狄仁杰处理政务或勘察断案皆公正严明。他是推动唐代走向繁荣的重要功臣之一，被后世誉为“唐室砥柱”。（看中国合成图）
正值公元705年正月里，大唐神都洛阳的长生殿外，一场政变正在紧锣密鼓地展开。全副武装的兵士们将大殿围了个水泄不通。大门“吱呀”一声打开了，一位孱弱的老妇人从里面缓缓地走出，她正是时年82岁的女皇武则天，中国历史上唯一一位女性帝王。
武则天忆想七年前
她缓缓地环视四周，没有紧张，也没有慌乱。作为一位执掌朝政数十年的君主，武则天此时知道一切皆成定局，寥寥数语后，她挥笔签署了退位的诏书，转身返回了殿内。当大门关上时，一切又恢复了平静。武则天慢慢坐下来，她已经病了很久，刚刚那番谢幕演出几乎耗尽了她全部精力，她觉得自己需要好好休息一下。当她闭上眼睛时，眼前出现了一个人的身影，他是狄仁杰，在五年之前已经先她而去。要是他还活着，看到今天这一幕，又会是怎样的神情呢？
时光退回七年前，一行人悄然来到了神都洛阳，为首的是庐陵王李显，他的母亲武则天，也是当年将他废黜并遣往异地的人，正在等待着他，他即将再次被立为太子。而另一个正在等待他的人，此时忍不住长舒了一口气，狄仁杰已经被召回洛阳一年了，他感觉自己老了，精力大不如从前，他甚至担心自己看不到太子李显回到神都洛阳的那一天。万幸，上天不负他的苦心，终于让他等到了这一刻。大唐还将是大唐，武周时代则注定只是一段历史的插曲。
“神探”狄仁杰忆想过往
他回想起自己考中科举的那一年，那是公元656年，他随后获得了汴州判佐的职位，可惜刚上任不久，便遭人诬告被打入大牢。审理时，幸好遇到了时任工部尚书阎立本，他欣赏狄仁杰的才华，查清了案情的始末，不仅替他洗脱了罪名，还推荐他升职成并州都督府的法曹。那是他第一次和断案结缘，也许是因为自己刚刚遭遇过冤狱，这让他审查案件格外细致谨慎，务必要做到公正严明。在此后的近二十年里，他“神探”的名声不胫而走。后来被相当于最高法院的大理寺录用了，当上了大理丞，尽管官职只有七品，但他每天依然兢兢业业地工作着。上任第一年便审查判决了大量积压案件，涉案人员17,000余人，无人鸣冤和翻案。
仗义执言 护武将升职
公元676年，那时高宗还在位，狄仁杰记得自己曾因为权善才和范怀义两位军官误砍了太宗陵寝上的一棵柏树而仗义执言，顶撞龙颜。怒不可遏的高宗坚决要判两人死罪，其他人都不敢吭声。而他没有畏惧，法律上没有砍伐陵寝树木者以死罪论处的条文，他就必须站出来说句公道话。当时，高宗气得脸色铁青，周围的人也纷纷示意他不要硬顶，可他坚持说，“就因为误砍了一棵柏树，不该判死刑却被判了死刑，后世会因此而非议陛下，我不敢陷陛下于无道！”最终，两位将军被免于一死，流放岭南。他则被升职为侍御史，负责审察案件，纠劾百官。
牝鸡司晨 直臣静待时机
想到这里，狄仁杰不由得面露微笑，他曾经也是个魏征一般敢于直言的谏臣。但后来迫于形势的变化，他又不能只做个“魏征第二”，因为他面对的不是唐太宗，而是武则天。后来他才知道，那次顶撞高宗之后，当时还是皇后的武则天注意到了他，所以才有了他的平步青云。他更没想到，这位皇后后来竟成了皇帝。凭心而论，他愿意为她效力吗？当然不，他当年中的科举是明经科，主要考的是儒家经典，他信奉儒家的礼制，绝不会赞同让一个野心勃勃、心狠手辣的妇人来当皇帝，《尚书》上云：“牝鸡之晨，惟家之索。”这样迟早是会出乱子的。
武则天，中国历史上唯一一位女皇帝。她工于心计，使用严酷手段巩固自己的统治，同时也任用贤臣来帮助自己治理天下。（图片来源：维基百科）
