四物汤以组合的药物数目来命名。（网络图片）
中医方剂是以好几味中药组合而成的，常以主药来命名，如：桂枝汤、麻黄汤、香薷饮等等，从名称便略可知其功效之所在；有时又以组合的药物数目来命名，如：四物汤（当归、川芎、熟地黄、白芍四味）、五淋散（赤茯苓、当归、赤芍、栀子、甘草五味）、六味地黄丸（熟地黄、山茱萸、山药、泽泻、茯苓、牡丹皮六味）；有些则更是以背后故事与引伸寓意等命名的，给人富含生命力的感觉。
白虎汤由三味药组成：知母、石膏、甘草，还要再放一点米进去同煮。白虎汤可清热生津，止渴解烦，对于口干舌燥，烦渴引饮，面赤恶热，大汗出者有奇效。石膏辛甘大寒，能清泄肺胃，解肌透热，知母助石膏清泄肺胃之实热，甘草、粳米益胃生津，使大寒之剂无伤胃之虞。
“白虎汤”中白虎，在中国传统文化是四象之一，代表西方的灵兽，季节在秋，在二十八宿中，是西方七宿（奎、娄、胃、昴、毕、觜、参）的总称。
虎在中国本是百兽之王，传说中，虎要活很久很久，毛色才会变白，因此白虎就成了一种神物，只有在帝王具德政之时，或天下太平，才会出现如此神兽，是守护西方之神祗。白虎也是战神、杀伐之神，有诸多神力，如：惩恶扬善、避邪禳灾。明代嘉靖、万历年间的著名伤寒学大家——方中行曾说过：“白虎者，西方之金神，司秋之阴兽。虎啸谷风冷，凉风酷暑消，神于解热，莫如白虎。”白虎汤清热解暑之力，如白虎金神的快捷迅猛，使热势陡降，故名之。
“云从龙，风从虎”，龙也是一种神兽，龙虎同为降服鬼物的最佳拍档。清代医家张秉成曾写道：“名小青龙者，以龙为水族，大则可兴云致雨，飞腾于宇宙之间；小则亦能治水驱邪，潜隐于波涛之内耳。”龙腾致雨，医圣张仲景的大、小青龙汤，均为发汗之重剂。大青龙汤（麻黄、桂枝、甘草、杏仁、生姜、大枣、石膏）为表寒里热无汗之急症，非发汗解表、清热除烦不为功；小青龙汤（麻黄、桂枝、白芍、甘草、干姜、细辛、半夏、五味子）解表散寒，温肺化饮。
古有“左青龙、右白虎”之说。青龙代表东方的灵兽，季节在春，大、小青龙汤二方发汗逐饮之功，犹如青龙之兴云治水，大、小因其发汗力大小之不同而名之。
