〈画琵琶〉属于破除迷信的小说，里面的琵琶指的是画作，非实物。（图片来源：Fotolia）
中国传统文明悠久精深，历朝历代不少神佛显圣蹟来救渡众生或除灭鬼怪的传说，虽然很多都只是口耳、笔墨相传，缺乏明确的事物证据来证实，但这其实代表了百姓对神佛的崇敬与仰赖。不过，有缺乏明确证据就流传千百年的神奇传说，当然也有那种被明确的证据所瓦解而消退了光环后，逐渐被人遗忘的“传说”存在。
《太平广记･神二十五･画琵琶》就是这样一个实例。其实，唐代蒋防的〈画琵琶〉，最早是出自于唐朝皇甫氏的传奇小说《原化记》一书，之后才收录于《太平广记》中，广为人知。《原化记》里面多记载求仙访道或高道僧侣的神奇事蹟，然而〈画琵琶〉属于破除迷信的小说。
〈画琵琶〉
有一位搭船的书生，趁船停泊靠岸时上山散步。他走入森林，看见斜坡处有座寺院，寺院的门是开着的，中间有张塌陷的床，而门外的长廊上还有数间房间，长廊上摆有笔砚。这位书生专精绘画，于是他就拿起笔来，在白色的墙壁上画了一只琵琶，大小与真的琵琶一样没啥差异。书生画完了琵琶后，风停了，船又启航了。
僧人回来，看见墙上的琵琶画，不知道是谁画的，就告诉村人说：“这恐怕是五台山(附注)的神圣琵琶。”这本是僧人的玩笑话，但却被村人传播开来，大家都说向琵琶礼拜祈求甚为灵验。
那位画了琵琶的书生到了吴地，经过数年后，听人说江西某寺院有个圣琵琶，非常灵验，书生心里不禁暗自怀疑。
有次书生因故回到了江西，他即命人将船只泊停在之前的地方，他则去拜访那座寺院。这次，僧人还是不在寺院中。书生看见自己之前画的琵琶如同往昔，只是前面摆放了旗帜、花与香炉。书生取水来，将壁画清洗干净。这时，僧人还是没有回来。这晚，书生就夜宿在船上，隔天他又去到那座寺院那儿。
僧人昨天晚上已经回来了，发现墙上的圣琵琶不见了，就告诉别人这件事情。附近的人都聚集在一起，对失去圣琵琶一事，彼此悲伤地叹息著。书生见状，上前询问原因。村人们都说起之前相当灵验的事情，如今应当是有人做了拂逆之事，所以圣琵琶才失去了踪迹。
书生听了，大笑，接着才说出琵琶是他亲自画上的，以及后来又是由他擦拭掉的原由与经过。僧人与村人听了书生所言，相信了。从此以后，就没有人再提起关于圣琵琶的灵验事蹟了。
听闻奇异神蹟，先清醒探看
看完〈画琵琶〉，不知大家是否曾有过类似的经验。假使没有，那么在报纸或电视新闻或邻居街坊的奔走相告之间，多少有看过或听说过吧！有些赫赫有名的人，一开始是因为具有某些灵异或神奇的事蹟或能力，致使膜拜他的信徒一堆，疯狂地将他视为神般地信奉他，将他说的话当作圭臬般奉行，从他那儿购买的任何物品都具有消灾解难的强大功效，连吃了他卖的药材，都觉得精神百倍，病痛全消。哪知有一日，这个像天像神般的人，突然被拆穿，说他只是个骗钱的江湖骗子，那时大家才恍然大悟，捶胸顿足、呼天喊地说自己傻了，居然相信这样的人，白白花了不少钱。那个时候，从那个江湖骗子买来的辟邪物或药品，都突然失了功能，若再体验看看，更是顿时从身处在仙雾飘飘的神清气爽，跌落到身处烟尘漫漫的催泪鼻涕坠了。
与被骗大钱的后果比起来，〈画琵琶〉的结局真的是好太多了，它应该是属于恶果小，但具实质的警醒效果。相信真正信奉神佛的村人，不会因此而丧失对神佛的信仰，日后再听到这类的神奇事蹟时，会先探究事实，不会再全然相信，一昧地口耳相传、跟随推崇了。相信阅读了〈画琵琶〉的人，亦会有这样的清明省思。
附注：五台山，位于山西省五台县，是中国四大名山之一。五台山中山多寺院，被视为佛教圣地，佛家称它为“清凉山”，道家认为它是神仙府地，称它为“紫府山”。
参考资料
《原化记》(百度网)
《太平广记･神二十五･画琵琶》(中国哲学书电子化计画)
〈卷第三百一十五･神二十五（淫祠附）〉(古书房)
叶庆炳编选，《唐宋传奇小说》(台北：国家，1997)
周晨译注、曾枣庄审阅，〈柳毅传〉《中国名著选译丛书64：唐人传奇》(台北：锦绣，1993)
