寒冬绽放，丰姿绰约的白梅花是“冷香丸”的药材之一。（图片来源：Adobe Stock）
薛宝钗是贾宝玉的姨表姐，体态丰满，品格端芳，才德兼备，性格大度内敛，被认为是中国传统文化陶臻出的“完美典范”，喜怒哀乐皆有所压抑，不欲表达于外。宝钗曾作过《螃蟹咏》讽刺贪官污吏。宝钗深信女子无才便是德的封建价值，藏愚守拙，不露锋芒，王熙凤曾形容其是“不关己事不开口，一问摇头三不知”。
是不是这种压抑的性格，成就她天生带来的的一股热毒！薛宝钗时常咳嗽，“也不知请了多少医生，吃了多少药，花了多少钱，总不见一点效验儿！”她长期服用癞头和尚给的药方“冷香丸”来压制娘胎里带出的一股热毒。红楼梦第七回写道：“不用这方还好，若用这方，真真把人琐碎死。要春天开的白牡丹花蕊十二两，夏天开的白荷花蕊十二两，秋天开的白芙蓉蕊十二两，冬天开的白梅花蕊十二两。将这四样花蕊于次年春分这一天晒干，和在末药一处，一齐研好，又要雨水这日的天落水十二钱，白露这日的露水十二钱，霜降这日的霜十二钱，小雪这日的雪十二钱，把这四样水调匀了，制成龙眼大的丸子，盛在旧磁坛里，埋在梨花树底下。若发病的时候，拿出来吃一丸，用一钱二分黄柏汤送下。”
上面说了一堆，其实也就是五样药，白牡丹、白荷花、白芙蓉、白梅花四种花蕊，加上黄柏一包药引。
牡丹、荷花、芙蓉、梅花是春、夏、秋、冬四季的代表花，但花有多种颜色，为何独选白色呢？因为白属金，入肺，薛宝钗的喘嗽是属于肺经的问题，故选用白色的花蕊，能够入肺。
就药性而言，牡丹花味苦、淡，性平，可用于妇女月经不调，经行腹痛；荷花味苦、甘，性平。归心，肝经。具有散瘀止血，祛湿消风的功效。芙蓉花性寒，有清热凉血、消肿排脓等功效，适用于热疖、疮痈、乳痈及肺热咳嗽、肺痈等病症；又可用于血热引起的崩漏。梅花性平，有舒肝，和胃，化痰的作用，可治梅核气、肝胃气痛、食欲不振、头晕、瘰疬，清代赵楷着的《百草镜》中说梅花：“开胃散郁。煮粥食，助清阳之气上升。”黄柏性味苦寒，能清湿热、泻火毒、退虚热。以上五种药并用，治疗薛宝钗的热毒，自然有效。
二十四节气中，与水有关的节气有雨水、谷雨、白露、寒露、霜降、小雪、大雪等七个，取雨水的天落水、白露的露水、霜降的霜水、小雪的雪水。冷香丸的制作，强调一个“巧”字，周瑞家就感慨道：“嗳哟！这么说来，这就得一、二年的工夫。倘或雨水这日竟不下雨，这却怎处呢？”而宝钗真的在一、二年间都巧得了，配成一料，从家里带了来，埋在梨花树底下。
梨，既是水果，又是药品，性味甘凉，入肺胃二经，能够生津润燥、清热化痰，可解热毒，因此配好的料药要埋在梨树底下，而不是其他树底下。
再者，四样花蕊均要十二两，四样霜雪均是十二钱，黄柏也是一钱二分，都取了“十二”这个数，似乎有着深刻含义。
从中国传统文化讲，数字上的奇数称为“阳数”，偶数称为“阴数”。十二是最大的阴数，因此十二在传统文化中是一个吉利的数字，如十二地支、十二生肖、一年有十二个月、一天十二个时辰、人体有十二经脉等等。
九是最大的阳数，九月九日，日、月都是最大的阳数，日月并阳，称为“重阳节”。冷香丸的药物用量没有九，但隐藏着九：四样花蕊，四样水（水、露、霜、雪），一共八样，加上黄柏，就是九样。
最大阴数十二，最大阳树九，二者相乘，就是一０八：《红楼梦》出场女子一０八位，《水浒》好汉有一０八人，老和尚项颈上的念珠是一０八颗，庙里的撞钟一０八下，足见一０八这个数字绝非一般平常，有圆满团圆之意。药物若用到这个量，也有天意促成之意。
冷香丸可治宝钗的热毒，而曹雪芹或也在暗示着，冷香丸可治众生的热毒，热衷于追求名利，追求财富与权力，追求性欲、占有欲、痴情爱恨，这些魔性热毒，需要长期服用，方能解开？
