古时候，并不是所有时期的婚礼都是在热闹中度过的。（《倚天屠龙记》视频截图）
结婚是人生的大事和喜事之一，因此要大摆酒宴，以表欢喜之情、庆贺之情，这是中国人的常情，也可以说是国情。殊不知在周朝以前，人们并不时兴将婚礼仪式办得热热闹闹，反而是很冷清的。
周制婚礼，承启上古至夏商，集成于礼乐开国的西周，发扬于君子风范的春秋战国，稳定于华夏诸族最终形成汉民族的时候，在漫漫三千年里始终为华夏婚礼之蓝本，最终蔚成灿烂的云霞。
那时候的婚礼还叫做“昏礼”。没有奢侈的聘礼，没有铺张的排场，也没有喧闹的筵席。昏礼重的是夫妇之义与结发之恩，并不认为这是一件可以喧闹嘈杂的事。那时候的昏礼简朴干净，没有后世繁缛的挑盖头、闹洞房这类繁杂的玩意儿，夫妻“共牢而食，合卺而酳”，而后携手入洞房。次日拜见舅姑，三月后告见家庙，从此，新妇正式融入夫家家族。
昏服也不是人们误解的大红一片，而是端庄的玄色礼服（玄色，黑中带红的颜色，按照五行思想，是象征着天的、最神圣的色彩）。嫁女之家三日不熄烛火，在盈盈火光中思念着远去的女儿；夫家也三日不举乐，安慰着思念双亲的新娘……整个仪式宁静安详。但安静细致的仪式中有一种震撼人心的力量——也许这就是我们今天想要捕捉到的力量。黄昏中开始的那个安静优美的仪式，映照出一个久违的文明气息——那是纯正、优美而伟大的汉文明，直指人心。
《礼记･郊特牲》曰：“婚礼不用乐，幽阴之义也。”这是什么意思？孔颖达这么解释：“幽，深也。欲使其妇深思阴静之义，以修妇道。”原来，是要在严肃安静的气氛中，让新娘子领会为人要阴柔宁静之义，而大肆庆祝，热热闹闹则不符合这个宗旨。因此可以断定，周朝以前的人结婚，都是在冷清中度过的。
这个习俗到汉朝都还存在，不少地方太守还是坚守着这个标准。从民间走出来的汉宣帝则看不下去了，下圣旨说：太守不准民间以酒宴庆祝婚娶，这是“苛政”，必须废除。从此，人们开始堂而皇之地把婚礼办得喜气洋洋、热闹喜庆。
