话一出口，即可显出自身的思考水平与说话层级。（图片来源：Pexels）
现今社会与古代相比，有许多不同。例如，古人在说话时，会重视对话者的阶层与说话时该遵守的礼仪。因此，官员在与帝王对话时，更是得时时刻刻如履薄冰、小心翼翼，以免触怒龙威。另外，古人重然诺，一旦承诺了对方，就得遵守，不负他望。不过，“说话是一门学问”，这一观念底蕴应是不变的。
天下知君不知 李勉妙答回德宗
古代官员在向皇帝答话时，总谨慎小心，以免触怒掌握生杀大权的龙颜。因此，敢向皇帝直言不讳的忠臣，才令敬佩、推崇。由此可知，与皇帝说话，绝非轻率随意的平常事，那可是关乎一家大小，甚至是一族的安危。《唐国史补･卷上》就记载一例极有意义的君臣对话：
唐德宗在贬谪奸相卢杞后，却常想念他。后来，德宗想要稍稍提拔他，朝臣感到恐惧，都纷纷上谏奏疏来奉劝帝王。德宗问李勉：“卢杞何处奸邪？”李勉回道：“天下都认为他奸邪，而陛下却不知道，这就是卢杞奸邪的地方！”
李勉的回答看似简易，实则道出了上位者与下位者，以及与百姓的观点之所以有差距的主因。帝王与大家的意见之所以出现差异，除了因为地位本身所造成的扞格之外，更因为德宗过度宠爱卢杞时，被卢杞的谄媚所蒙蔽，并仅听他单一方的言论而听不进其他臣子所言，导致自身无法辨识奸邪。这一主因才导致德宗自认为高明并拥有贤臣，殊不知朝臣皆为帝王身旁有误国害君者而发愁、着急。君王自己不辨忠奸，不识卢杞真面目，但是天下人可是目明耳清，清楚正臣与奸臣究竟为何，李勉此回答已经同时说出千古以来的普遍事理。
李勉的答话实在是有他的特殊用意，他既不明确的列举卢杞狡诈的事例，以免引发德宗出现更多情绪，而从德宗本该顾及的“天下”立场来作答复。一旦从天下这一角度来探看一名昔日被帝王重视的臣子，就是告知帝王不可不慎了或提醒帝王是否过于昏昧了。
“天下皆知，君不知”，这实在是身居高位者不可不警戒的事情啊！
守约不交犯法者 张建封化解纠纷
《唐国史补･卷中》另载一例，揭示出有技巧的说话，能够化解纠纷与尴尬。
文人崔膺本性狂妄率直，军事张建封相当赞赏他的才华，就将他招揽为幕僚。崔膺跟随着张建封行军，一起待在军营中。夜里，崔膺突然大声呼叫，惊动了群军们。军士都愤怒万分，说要吃崔膺的肉，张建封就将他藏了起来。
隔天设宴，他们的监军（监督军务的官员）说：“我和尚书来订个约定，彼此都不可以违背。”张建封说：“好。”监军说：“我有个请求，要会见崔膺。”张建封说：“就依照约定所言。”顷刻间，张建封又说：“我有个请求。”监军说：“好。”张建封说：“我不接受请崔膺。”在座的人都笑了起来，在这件事情后，崔膺就免受惩罚了。
张建封与监军一来一往的对话，看似简略直白，实则富含说话的艺术技巧。在军营中，需谨守严格的军法，可是崔膺却在夜里喊叫，犯下有可能会惹来敌人注意或搅乱自家军营的大错，因而惹怒众军士也是自然。可是当监军要张建封交出崔膺时，张建封却即刻运用先前的约定，再巧妙得体的回复，不仅不令监军怒不可遏，还带来轻淡的玩笑意涵，令在场者无不莞尔，化解了一场尖锐相对的风波。
不知你有无注意到，简简单单的几个字，就可以把一个人彻底得罪了，也可以让一个人欢欢喜喜的乐上好几天。现在虽然与古时不同，面对总统或官员不需像古代晋见高位阶那样唯唯诺诺、诚惶诚恐，可是说话依然得注意礼节。毕竟，话一出口，即可显出自身的思考水平与说话层级。
说话，真的是一门艺术，不可不慎。
参考资料
严杰译注﹔周勋初审阅《中国名著选译丛书67唐五代笔记小说》（台北：锦绣，1993）
《唐国史补》（中国哲学书电子化计划）
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