飞机示意图/与本文无关
事情发生在1990年6月10日，故事的主角是驾龄已经有21年机长提姆．兰开斯特，与飞行经验也超过7500小时的副驾驶艾奇逊，还有其它4名机组成员以及81名乘客，执飞的客机型号为一架BAC-1-11喷气式客机，该型客机皮实耐用、维修保养都很方便，在过去的飞行中也一直表现出色，可以说，意想之中应该是一次轻松的飞行。
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然而，老天爷似乎就是喜欢开玩笑，这架客机攀升到5200米的高度前，飞行也始终顺利，但意外却突然发生：机长一侧的挡风玻璃突然发生了脱落，强大的气流一下子就将倒霉的机长吸出了窗外，机长整个人都被强风牢牢“钉”在了外部驾驶舱舱顶上，双腿则留在了机内还卡在了驾驶推杆里面，这意味着，解除了自动驾驶的飞机此刻正在全力加速向前飞行，客舱内失去平衡的乘客们发出尖叫声，由于气流的强大，机长的身体仍然留在机外，副驾驶当机立断，立即叫来其它机组人员将机长的脚从驾驶杆中移出，并由另外由机组人员抓住机长的双腿，防止机长整个被吸出去。
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重新接管飞机的副驾驶一边降低飞行高度和速度，一边与地面联系准备迫降，在这段时间里，机长早已经在高空缺氧和强风环境中失去了知觉，不仅全身有冻伤，而且头部和胳膊不受控制的砸向旁边的玻璃窗，双目瞪得大大的，一眨也不眨，最后，副驾驶非常果断的成功迫降了这架载有81名乘客和6名机组成员的飞机，乘客们安然无恙，机长被送入医院。
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最奇迹的是，本来被机组人员判定已经死亡的机长却生还了，在经过半年的疗养之后又重新驾驶客机重返蓝天，所有的机组成员则受到了嘉奖，副驾驶艾奇逊更是获得了英国女王授予的英国民航最高奖——北极星奖。当人们询问艾奇逊为什么要下死命令牢牢抓住机长时，这位副驾驶耿直的回答说，因为害怕机长卷入发动机，那么迫降就会更加困难了，好在副驾驶当时机智的判断，因为如果当时如果没有抓住机长，让其被卷入机翼上转动的引擎里，结果可能是导致机毁人亡。
一颗螺母引发的空中事故（以上图片来源：Adobe stock）
大家可能会有疑问，客机驾驶舱的挡风玻璃岂能说掉就掉？后来经过调查，这场事故是由于机械维修师在更换飞机挡风玻璃时，粗心上错了螺母而引发的。
