假如蜜蜂消失，人类将会怎样？ （图片来源：pixabay）
四月里草长莺飞，风和日暖，气温的上升带动了山西运城泓芝驿镇万亩梨花盛开。由于梨树属于典型的配子体型自交不亲和果树，需借助风或蜜蜂传粉，与其他品系的梨杂交才能结果。
但眼下，因为无法保证这一地区授粉的蜜蜂数量，穿梭在“千枝万朵压枝低”香雪间的“主角”已经更换。为提高产量，千名“蜜蜂人”采用了人工方式给梨树授粉，这些“蜜蜂人”每天可以挣到80元。
知名生物多样性保护专家约翰·马竞能（JohnMacKinnon）博士在四川也曾见过同样的场景，他感叹：“那里的女孩竟然要用梯子爬上苹果树，用毛笔为每一朵花授粉，这真是滑稽！”马竞能博士认为：“（蜜蜂授粉）本是大自然提供的免费服务，可由于蜜蜂数量锐减，我们现在却要雇人去做蜜蜂的活儿。”
假如蜜蜂消失，人类将会怎样？
1、蜜蜂是自然链条上的关键一环，假如蜜蜂灭绝，人类不但会失去蜂蜜，自然界更多物种也会随之消失。
2、全球85%的农作物都依赖虫媒授粉，如果传粉昆虫消失，有些甚至会出现减产或绝收，人类将面临严重饥荒。
3、全球范围内蜜蜂种群数量在急剧下降，保护重重威胁困境之下生存的蜜蜂刻不容缓。由于蜜蜂减少，一些地方的林木和作物不得不依靠人工授粉。
4、机器蜂很长一段时间内从功能上都无法取代真正的蜜蜂，我们还是需要像保护大熊猫一样去保护蜜蜂。
蜜蜂灭绝，推倒人类灭亡的第一张多米诺骨牌？
多项研究显示近年来美国全境的蜜蜂数量锐减，2015年蜂群数目总体损失了44.1%。而在世界第一蜂蜜出口大国的中国，蜜蜂这种并不起眼的小昆虫，生存也面临着多重威胁。时至今日，全世界的蜜蜂数量减少、甚至存在灭绝风险，可能已是一个全球性的大问题。
在地球生命漫长的历史中，由于地质变化和大灾难，地球上的生物前后经历了5次较大规模的自然物种大灭绝事件。《纽约(专题)客》记者伊丽莎白.科尔伯特在其2014年的著作《大灭绝时代》中阐述了自己的观点：因为人类活动造成的影响，当下我们已经进入了第六次生物大灭绝时期。
这本著作中提到的乳齿象、大海雀、菊石等生物，在地球上都已彻底没了踪影。它们当然不会是在人类活动影响下灭绝的最后几种生物，不过这些生物的灭绝，如今看来，好像也并未重要到对人类或者其他动物的食物链造成极为密切的影响，但蜜蜂似乎是大不同的。
在坊间传闻中，有一个流传甚广的说法：“蜜蜂消失后，人类只能活四年”，这个假托爱因斯坦的说法虽然可能并不准确甚至有些极端，但却从一定程度上昭示了蜜蜂的特殊性。那么，蜜蜂物种的灭绝，到底会不会是推倒人类灭亡的第一张多米诺骨牌呢？
失去蜂蜜，人类将面临饥馑
相比人见人爱的呆萌熊猫，蜜蜂身形很小，飞行速度也很快，这让它们在日常生活中非常容易被忽视。蜜蜂的起源至今是一个悬而未决的争议性话题，不过科学家已经在缅甸琥珀中发现了距今1亿年前的蜜蜂。
蜜蜂和人类的相处期竟然如此漫长，蜜蜂和人类的关系，可能也远比我们想像得更亲密。
在人类发现蔗糖和甜菜糖之前，是蜜蜂生产的蜂蜜开拓了人类舌头味蕾上最初的甜。假如蜜蜂灭绝了，首先人类可能再享受不到蜂蜜的美味了；其次，除了玉米、小麦、大米等风媒作物以外，全球85%的农作物都依赖虫媒授粉，如果传粉昆虫消失，虫媒作物的产量就会显著下降，有些甚至会出现减产甚至绝收的危机，人口数量持续暴增的人类将面临严重的饥荒。
在一只蜜蜂的传粉过程中，它毛茸茸的身体上能沾住50万~75万粒花粉，使植物得到充分授精的机会，从而在提高粮食作物的产量和质量方面发挥巨大的作用。
通过蜜蜂授粉的作物普遍增产在10%以上，其中油菜作物可增产30%，荔枝更是达到增产100%，另外，蜜蜂授粉还可以减少人类使用植物激素，种子和果实的质量和口感普遍会更好，因此也可以保障食品的安全性。