但仅凭经典上的说辞是阻挡不了武则天称帝的，他明白这一点，复兴大唐需要耐心、需要智慧，他可以做到，可惜却不是人人都能理解他的苦心。在当上武则天的宰相之后，有一次，他去探望洛阳城外的堂姨，说自己已经当上了宰相，可以帮表弟在朝廷谋个差事，不想堂姨却说：“我就这么一个儿子，不想他长大成人去侍奉个女人。”堂姨那轻蔑嘲讽的神情至今还历历在目。狄仁杰苦笑了一下，那时事情已经到了那步田地，如果强行出头制止，最多也就是自己舍生取义，却未必对大唐的政局有利。武则天是个有能力治理好国家的人，她也许真的比她的丈夫和儿子更适合做皇帝。如果从天下百姓的利益出发，至少这样可以稳定局势，安心应付周边契丹、突厥等国的侵扰。更况且，武则天终究是李家的儿媳，等她离世了，自然会还位给她的儿子，天下依然还是李家的。
狄仁杰遭武氏扣罪名 机智认罪以保命
然而，他狄仁杰能想到的事情，武则天就想不到吗？在治理大唐几十年后，这个国家在武则天心中的分量不言而喻，究竟该还给李家，还是留给武家，这是她心中一直纠结不已的问题。她一方面将自己的儿子严密看管起来，防止他们谋权篡位；另一方面，将武姓亲属招至朝廷加官封爵，却又不敢轻举妄动立武姓太子，局面就这样一直僵持着。武氏宗族的人似乎也被突如其来的高官厚禄冲昏了头脑。其中最活跃的莫过于武则天的侄子武承嗣，他一直在帮助武则天清除朝廷中的反对势力，更毫不掩饰自己希望被立为太子，继而君临天下的野心。可也正因如此，他更不可以当皇帝，他狄仁杰怎么能让大唐落在这样不成器的奸佞小人手里。在几个回合的交手之后，武承嗣以“谋反”的罪名把“眼中钉”狄仁杰抓进了大牢。
而出乎所有人的意料之外，一进大牢的狄仁杰立即承认了自己谋反的罪行，因为按照当时律例，谋反者如果认了罪就可以免除死刑。同刑律司法打了几十年交道的狄仁杰，用自己最擅长的领域保全了性命。先活下来才有机会，若是拒不认罪，武承嗣一伙便可以严刑逼供，他必然会不明不白地死在监狱里。认罪后，他整日在狱中装作浑浑噩噩的样子，以此来麻痹对方的戒心。直到酷暑来临，他才终于找到机会，趁将棉衣寄回家中拆洗的机会，他把一封申冤信藏在了内里中。也正是这封信，让他得以重返宰相之位。
狄仁杰以情说理 李显回朝保大唐
想到这里，狄仁杰回过了神，前些日子，他和武则天又谈了一次关于册立太子的事。在这之前，武承嗣再次召集朝中大臣恳请立自己为太子，但并没有被接受。凭狄仁杰这么多年对武则天的了解，他知道这位已经74岁的老妇人，无论当年如何固执无情，如今也无法再抵御母子亲情的牵动。他从容地对她说：“立您自己的儿子做太子，那您将会被供奉在太庙中，享后世的祭拜，但我从未听说有侄子把姑姑供奉在太庙内的。”武则天沉吟了片刻之后，决定接自己的儿子庐陵王李显回来，立为太子。
今天，太子终于回来了。由他一手提拔的张柬之、桓彦范、敬晖、窦怀贞、姚崇等数十位忠贞廉洁、精明干练的官员，也都先后被委以重任，朝中终于出现了久违的刚正之气。狄仁杰终于可以松口气，他想起自己以前在大理寺任职时每天都要翻阅数十个案件，无论多么复杂的案情，多么狡猾的罪犯，他都能剥丝抽茧地一步步接近事件真相，将真正的罪犯绳之以法。而关于大唐复国这件事，他面前可不是一个“窃钩”的小贼，而是“窃国”的帝王。他为这个“罪犯”勤勤恳恳地效力了几十年，目的却是为了让她将自己窃来的皇位还回去。他知道这个他一生中办理的最精彩的案件即将结案了，结果将注定和他预想的一样。所以在两年之后，狄仁杰安心地撒手离开。
在得知狄仁杰去世的消息之后，武则天流着泪哀叹道：“朝堂空也。”作为一位辅佐朝廷的大臣，他自始至终都是完美的。她对他复兴大唐的想法总是无可奈何，但也从未想到会出现今天这样的局面。在他去世五年之后，她依然没能逃脱他生前便布好的局，刚才出现在大殿前的政变者们恰恰都是当年他举荐的官员。她无法指责他不忠不义，他复兴大唐的愿望符合儒家正统，更况且他从未掩饰过这一点，也没使用任何暴力和阴谋来实现它。武则天无奈地摇了摇头，一缕穿过雕花窗棂的夕阳正照在她的身上，她知道自己的时间不多了。
她忽然想起，朝中大臣们曾因狄仁杰精明能干、断案如神而戏称他为“老狐狸”，而她自己则常称他为“国老”，究竟是“国老”还是“老狐狸”呢？武则天忍不住轻笑了一声，沉沉地睡去了。
