北京龙潭湖中秋节的灯会上的二龙戏珠。（图片来源：维基百科）
中秋节这个传统节日，是在宋代才被定为中秋节，它又被称为“团圆节”、“仲秋”与“八月节”。今人提及中秋节，多半联想到月饼与柚子，不过中秋吃月饼可是从古时候就开始盛行了。
中秋吃月饼与大唐李氏无关
民间流传说是从唐代就出现中秋吃月饼的习俗了，还说与李氏有关。据说大将李靖战胜匈奴，于八月十五日凯旋归返后，一位吐蕃商人向大唐皇帝献饼祝贺，引得唐太宗李世民（另有说法是指唐高祖李渊）大喜，朝着月儿道出“应将胡饼邀蟾蜍”。于是当大唐皇帝将胡饼分给群臣享用后，就开始流传中秋吃胡饼的习俗，直至李隆基为帝后，嫌弃胡饼之名不够雅致，杨贵妃为合玄宗心意而将胡饼改名为“月饼”。但是，无论是哪一位大唐帝王还是哪一位唐代后妃令“月饼”出名，这种说法都不可信，因为唐代当时根本就还没有“中秋节”嘛！不过，唐代倒是有可能已经形成“八月十五吃饼”的风俗。
古代的八月十五得吃饼
据说日本僧人圆仁曾记载“八月十五，寺家设馎饨、饼食”之俗，后世也有学者表示，“唐僖宗李儇曾在八月十五赐饼给新科进士”。无论大唐是否有在八月十五吃饼的习俗，我们比较能确定的是，北宋已经出现中秋节吃月饼的习俗了。北宋的大文豪苏东坡亦于《留别廉守》写下“小饼如嚼月，中有酥与饴”的佳句。南宋吴自牧的著作《梦粱录》中，亦出现“月饼”一词：
市食点心，四时皆有，任便索唤，不误主顾。且如蒸作面行卖四色馒头，细馅大包子，卖米薄皮春茧、生馅馒头、餣子、笑靥儿、金银炙焦、牡丹饼、杂色煎花馒头、枣箍、荷叶饼、芙蓉饼、菊花饼、月饼、梅花饼……。
另外，宋末元初人周密亦于《武林旧事･蒸作从食》中记载了“月饼”一词。可是，月饼却是与大包子、荷叶饼、芙蓉饼、肉油酥、烧饼、胡饼、春饼等美食归类在一起，都属于日常吃食，而非专属于八月十五的美食。
古时的月饼，又被称为“宫饼”或“小饼”，据说北宋帝王家在度中秋时，喜欢吃的就是这种馅料精致的饼。苏东坡所说的“中有酥和饴”，就是指月饼的酥脆特色与里头包裹了特殊的馅料，由此看来，古时的月饼与现今的月饼十分相像，都是以糖与油的食材所制成的。
古时的月饼，又被称为“宫饼”或“小饼”。（图片来源：Adobe Stock）
中秋吃圆饼庆团圆
另外，明刘侗与于奕正一起撰写的《帝京景物略》中，亦有载：
八月十五日祭月，其祭果饼必圆，分瓜必牙错瓣刻之，如莲华。纸肆市月光纸，缋满月像，趺坐莲华者，月光遍照菩萨也。华下月轮桂殿，有兔杵而人立，捣药臼中。纸小者三寸，大者丈，致工者金碧缤纷。家设月光位，于月所出方，向月供而拜，则焚月光纸，撤所供，散家之人必遍。月饼月果，戚属馈相报，饼有径二尺者。女归宁，是日必返其夫，家曰团圆节也。
透过上述记载，我们可知，当时候的八月十五会举行祭月活动，而奉上的祭物果饼一定会是圆形的。《西湖游览志余》亦载：
八月十五日谓之中秋，民间以月饼相遗，取团圆之义。是夕，人家有赏月之宴，或携榼湖船，沿游彻晓，苏堤之上，联袂踏歌，无异白日。
由此可见，八月十五势必得拿圆形之饼来祭拜。吃圆月饼乃是取自团圆之意，而此习俗亦代代流传了下来。可见，不只古人，连现代人都知晓要珍惜与把握能够相聚在一起的团圆日。
在中秋节到来的日子里，你品尝了象征着团圆意义的月饼了吗？现在人发明的月饼是五花八门，各种馅料、各种颜色都有，有的月饼甚至连形状都创意十足，不只上头有精致的花纹，连外观都做成月亮上的玉兔样，造型十分独特。虽然说不再是圆形造型的精巧月饼实在是很吸睛，会让人想要立即掏钱包购买下来，但我们可别忘了月饼所隐含的意义。倘若你已经吃了月饼，可是身旁却无亲人陪伴，别忘了与家人联系，彼此问候一下近况喔！
参考资料
《诚斋杂记》《酉阳杂俎》《梦粱录》《帝京景物略》（中国哲学书电子化计划）
《梦粱录》《留别廉守》（维基文库）
刘昭瑞《中国古代节日风俗》（台北：博远，1992）
〈历史探秘／古人如何过中秋？唐代女性爱拜月～〉（NOWnews今日新闻）
曾伟强〈月饼应该是圆的〉