美国每年依靠家养蜜蜂授粉的农产品产值达150亿美元，差不多相当于美国食品年消耗量的1/3。在中国种植的农作物中，虫媒作物面积产量和蜂群变化有着非常密切的相关性。过去50年，中国蔬果虫媒作物的种植面积增加了474%，产量增加了828%，除了品种、栽培管理技术的贡献外，虫媒作物产量的增加主要来源于中国家养蜜蜂数量的增加。
蜜蜂是自然链条中的关键一环
英国诗人亚历山大·蒲柏曾写道：“自然的链条无论你击打哪一环，第十或者第十万，都将令它断裂。”蜜蜂身处自然链条中的关键一环，它与植物的协同进化效应使物种的多样性得到了最大的体现，假如蜜蜂这种物种灭绝，将有更多物种也随之消失。
在新疆喀什，每年4月都会有百万亩巴旦木花竞相开放，粉红色的花朵绚烂了整座城市。这种被作为当地特色美食的坚果巴旦木，适口性好，甜而不腻，富含单不饱和脂肪酸、锌，有很好的抗氧化功能，是含维生素E最多的坚果，而巴旦木是高度依赖昆虫授粉的果树，如果缺少蜜蜂等授粉昆虫，几乎不会结果。
据美国NPR电台报导，即使在大规模经济作物的种植的今天，在全球最大的“大杏仁”产区美国加利福尼亚，果农们每年春天仍然需要使用卡车运输数百万只花钱“雇来”的蜜蜂，从南方高速公路出发，长途跋涉2000千米到北方果园，等到花期结束再把这些蜜蜂送回去。
除了常见的巴旦木，更有许多濒临灭绝的珍稀植物甚至只能依靠特定的蜜蜂帮助授粉。假如这种蜜蜂不幸灭绝，那么这些珍稀植物也将接二连三地湮灭。在以色列中北部有一种珍稀的深紫色鸢尾花，它生长的地方建起了道路导致特定蜜蜂很难飞过去为其授粉，人类为此专门搭建了专有的“生态桥通道”。野生蜜蜂在访花过程中常常进行异花授粉，也会帮助提高植物的遗传多样性和基因型的复杂程度，从而保持了生物多样性的稳定。
重重威胁困境下生存的“蜜蜂”
“蜜蜂”只是对整个蜜蜂总科的一个统称。真正细分的话，目前全世界记述的蜜蜂类昆虫物种共有2万多种。
一般根据人类对蜜蜂的驯化程度大致区分为野生蜜蜂和人工饲养的家蜂。相比起无法被准确监测统计的野生蜜蜂，家养蜜蜂的种类极少，目前主要包括东方蜜蜂、西方蜜蜂和一些熊蜂种类。当我们提到“保护蜜蜂”时，不仅仅指保护家养蜜蜂，野生蜜蜂的保护也刻不容缓。
由于缺乏更多的持续性检测类项目，野生蜜蜂的种群数量上就难以做出一个确切统计。在中国，有多达1342个蜜蜂物种被记述，实际物种数量可能会更多。不过，中国野生蜜蜂的生存状况并不容乐观，很多野生蜜蜂的物种在被人发现之前，就可能已经灭绝。
蜜蜂物种丰富，很多人遇到蜜蜂就担心被蜇这种忧虑是根本不必要的，大部分蜜蜂物种对访花更感兴趣。少量蜜蜂种类还会像杜鹃鸟一样，在别的物种的巢穴内形成盗寄生现象。
在对西双版纳的橡胶林和江西的油茶林进行传粉昆虫多样性监测与研究工作，发现橡胶林的成林里，蜜蜂多样性要远远少于河边和天然林；地表植被被过度清除的油茶林，也不利于传粉蜜蜂的生存和繁衍。
即使在全世界范围内，蜜蜂物种种群数量也呈一个整体下降的趋势，2016年世界自然保护联盟（IUCN）发布的濒危物种红色名录，其中31个种类的蜜蜂赫然在目：包括30种熊蜂（Bombus）和1种切叶蜂（Megachile），其中极危3种，濒危1种，易危4种，无危18种，数据缺乏5种。
杀虫剂、化肥、花期集中都导致蜜蜂减少
全世界蜜蜂生存都面临着巨大威胁，首当其冲的是环境气候发生的巨大变化。无论是空气水体的污染还是二氧化碳的大量排放导致温度升高，这些因素都对野生传粉蜜蜂和植物之间的物候产生影响，从而导致发生时段不匹配；也会对它们的水源、食源，甚至是生长发育造成了巨大的影响。
