早餐食用的话容易消化不良，出现泛酸、烧心等不适症状，影响一天的生活。
最好是取代米饭、面食类的主食当午餐，1天只吃1次，最多4颗；晚餐或宵夜吃的话，活动量不足，热量容易囤积。记得搭配一些瘦肉、烫青菜、适量水果，摄取更均衡的营养。
大家都知道汤圆糖分高、热量高，煮无馅小汤圆或是包馅（花生、芝麻、红豆等）的甜汤圆，都可以搭配少量花草茶、水果丁、红枣枸杞、桂圆银耳汤当汤底，以降低糖分的摄取。
此外，煮汤圆的同时加入一些健康食材，更能提高营养价值，例如：加入少量燕麦片，煮成“燕麦汤圆”；加入切小块的山药丁，煮成“山药汤圆”；加入切小块的紫薯丁和小朵银耳，煮成“紫薯银耳汤圆”。
料理咸汤圆则不妨舍弃油葱酥爆香或使用肉类汤头的做法，改采以菇类、昆布、海藻、蔬菜、小虾米来熬煮汤头，再加入一些蔬菜烹煮，不仅口感清淡美味，还能增加膳食纤维的摄取。
当然，吃完汤圆以后，也要多做一些运动，尽量把热量消耗掉，就不怕多长肉了。
不宜吃汤圆的人群
婴幼儿吃汤圆容易哽到、消化不良，最好不要吃汤圆，不然就分成小块，细嚼慢咽较安全；老年人肠胃功能减弱，吃汤圆也难以消化吸收，亦有卡住喉咙窒息死亡的风险，少吃为妙。
糖尿病患者吃含糖量高的汤圆，容易引起血糖急剧升高，不但会加重病情，还可能诱发酮症酸中毒；痛风、高血压、高血脂患者过量食用含大量油脂和热量的汤圆，会使血糖失控，血脂升高，血液黏稠度加重。
高烧患者、久病初愈者，以及胃溃疡、急性胃肠炎、胃肠消化功能不良者也都不适合吃太多难以消化的汤圆，否则会加重胃肠道负担，可能加重病情。
