路易十四对艺术的鉴赏力是少有君王可以并驾齐驱的，而他赞助支援艺术的慷慨，也堪称史上罕见。（图片来源：Adobe Stock）
一七一五年九月一日清晨，凡尔赛宫里一片肃穆哀戚，他躺在寝宫的床上，在众人围绕下，慢慢的走向生命的终点。他是法国伟大的国王，人尊为“太阳王”的路易十四。
神赐之子 天赋超常
七十七年前，也就是一六三八年，在他的父母结婚廿三年一直没有子嗣的情况下，路易十四来到人间，成为路易十三的长子。这个众所期盼的新生儿，被取名为Dieudonné，意为“神赐之子”。
路易十四名字意为“神赐之子”。四岁时，他正当壮年的父亲去世，路易十四开始他长达七十二年的统治生涯。（图片来源：新纪元）
他拥有法国和西班牙王室，以及意大利梅迪奇家族的血统，遗传了各个家族的特性：法国王室对生命与享受的热爱、意大利梅迪奇家族对艺术的鉴赏力，以及西班牙王室对荣耀与皇权的注重，加上他自己与生俱来的天赋——敏锐的眼光、超强的记性，奠定了他作为名君的鲜明性格。
四岁时，他正当壮年的父亲去世，路易十四被母亲抱上王座，开始他长达七十二年的统治生涯。不过在开始的十几年里是由他的母后摄政，而实权则是掌握在红衣主教兼宰相马扎林的手里。
在马扎林的培养下，路易十四除了拥有丰富多样的知识外，更学到高明的从政手法。马扎林在路易十四廿三岁时死亡，此时他已经可以轻而易举的担负起国家大任，施展自己的治国才能了。
路易十四可以长时间工作而不觉得疲倦，在召开朝廷会议时，他总是仔细听取每个报告。他的记忆力超强，眼光敏锐，进入一间满是人群的宽广大厅后，马上就能察觉谁在场谁不在场。他亲政后大力进行政治与经济的改革，大兴土木，建设巴黎和凡尔赛宫；他带领法国参加四场大型战争，于战场上英勇善战，扩张了法国的领土。在他的治理之下，法国达到了历史上的黄金时期。
他亲政后建设巴黎和凡尔赛宫。（图片来源：Adobe Stock）
即使路易十四没有帝王的头衔，他仍然是一个非常迷人的人：他总是愉悦友善、对任何人都彬彬有礼。他有坚强的意志，面对疼痛和生命危险却能淡然以对。根据史书记载，他曾未经麻醉就接受开刀治疗，手术几周后，便骑马外出。此外他学问渊博、马术高明，喜欢狩猎、戏剧和音乐。路易十四还有一项其他君主都没有的独特兴趣——舞蹈。
热爱芭蕾舞 确立基本动作体系
路易十四喜好舞蹈，认为跳舞是对身体最好的训练。不只是作为旁观者的欣赏，他还喜欢自己出场跳，而且不只业余性质的在舞会上尽兴而已，却是真正作为舞剧的主角，上舞台作正式表演。从他十三岁第一次登台演出，到卅岁时因为体重原因而退出舞台为止，总共在廿六部大型芭蕾舞码中担任主角。
廿三岁亲自执政的那年，他在巴黎创办了世界上第一所皇家芭蕾舞学校，礼聘多位当代的艺术界大师如卢利（Jean－Baptiste Lully）、莫里哀（Jean－Baptiste Moliere）等，专门负责芭蕾舞的创作和演出。
在这个时代的芭蕾舞码皆为男性舞者所创作，表现人体的力与美。此时确立了芭蕾的五个基本脚位、十二个手位和一些舞步，并以法文命名，奠定了芭蕾动作的体系。
创音乐院 开启巴洛克音乐时代
路易十四的宫廷舞曲后来被加以运用发展，开启了巴洛克音乐的时代。（图片来源：维基百科）
由于君王喜好跳舞，法国宫廷的作曲家必须随时创作适合跳舞的音乐。一六七二年，路易十四建立了音乐学院。西洋古典音乐中著名的“慢－快－慢”三段对比式的法国风格，便是由卢利所奠定的。路易十四的宫廷舞曲后来被英国的作曲家菩塞尔（Henry Purcell）及德国的巴赫（J.S.Bach）加以运用发展，开启了巴洛克音乐的时代。
除了舞曲外，宫廷生活中还需要各式各样的音乐：音乐会、戏剧表演、宗教仪式、婚丧喜庆、国王出巡及外使来访、巡猎，还有在户外进行的余兴活动，如划船、赛马、游园等，都需要音乐伴奏。路易十四的御用乐手总人数约在一百五十到二百人之间，分别在军乐队、教堂乐团和室内乐团内演出。
艺术鉴赏力高 罗浮宫收藏剧增
除了舞蹈与音乐外，路易十四对艺术的鉴赏力是少有君王可以并驾齐驱的，而他赞助支援艺术的慷慨，也堪称史上罕见。
他以优裕的条件吸引艺术家们定居巴黎，使他们安心创作：一六六三年他创办了绘画与雕刻学院（Academie de Peinture et de Sculp－ture），各地王公贵族也仿效国王，纷纷设立学校，鼓励艺术创作，使法国成为当时艺术最发达的地方，并奠定此后重视艺术的传统。
