大别山的山脚下有一座村庄。那里有个好吃懒做、心狠手辣的老太婆。何秀姑是一个十三岁的女孩，是这老太婆的童养媳。何秀姑长得柳眉大眼，聪明美丽，心地善良。每日烧饭洗衣，担水饲鸡，连田里的活她都要做，每天到半夜才能休息。但总不合老太婆的意，不是打她、就是骂她，何秀姑每日泪湿枕巾，苦不堪言。
这一天，老太婆要外出，叫何秀姑看好家门，还说：“如有闪失，回来铁定不饶。”
何秀姑坐于门槛之上，埋头做鞋。不一会儿，见前面走来七个衣衫褴褛的乞丐，一个个蓬头垢面，邋里邋沓，身形七扭八拐的，让秀姑很心疼。七个讨饭的盯着秀姑道：“我们七人好生可怜，已有三日未进一粒米，姑娘发发善心，救救我们吧。”
秀姑一见他们个个面黄肌瘦，鼻子一酸，竟然眼泪汪汪。她想烧一锅饭，又不敢动手，她知道婆婆会打死她的。可是，她不能见死不救啊，怎么办呢?她左右为难，最后，她把心一横，就烧了一锅香喷喷的面条，给七个讨饭的吃了。他们也不致谢，吃完后抹抹嘴，就朝村外走去。
七个人刚走，老太婆就回家了，她一进家门，就检查米缸、盐钵、油钵。很快，她就查出少了什么，便揪着秀姑的头发，要她说出丢了东西的去向。秀姑痛不过，就蚊蝇声般道出真相，老太婆一听，顿时气炸了肺，拿起擀面棍就打，威逼秀姑去追那七个乞丐回来，否则，要她的贱命！
秀姑只得护着头，含着泪，奔出门去，追上了那七个正摇摇晃晃往前走的乞丐。秀姑哭哭啼啼说明原因，请他们走一趟。乞丐中有个跛子，一脸凶相，嚷着：“面是我几个吃的，与你无关，我们陪你去与那凶老太说理。”到了她家门前，老太婆就大骂，骂得又狠又毒。还要他们把吃下去的面条全吐出来。那些讨饭的人就真的把面条全吐出来了。然后，呼哨一声，几个人就不知去向。
老太婆用擀面棍指着那些面条，对秀姑厉声说：“你把这些全吃下去，否则有你好日子过。”秀姑瞅了一眼婆婆那凶得要吃人的样子，无奈地走到那些烂面条旁边捧起来吃，谁知那些面条忽地全飞入口中，进到肚里。秀姑觉得口味很好，肚子饱了，身体却轻飘飘的，脚也离开了地面，恍恍惚惚地飞了起来。
老太婆一时惊呆了，待她清醒过来，就见半空中云彩簇拥，五彩缤纷，上面站着的正是那七个乞丐和秀姑。他们一会儿就消失在东南方的云彩之中。
后来，老太婆才知道那七个讨饭的是铁拐李、汉钟离、张果老、吕洞宾、曹国舅、蓝采和、韩湘子七位神仙，到她家讨饭是幌子，主要是来度化心地善良、备受蹂躏的媳妇何秀姑得道成仙。
何秀姑就是“八仙”之一的何仙姑。
正是：
何秀姑成仙，
老太婆傻眼。
人心须善良，
不可太凶残！
（出自《渊鉴类函》）
