魏晋时代的嵇康（纪元224—263年）为人耿直，胆量极大。他的友人王伯通，新建了一座馆舍，夜晚常有鬼魂出现，几个住过的人都死了，从此，再无人敢住。王伯通只好将它关闭。嵇康听说后，一定要去那里寄宿。
王伯通问：“难道你真的不怕鬼吗?”嵇康答：“鬼与人虽有阴阳之别，但老子说过‘万物负阴而抱阳，冲气以为和’。有什么好怕的呢?”嵇康在那里住下后，为了打发时间，就向王伯通借来一支古琴，坐弹。
鬼魂教导嵇康弹奏《广陵散》
有一天夜晚，三更时分，屋内果然出现了八个鬼。嵇康虽然嘴上说不怕，但当鬼真出现时，还是觉得心里发毛。于是他在心里默念《易经》来稳定自己的情绪。待心情镇静后，嵇康问：“以前在这里住宿的几个人，都是你们害死的吗?”
鬼答：“不是。我们兄弟几个，都是虞舜时期的乐官，因受奸佞谋害，冤死，埋葬于此。王伯通在我们的墓上建屋，把我们压得受不了。我们见到有人来住，只是想让他们转告王伯通，不料竟然被我们吓死，我们实在不是有意杀人。既然你已经知道了这个情况，就请你告诉王伯通：请他将我们的骸骨取出，另行安葬。王伯通如果这样做了，他算是积了大阴德，半年后可升为本郡太守。为了表示对你的谢意，今夜教你《广陵散》一曲。我们曾经是虞舜时期的乐官！”说完，鬼取过古琴，将曲调弹奏了一遍。嵇康听后，非常欣喜，很快就学会了。
第二天，嵇康将此事告诉王伯通，王伯通即刻派人挖掘，果然见到骸骨，另外找了一个风水好的地方，将它们安葬下去。
半年后，晋武帝司马炎即位，王伯通果然被提拔，当了太守。
孙登：嵇康不懂保身之道 将有杀身之祸
嵇康喜好老庄哲学，相信真有神仙，只是一般人无法学到而已。嵇康曾写过一本《养生论》，大力宣扬道家学说和养生内容的妙用。
他听说有一个名叫孙登的得道长老，住在深山之中，夏天编草为衣，冬季则披发为被；既会弹琴，又擅长啸，便决定向孙登请教道法和琴艺，然而孙登却始终一言不发。直到分手时，孙登才开口说：“你才学虽高，但不懂得保身之道，今后难免有杀身之祸。”
嵇康本是谯郡铚(今安徽宿县)人，却长期隐居于山阳(今河南焦作东)。当时隐居山阳的，除嵇康外，还有阮籍、向秀、刘伶、山涛、阮咸、王戎等六人。他们一共七人，常作竹林之游，因此被称为“竹林七贤”。
嵇康住处的院中，有一棵大柳树，枝叶繁茂，十分喜人。嵇康在柳树周围挖了一条水沟，引水入沟，又在柳树下砌起一座炉子，每天与向秀两人，在此打铁。嵇康虽然家贫，有人请他打造用具刀铲之类，他却总是不收人家的钱。但若是对方拿了酒食来，他就决不拒绝，拉住来人，一同饮食，尽情而散。《晋书》本传说嵇康打铁是“以自赡给”，为了生计。其实这也是嵇康的爱好，因为“叮叮当当"的锻铁声，能与他不安的心理，产生一种共鸣，使他感到舒畅和快活。
钟会诬告嵇康谋反 一代名士死于屠刀之下
有一次，嵇康正同向秀在树下打铁，向子期在旁边帮着拉风箱，司马氏的亲信钟会忽然来访。嵇康却只顾打铁，旁若无人，对钟会不理不睬，使钟会十分难堪，只得离去。这时嵇康才说：“何所闻而来?何所见而去?”意思是：“你听到什么风声而来?到此又打探到了什么?”他其实是把钟会视作间谍。钟会当然明白，便恨恨地说：“闻所闻而来，见所见而去！”言外之意是：大家心中明白，你走着瞧吧。
从此，钟会怀恨在心，伺机想加害嵇康。不久，机会就来了。吕安被人诬陷下狱；嵇康是吕安的好朋友，因此受到牵连，也被投入狱中。当时，有几千太学生来拜嵇康为师，为老师请愿；更有不少豪俊之士，表示要跟随嵇康一起坐牢！但钟会却力劝司马昭杀害嵇康，他造谣诬告嵇康谋反，还对司马昭说：“嵇康，卧龙也，不可起！公无忧天下，顾以康为虑耳。"（《晋书．嵇康传》)就这样，一代名士嵇康终于死在屠刀之下。
临刑前，嵇康眺望着西下的落日，要求抚琴一曲以壮行。琴取来后，他弹奏了从鬼魂（虞舜时期的乐官）那儿学来的《广陵散》，长啸一声：“广陵散从此绝矣！”这位耿直的、才情卓荦的诗人，死的时候才只有三十九岁。
但是，几天以后，不少友人互传：“梦中嵇康来报，他己成仙升天了！”
（据《渊鉴内函》）