除了创立艺术学院培育人才外，路易十四更不惜重资收购艺术品。法国皇室从弗朗索瓦一世（Françoisl，达文西的赞助者）开始，才懂得收集艺术品。路易十四为了收集艺术品，派遣一群人到意大利各地，专门为他收购希腊罗马古典时期及文艺复兴时期的作品，数量之大，以致于教宗曾下令，禁止各类艺术品出口。
当时路易十四用来收藏艺术品的巴黎罗浮宫，现今是世界上四大美术馆之一。（图片来源：Adobe Stock）
路易十四是与清朝的康熙大帝同时代的人，此时法国与中国也开始进行文化上的交流。路易十四赠送康熙科学仪器，而康熙则回敬以艺术品，所以法国皇室的收藏里也有来自东方的艺术品。而北欧的画作，尤其是尼德兰画派的作品，更是大量充斥其中，因为尼德兰（今天的荷比卢一带）在当时是法国的土地。
在路易十四的收集之下，法国皇室的收藏由原来的数百件，急剧增加到数千件之多。他把从各地收集来的艺术品放在罗浮宫，成为今日世上四大美术馆之一的罗浮宫的起源。
鼎力赞助 文学和科学蓬勃发展
文学和科学也由于路易十四的赞助蓬勃发展着。图为法兰西学会。（图片来源：Adobe Stock）
文学和科学也由于路易十四的赞助蓬勃发展着。他先后成立了法兰西文学院、科学院及喜剧院，网罗当代的杰出学者，如文学家高乃依（Corneille）、戏剧家拉辛（Jean Racine）、集数学家与物理学家和哲学家于一身的笛卡儿（RenéDescartes）、寓言家拉封丹（Jean de La Fontaine）、思想家伏尔泰（Voltaire）、天文学和数学家卡西尼（Giovanni Domenico Cassini）等等。
法兰西文学院的设立，促进了法文的发展，语法逐渐定型、文法结构也逐渐清晰，成为世界上最优美精确的语言之一。由于法国当时国力强盛、文化发达，遂使法语成为欧洲上流社会通用的语言，如同今日的英文一般。直到十八世纪，远在俄罗斯的贵族，使用法文交谈的时候甚至比用俄文的机会还多。
即位前 巴黎的创生与能量蓄积
根据考古显示，最晚在西元前三百年，克尔特人就定居在塞纳河中的小岛上（今日的西堤岛），当时这里被叫做巴黎西（Parisii）。最早有关巴黎的书面记录，是在凯撒的著作里出现的，他在西元前五十三年带领罗马帝国的军队攻占法国，来到巴黎附近，遇到高卢人的抵抗，那时的巴黎被叫做“Lutetia”。
次年，罗马军队再度进攻，高卢人眼见不敌，就放火烧毁城市与桥梁，退守在西堤岛上。罗马人便在河的左岸兴建城市，名为“Parisia”，那是一座典型的罗马式城市，里面有公共浴场、露天剧院以及神殿等公共建筑。不过在罗马帝国统治期间，巴黎并非高卢行省的中心，当时的中心设在南部的里昂。
五○八年法兰克人占领巴黎，用木材建造教堂和宫殿，巴黎成为法兰克王国墨洛温王朝的首都。由于抵御维京人和诺曼人侵略的需要，巴黎才在八四五年兴建城墙。从十一世纪起，巴黎开始往河的右岸发展，出现了市场。
菲利二世是第一个大力建设巴黎的法兰克国王，他新建了第一道将整个巴黎包围起来的城墙、拓宽了城内道路、设立公共喷泉、成立巴黎大学，并在西堤岛和城的西端营造城堡宫殿，后者就是今日罗浮宫的前身。
百年战争时（一三三七∼一四五三年），巴黎曾经被英国占领十六年，直到一四三六年才被收复。当时英国军队势如破竹，占领法国的大部份领土，法国简直快亡国了。如果没有圣女贞德的登高一呼，激励法国军民共同抗英，可能历史就将改写。爱国的少女不久即被英军逮捕，冠上魔女的罪名，处以火刑。
十六世纪初，弗朗索瓦一世在巴黎附近兴建了许多行宫，他依照当时的惯例居无定所，经常从一个城堡迁移到另一座城堡，根据后人统计，他在一地平均停留十天左右。当时的巴黎虽然是首都，但朝廷却是随着国王巡游全国，可谓最早的行动内阁。
没有朝廷的首都巴黎可大分为三区，以塞纳河为界，左岸由于大学的存在而形成文化区，就是今日的拉丁区；右岸由于设立市城而逐渐形成商业区和行政区；西堤岛上则多为公家所用。
在路易十四的祖母——梅迪奇的玛丽皇后摄政时期，法国已经拥有杰出的单体建筑物。她让人建造了具有她的家乡托斯卡尼式，也就是文艺复兴风格的卢森堡宫和杜勒丽宫（Palais des Tuileries），并且以她遗传自家族对艺术的鉴赏力，努力将巴黎建设得更加美观。
虽然如此，当时的巴黎并非如今日所呈现的那样壮观气派，它仍是一座道路曲折狭小、木造的民居拥挤肮脏的中世纪式的城市。
