中国是一个诗词的国度，图为轩辕黄帝的四季诗。（图片来源: 维基百科）
我在以前写的文章中，曾经谈到张英让墙的打油诗。这次再讲两三个有关打油诗的小故事。
乾隆年间广东省有个书生名叫谢启祚（zuo），年轻时考取了秀才，但是以后多次应试，都名落孙山。
一直到了九十八岁，还是一个秀才。按照当时清律，为鼓励学者勤学，到七十岁以上，会试落第的，都可以给个官做，或赐举人副榜。当官府要将他列入恩赐名单时，都被他谢绝了。他坚持做官要自己考取。
乾隆五十一年那年，即谢启祚九十八岁那年，他参加乡试，果然功夫不负有心人，他考中了举人。年近百岁的他，多年的愿望终于实现了，哪有不高兴的。他可不同于范进中举，乐极生悲，而是他即兴作了一首近似打油诗的五言诗，题名《老女出嫁》，这诗是这样写的：
行年九十八，出嫁不胜羞。
照镜花生靥，持梳雪满头。
自知真处子，人号老风流。
寄语青舂女，休夸早好逑。
笔者注，诗中靥字是个生僻字，读音ye，意思是脸上的酒窝。
这次乡试，在录取名单中，谢启祚是年龄最大的，而最小的一个只有十二岁。抚台大人设宴庆贺，并即兴赋诗一首，其中有这样两句：
老人南极天边见，童子春风座上来。
第二年春天，谢启祚到北京参加礼部会试，乾隆皇帝恩赐他国子监六品司业。三年以后，恰逢乾隆八十大寿，皇宫举办百叟宴，过后谢启祚又晋级为四品鸿胪寺卿。乾隆皇帝还亲自题赐他诗额。
这谢启祚也是个老寿星，他一生经历了四代皇帝，生于康熙二十八年，嘉庆年间过世，享年一百二十岁。
再讲一个关于打油诗的小故事。大家都知道吴三桂，是引清兵入关的明朝叛臣；可是大清立他为功臣，被清廷封为平西王。他在云南建了平西王府，作威作福。为自己表功，他在昆明建立了功德庙，里面塑造了四个金刚像。吴三桂并以四大金刚为题，出榜征诗。
当时大清云南按察使素来，看不起吴三桂，就作了一首打油诗，讽刺他，诗是这样写的：
金刚本是一团泥，张牙舞爪把人欺。
人说你是硬汉子，你敢同我洗澡去！
吴三桂看了又恼又气，竟然借故把素来给杀害了。
最后一个故事是《提督吟诗》。
在清代中叶，四川崇庆县出了一名叫杨遇春的武将，在乾隆二十四年，他二十岁时考取武举。后来曾多次立战功，步步高升，到四十岁已经是一品提督。
嘉庆十三年杨遇春担任固原提督时奉旨进京，嘉庆皇帝留他做乾清门侍卫上行走。这是个在皇帝根前的武官职，是一品大臣，类似于今日国家元首身边的保镖。
这一天，有几个旗人翰林文官，邀请他同游北京西郊聚宝山十方普觉寺，也就是今日的香山卧佛寺。
附带说一下这卧佛寺，始建于唐朝贞观年间，原名兜率寺，经元朝扩建后改名为昭孝寺，明朝称永安寺，到清朝雍正年间改称十方普觉寺。因为寺内有尊铜卧佛，故民间俗称卧佛寺。
现在书归正传，回过头来说提督吟诗的故事。
杨遇春一行走进卧佛寺后，见那五百年前塑造的铜卧佛，右手支颐，左臂直伸，十分安详。翰林中有一人心想，杨遇春是一员武将，定缺文才，于是想捉弄他，提议道：“面对这样古朴别致的卧佛，我等不可无诗。”有人附和：“对，对！杨大帅功高位尊，就请他起头吧！”
虽说杨遇春久经沙场，年已半百，可是联句吟诗，他可从来没有经历过。杨拗他们不过，只好硬着头皮，手指卧佛道：
你倒睡得好！
逗得翰林个个捧着肚子大笑。嘴里还喝彩：“好！好！杨大帅起句就不同凡响。”接着杨遇春又说出第二句：
一睡万事了。
又一阵点头叫好后，杨大帅不慌不忙的吟出了后面两句：
我若陪你睡，
江山谁人保？
众人听了，都楞了，齐声赞叹：“妙哉！妙哉！”
大家走到后园，见一棵参天大树上，一群乌鸦哇哇乱叫。杨遇春又来了兴趣，他道：“遇春乃一介武夫，适才那首打油诗博得列位一笑，如今不揣浅陋，现再以乌鸦闹巣为题，在列位面前，再次班门弄斧如何？”众人又一阵叫好：“杨大帅高才，我等洗耳恭听。”
杨仰面看了一下树上乱叫的乌鸦，又瞧了瞧众翰林的脸，笑着吟道：
一窝两窝三四窝，
众人心想这是什么诗？但是嘴里却喊道：“好！好！”杨遇春接着吟出来第二句：
五窝六窝七八窝。
众翰林又起哄：“妙，妙！自从唐宋以来，还没见过这样的好诗。”杨大帅突然收敛笑容，用目光扫了一下众翰林，又手指乌鸦道：
食尽皇王千钟粟，
凤凰何少尔何多！
众人恍然大悟，原来这位杨大帅不是他们想象的那样无文才，这下他们上了杨大帅的圈套，一个个被戏弄的狼狈不堪。
这杨遇春大帅家教也严，他有两个儿子，大儿子叫杨国佐，后来成了五品守备，小儿子叫杨国祯，是五品郎中。道光年间杨国祯升为三品臬（nie）台大人，他前去皇宫谢恩请训时。道光皇帝笑着对他说：“你此去要好好做官，若不称（chen）职，朕要对你老子讲的。”连皇帝都知道杨遇春的家法严历。
