人类的生理构造，注定无法同时完成多件任务。（图片来源：Adobe stock)
你坐在办公室里，电脑开着不下十个网页窗口，两个文档，一个email，一个社交软件。你边写企划书，边跟同事聊今天的时政新闻，没多久来了封邮件，你点开邮件回复，电脑边的手机又响起老板的紧急夺命Call⋯⋯人们也往往认为“一心多用”是本事，既能提升效率，又能锻练脑力。许多老板也要求自己的员工有多任务处理（Multi-task）的能力。
然而，现实却恰恰相反。美国精神医学学会（American Psychological Association）表示，多任务处理“会浪费一个人至少40%的高产时间”。
有了电脑、手机，同时忙几件事情更容易了，发简讯、玩游戏、看视频，几个电子屏幕能同时进行。科技的发达，好像有助于同时处理多件事，但证据表明，这样做可能使大脑衰退。
斯坦福大学的研究人员发现，习惯于同时浏览多种媒体的学生，比起那些很少使用多个电子产品的学生，注意力更难集中，专注时限更短。
人类的生理构造，注定无法同时完成多件任务。美国神经科学家马丁内斯-康德（Susana Martinez-Conde）表示，只有电脑才能同时处理多个计算，而人类天生需要专注。
“启动‘注意力’的神经回路是抑制性的”她说，“如果你把注意力分散在两个或更多任务上，它们就会彼此抑制。因为，当你对某件事集中注意力，同时就在限制对其它事物的注意力。”
也就是说，同时处理多个任务，至少对多数人来说是不可能的，我们很难一心二用。更准确地说，我们中的大部分人，“任务切换”的能力不是很好。
专家估计，在不同任务之间切换自如的人（也就是所谓的“超级工作者”），占全部人口比例不到2%。大脑在不同任务间切换时，需要消耗很多精力。而越专注于一项任务，就越难转换到另一项任务。
如果同时做多件不太花精力的事，或许可以，比如一边吃三明治，一边查邮箱，再看看视频。但如果是在高难度任务中切换，则会有灾难性的后果，比如开车的时候发简讯。研究发现，在开车时讲电话的人，即使不需要手持电话，注意力的分散程度也和酒驾差不多。
社交媒体查不停，如同赌博上瘾
一个熟悉的场景：当你在电脑前正做着需要注意力高度集中的事，每隔几分钟，手机简讯、脸书提示，就会“哔”的一声，迫使你转换注意力。这些分心之事看似微小、对手上的工作没什么影响，其实它还是会蚕食我们的精力。
“每次查看社交媒体、简讯的时候，时间就会流失，大约30秒～5分钟，但是一天下来，加在一起就很多了。”马丁内斯-康德说。
现在的人发了信息，总希望马上得到回复。手机不能离身已经变成了一种社会压力，但是这种上瘾似的依赖，对我们的专注力非常不利。
俄亥俄州立大学的研究发现，学生在需要学习的时候，却更想玩电子产品。学生们清楚地知道，这样做效率低下，但是同时做多件事情的感觉，却让他们很满足。
心理学家将这种习惯称为“间歇性心里强化”，道理和赌博令人上瘾一样。当我们不停地看社交媒体的时候，虽然不是每个帖子都有趣，但是如果看到什么新奇的po文或者视频，我们就想马上分享、回复。这种偶然的、不可预测的兴奋感，就会让我们黏在这个平台上，虽然上面并无很多有价值的信息。
“对于我们大脑的构造来说，这是一种非常吸引人的‘奖励’。”马丁内斯-康德说。
多任务处理，耗力又伤脑
老板们对多任务处理的能力也非常着迷。拉马斯（Conrado Lamas）是西班牙一家科技公司的市场营销主管，他表示，公司认为，能同时处理多项事情的雇员，可以给公司省下更多钱。
“在过去的几十年中，因为科技越来越便利，很多公司将过去3个、5个甚至10个全职员工做的事情，糅合成一个员工的工作。”他说。
拉马斯表示，公司只有在看到特殊回报的时候，才会雇用专才的员工。但是为大公司研究人类行为的文化分析学家金（Margaret King）表示，这样做是得不偿失，因为这些雇主没有计算好多任务处理对生产效率的伤害。
“在不同任务之间切来换去，都会增加成本。而这个问题没法解决，因为我们的大脑构造天生如此。”金说。员工长期的注意力转换和分散，不只使工作成果打折扣，还会损伤大脑。
高效工作，分好“轻重缓急”才是重点
完成一个项目，需要大量的时间和精力，但是办公室里的员工会遇到很多分心的事情，结果要完成任务的时间反而被占用、消磨，金认为，这就是为什么大部分人愿意在家工作的原因。
“在公司，你不能跟老板说，‘我现在不方便讲话’。”在家里，如果家人理解你，你不会被过多打扰；自己住就更自由。这样才能真的集中注意力。
如今，很多注重效率的建筑设计师开始重新思考办公室的布局，希望改为方便员工集中注意力的格局，而不是方便社交的格局。专家也建议，在专心做事时，应尽量消除可控的干扰因素。
“很多人在为我们的‘注意力’而努力着，所以你也要控制自己身边的环境。”马丁内斯-康德说，“如果我正在做什么事，我会关上邮件、脸书，把手机音量调到最小，不然的话，我知道自己会老看手机，就一直被分心。”
金指出，时间管理的关键，就是分好轻重缓急。比起“一心多用”，不如先挑出最重要的事情，集中所有精力，把这一件事情做好。
“如果你先把优先事项做好，剩下的事情自然会理顺的。”她说。
