【看中国2016年10月24日讯】由于中共政府的户籍制度，1984年前，中国在农村居住的人口流动受到严格的限制，只是在城市到农村招工时才会产生劳动力流动。现在，因中国各地区经济发展失衡，流动迁徙成为大多数人的一种选择。
根据10月19日，中国国家卫计委发布的《中国流动人口发展报告2016》（下称《报告》），2015年，中国流动人口规模达2.47亿人，占总人口的18%，相当于每六个人中有一个是流动人口。
其中，1980年以后出生的新生代成为流动人口主角。2010年第六次人口普查时，新生代流动人口已经超过流动人口半数，总量达1.18亿。本次《报告》也显示，新生代流动人口占比持续提高。2015年调查的务工经商的劳动年龄流动人口中，新生代的比例超过一半，为51.1%。
根据官方的界定，流动人口是指在现地居住一个月以上，户籍在县（市、区）以外的人口。由于各种原因，大部分新生代丧失了继续求学深造的机会，从而被“抛”进社会的。对他们而言，获得高于其父辈地位的现实途径其实并无太多选择，而进城打工成为一条最常见的一条路。
一般来说，许多新生代在中学毕业之后直接进城打工。调查显示，43.7%的16岁以上新生代流动人口在离开学校后就开始了第一次流动，这意味着近半新生代在没有社会经验、没有工作技能，甚至很多没有务农的经历。
此外，年幼的新生代流动人口多在流动城市出生。虽然，他们中的大部分并未流动，有的甚至完完全全是流入地的“城里娃”，但受到户籍的限制，年幼的新生代们仍然属于流动人口。
《报告》显示，流动人口在流入地生育的比例快速提高。与2010年相比，2014年流动人口子女在现居住地出生的比例上升了29.1个百分点，达到56.6%。相应地，在户籍地出生的比例明显下降。
1980年代早期，人口流动多“离土不离乡”，50%以上劳动力离土不离乡，从事多种经营，发展商品生产和服务行业；或以短距离为主，往返于城乡之间，需要时进城，不需要时回乡，灵活机动。
1990年代，虽仍以“离土不离乡”的短距离流动为主，但也出现了“离土又离乡”的跨省流动。
21世纪后，青年流动人口以跨省流动为主，省内流动比例较低，2005年，约3274万青年流动人口跨省流动，占流动青年的50.6%，超过总流动人口跨省比8.2个百分点，14~35岁青年占到全部跨省流动的64.54%，表明青年是更易发生远距离流动的群体，14~29岁、14~35岁青年的省际流动比例分别为44%和43%。
近年来，流动人口流向中心城市的比例下降，流向非中心城市地区的比例有所上升。
根据《报告》，2013年，东部地区流动人口占全国流动人口的比例为75.7%，西部地区为14.9%；2015年的相应比例分别为74.7%、16.6%。由此可见，东部地区依然是流动人口最集中的地方，但占比有所下降，而西部地区占比有所增长。
东部地区流动人口以跨省流动为主，2013年东部地区跨省流动人口占全国跨省流动人口的比例为88.2%，2015年相应的比例有所降低，但仍为87.7%。
新生代“闯荡世界”的动机发生了明显变化，进城务工或经商不再单纯的是为了多赚一点钱，提高收入，而更多是为了享受城市生活、实现人生理想、真正融入城市，实现地位和人身的平等。
他们中越来越多的人开始对城市有了较强的居留意愿，居留稳定性增强。《报告》称，调查显示，流动人口在现住地的平均居住时间超过4年，有一半人在当地居住时间超过3年。未来打算在现住地长期居住的比例超过半数。
然而，他们外出流动以后，和老家在物质、精神上逐渐失去联系。调查显示，15％的新生代流动人口外出以后从未回过老家。那些近一年回过家的新生代中，有43%是因为过年回家，有26%是因为过节才回家。
同时，由于工作时间长，经济压力大，新生代流动人口在有限的闲暇时间内，业余生活单调枯燥，精神文化生活需求难以得到满足。数据显示，新生代流动人口平均参加的业余生活项目数仅为2.81项，甚至有5.71%的新生代没有任何的业余生活。而有限的业余生活中，新生代流动人口参与最多的业余生活项目是逛街，参与比例达到58.54%，随后依次是电脑上网和玩游戏、手机聊天和上网，参与比例分别达到55.53%和48.05%。
根据2015年流动人口动态监测数据显示，流动人口平均受教育年限为9.3年，“80后”流动人口平均受教育年限为9.8年。相比之下，2013年流动人口平均受教育年限为9.2年，“80后”受教育年限为9.6年。
虽然新生代流动人口的受教育程度有所提高，但大部分青年缺乏技能，他们的就业行业并未发生明显改善，依旧从事低端行业，且男女就业行业有别。女性多从业于饮食、服务等行业，男性集中于从事建筑、务工、经商生产和运输等行业。他们面临着，就业培训服务难享有、劳动权益很难得到保障、向上流动机会少等问题。
由于中国流动人口长期被排除在城市住房保障体系之外，他们极少获得公共住房，同时缺乏资本积累又导致没有能力购买商品住房，因此其住房自有率较低，住房的主要来源是租赁住房。
调查表明，在已婚新生代流动人口中，近90%是夫妻双方一齐流动，与配偶、子女共同流动约占60%。这集中反映了人口流动家庭化趋势。
但是，仍有大多数新生代流动人口生活窘迫、收入结余不多，更无力支付子女在城市的生活、教育费用，无奈不得不选择亲子分离的生活方式，将孩子、父母留在老家。据第六次中国人口普查分析结果显示，中国农村留守儿童数量达到6100万，而能够跟随父母进城的流动儿童则只有3600万。
