宋美龄进一步透露,陈诚和蒋介石都说过,湖北的事情,只要把张难先、严立三、石瑛三绝“抬出来”,就万事大吉了。(网络图片)
1939年4月中旬的一天上午,我正在接待一位来访的妇女,瞥见石瑛闯了进来。我早认识他,他是我们湖北的三老之一。这三老当时都在位:张难先是湖北省主席,严立三任湖北省的民政厅长,石瑛是建设厅长。这三老,人称三绝或三怪。何绝何怪?耿直、刚正、廉洁,都达到了既绝且怪的程度。当下,我忙迎了上去,问他有什么事。原来,他要见蒋夫人。我忙奔进去告诉宋美龄,她立即起身迎了出来。
石瑛一坐下,就大声诉说:
“我也来走个内线,求求蒋夫人。不过,我不是来求升官,是来求免职的!”
宋美龄笑道:
“老先生又生谁的气了?”
“不是,不是!我这个建设厅长实在是尸位素餐,应予免职……”
他说:湖北省的膏腴之地都已沦陷,剩下些穷僻山区,根本无可建设,何况经费奇缺……
宋美龄打断他的话:“呀,鄂北还有那么多公路,恩施东到巴东,西到四川,那么长两条公路。巴东还有一段长江航运区……”
石瑛又接上诉苦:公路全都失修,道班工人不齐,汽车既少且旧,又无汽油……说着,说着,他还背了一首老百姓的打油诗:
“公路局长王缺德,
一天忙到黑。
问他要车子,
没得!没得!”
石瑛,民国政坛“湖北三怪”之一,被誉为“民国以来第一清官”。(图片来源:维基百科)
宋美龄也禁不住笑了。答应关照甘肃油矿局给湖北供应些汽油,再找西南运输总局调剂一些汽车。
可是,老先生仍然要求辞职。翻来覆去说了几遍,又一连说了三个“尸位素餐”。宋美龄忽有所悟,从容的问:
“是不是陈诚他们第六战区长官部对你们的工作不大支持?”
“支持支持!”老先生粗气很重,“陈长官一到任就召见我们,多所训示!支持之至矣!”
“哦!我懂了!老先生,想必是陈诚的态度不好,气恼了你!他这个人就有这个毛病,语言粗糙,表情生硬!可是,这个人还是识好歹,明大体的。他对你们三位元老,很是尊重,我多次听到他对委员长说,你们三位元老是真正的德高望重……他是个军人,论年纪,是你们的晚辈……现在国难当头,大敌当前,正该一心一德,团结抗日。他有什么毛病,你们多多包涵。我们来规劝他……”
老头儿怔了一会儿,讷讷的说:
“陈诚在扩大总理纪念周上一气骂了一个多钟头。说省政府吃饭不干事……”
“老先生,你完全说对了!辞修这个人,就有这个毛病。不论大会小会,发言、训话,从不起个稿儿,信口乱扯。可是,他是有口无心,你别认真。我负责,叫他向你道歉……”
她进一步透露,陈诚和蒋介石都说过,湖北的事情,只要把张难先、严立三、石瑛三绝“抬出来”,就万事大吉了。
石瑛高高兴兴的告辞了。宋美龄吩咐叫用她的汽车送石瑛回去。
“不用,不用,我有车!”
宋美龄笑道:“你别哄我,你是步行来的。”她盯住老先生的脚,那双布鞋沾满尘土。
“不,不,谢谢!我能走来,就能走回去!”
老先生绕过楼门口的轿车,朝大门走去。宋美龄跟上去,且走且劝。我也只好跟在旁边。轿车则在后面慢慢往前滑行。这样一直跟着出了求精中学的大门。汽车抢前冲到马路上,横过来,推开了后座的车门。宋美龄也抢前一步,抓住老先生的胳膊,叫我:“快,扶老先生上车。”
我们不由分说,把石瑛塞进了汽车。宋美龄朝老头儿说:
“对了!你老人家只需要安安静静的坐在厅长的位置上,就能政通人和!”又对司机说,“开慢一点儿,别颠坏了老人家!”
直望见轿车开远了,宋美龄才转身往里走。我边走边说:“我们湖北三怪物,真是名不虚传!”
“你也这么说?不是怪物,是宝物!这种刚正廉洁之士最是宝贵!”
石瑛(左一),与孙中山先生(中)等人合影。(网络图片)
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