其次城市化占地进程加快，人工植被的大量种植也会造成蜜蜂生存环境的流失、断裂和退化。
最重要的一点是农业扩大化生产，杀虫剂和化肥的使用不当导致开花植物减少，使蜜蜂缺少食物来源，也是致使蜜蜂中毒反应、病虫害大爆发的主要原因。同时，为适应机械化生产需要，大规模单一植被的种植会导致花期过于集中，也对蜜蜂的健康很不利；包括农户饲养管理模式的不妥当，比如过分追求产量，对蜜蜂健康的重视程度不够等，都导致蜜蜂的生存受到威胁。
至于国际上常常出现，常被提到的“蜂群崩溃失调病”或“蜂群衰竭失调”（ColonyCollapseDisorder，CCD）的现象，养殖的蜜蜂的确会出现某种人类尚未研究清楚的原因而突然消失的特例，国际上科学家对发生原因也争论已久。
外来物种入侵也是导致“土著”蜜蜂多样性下降的主要因素，比如，欧洲地熊蜂是一种优良的商品化蜂种，近20年来出口到世界各地为当地农作物授粉，产生了巨大的经济效益；但是同时，欧洲地熊蜂适应能力极强，很容易逃出温室在自然界成功营巢。
欧洲地熊蜂已经在新西兰、澳大利亚、日本、智利、阿根廷等国家造成了生物入侵现象，导致当地“土著”蜜蜂多样性下降，破坏了当地的生态系统平衡。再如，自从1896年意大利蜜蜂引入中国以来，对中华蜜蜂造成了一定程度上的负面影响。
据2005年的统计，受外来物种意大利蜜蜂的影响，近100年来，中国境内的中华蜜蜂分布区域缩小75%以上，种群数量减少80%以上。没有原驻地的天敌，入侵者们在数量上肆无忌惮大量爆发，会挤占侵蚀“土著”动植物的栖息地。这样一来，实际上以“土著”植物为食物的相关“土著”蜜蜂就没有合适的花蜜了，没有合适的花蜜或花粉，蜜蜂种群就下降了。
如何防止最坏的事情发生
如今，即使在暖和晴朗的春日，许多城市的小公园里也已经难觅蜜蜂的身影。如何防止蜜蜂灭绝这种最坏的事情发生？TED的演讲者，研究蜜蜂和蜂病的NoahWilson-Rich博士提出了蜜蜂不光要在乡间果园放养，同时也要和城市“和谐相处”的一种解决方案。
他认为每个城市都需要健康的蜜蜂，未来的城市生活需要更多的绿化，人们可以通过在城市公园、道路绿化带、庭院、楼顶和阳台上栽种更多花朵和蔬菜，并放置好隐蔽的城市蜂巢。他还提到波士顿(专题)、巴黎等一些大城市早已开始行动，比如巴黎歌剧院楼顶上的人工蜂巢就已经运作很多年了。
机器蜂无法取代蜜蜂
为了防患于未然，科学家们也开始着手研究“机器蜂”或其他替代品，来实现蜜蜂的授粉功能，以应对未来蜜蜂可能消亡的糟糕情况。
2013年哈佛大学Wyss生物启发工程研究所曾制造了一款体重不到1/10克的机器蜂RoboBee。该机器蜂只有硬币大小，可以通过电脑控制在空中“飞行”，但是无法完成更多的动作，电池续航、传感器等方面还有诸多难题亟待解决。
日本科学家在一台超小型无人机上使用了新材料“离子液体凝胶”固定了一些马的鬃毛，通过指挥无人机飞过花朵的雄蕊到雌蕊从而顺利完成了授粉。但无论是机器蜜蜂还是无人机授粉，目前来看，短期内都无法代替蜜蜂。
想要生产1千克的蜂蜜，辛勤的蜜蜂必须要完成200万朵花以上的巨大“工作量”，90万英亩（约3642.17平方千米）的杏仁树，需要蜜蜂为3万亿朵花来授粉。像无人机授粉这种方式需要远程操控，指挥整个蜂群那样的一大群无人机似乎不切实际。
机器蜂无法像真正蜜蜂一样“酿造”香甜的蜜，因为蜂产品内部有蜜蜂自身携带的生物活性物质，这点是机械蜂完全不可能取代的。
责任编辑:陈钢
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