美国的政治体制与选举制度也是入籍面试的内容之一。（网络图片）
三、美国政府与社会
A.民主原则
1.什么是宪法
*美国宪法是美国的最高法律，它是美国制定一切法律的根本依据。
*美国宪法确定了五项基本原则：a.人民主权。也就是政府由人民控制；b.共和政府。也就是决定政策的代表（众议员，参议员等）由人民选举产生；c.限制政府。即政府的行为受法律约束；d.权力划分。即政府实行三权分立，防止任何一个部门的权力过大；e.联邦体系，保证州政府有一定的权力。
从这五项原则你可以了解美国政府和美国社会的特征。
2.宪法的作用
*建立政府体系；
*设立政府规范；
*保障人民的各项权利；
*将立法权授予国会。
3.什么是修正案
*对美国宪法条款的修正法案；
*对宪法的补充条款法案。
注：a.《宪法》前10条修正案叫《人权法案》，或叫《权利法案》。
b.《宪法》修正案是随着历史发展，政府建设和维护人民利益的需要而不断增加或修正。比如当初制定《宪法》过程中，麦迪逊搜集了各州政府提出的修改意见，写成27条修正案，经过国会（大陆会议）讨论，归纳为12条，再交各州政府讨论最后才正式形成修正案。
c.美国从建国到2005年累计共有27条修正案，到目前为止仍然是27条。
4.宗教自由
在美国你可以信仰任何宗教，也可以不信仰宗教，但是你不可以阻止或干涉别人的信仰。
5.法制的基本意思
共4项，即人人都应遵守法律；领导人必须遵守法律；政府必须遵守法律；没有任何人可以凌驾法律之上。
B.政治体制
1.美国政府的结构
美国政府是行政，立法，司法三权分立的。
2.总统通过内阁对行政部门进行管理。总统下面有两个特殊机构。内阁成员包括国务卿和15个行政部的部长。行政系统除了15个部以外还有20多个独立机构，包括邮政，劳动关系，社会保险，人事管理，环境保护等局。15个行政部主要的有：国土安全部，农业部，商业部，卫生部，能源部，交通部，教育部，劳工部等。
3.美国国会是立法机构。它的前身是独立战争时期的大陆会议。在《宪法》产生后，立法权赋予国会。国会由参议院和众议院组成。众议院有435名众议员，任职2年。众议员由各州选举产生，按人口多少决定各州选举众议员的数量。参议院有100名参议员任期6年。参议院由各州选举的参议员组成。每个州只可推荐2名参议员。
4.美国的司法机构由司法部和法院组成。司法部负责解释法律。法院负责执法。最高法院共有9名大法官（首席大法官1名）。下级法院包括50个联邦法院和若干个专业法院，如上诉法院，索赔法院，破产法院等。
美国政府的组成如下所示：
美国政府
行政 立法 司法
总统 国会 司法部 最高法院
内阁 参、众议院 下级法院
5.联邦政府的权力：
*印制钞票；*宣布战争；*成立军队；*谈判与签订条约。
6.州政府的权力：
*提供学校与教育；*提供保护（警察）；*提供安全保障（消防部门）；*发给驾驶执照；*批准土地划分与用途。
7.美国当今主要的两大政党
*民主党Democratic Party
源于托马斯。杰佛逊在1792年创立的民主共和党，后来改为民主党。民主党第一位总统是美国第七任总统安德鲁。杰佛逊。美国历史上有好几位民主党人著名总统，例如一战时的伍德罗.威尔逊，二战时的富兰克林.罗斯福，哈利。杜鲁门，冷战时期的约翰.肯尼迪，乃至现代的比尔.克林顿，巴拉克.奥巴马。民主党的政治取向是自由主义。主张革新，容忍，社会平等。主张扩大政府职能，增税，缩小贫富差距。奥巴马上任以来扩大社会福利，推行新医疗保险，他的政策类似平均分配的共产主义主张，获得中下层民众和黑人的支持。
民主党早期的标志是一头公驴。2010年以后又推出以字母P字为图案的党徽。
*共和党Republican Party
1854年创立。在国内战争前，在反对奴隶制中诞生，并发展迅速。第一位共和党人总统是亚伯拉罕.林肯。该党也曾经出过多位着名总统。如西奥多.罗斯福，德怀特。艾森豪威尔，查理.尼克松，罗纳德.里根，老布什，小布什等。
共和党人政治取向注重传统价值，维护个人自由，主张社会稳定和宗教的作用，强调文化连续，主张发展经济，主张小政府，减缩政府财政开支等。共和党代表高收入家庭利益，但也获得不同阶层支持，比如在工会，在中产阶级，蓝领，企业主中共和党也有不少选民。因为共和党维护州政府权力，主张减税反对政府干涉经济，这些主张也符合他们的利益。
共和党的标志是大象。
美国两大政党通过竞选掌握政权，并在两院制定法律，出台政策。在国家利益，发展方向等政治活动中，相互竞争，相互监督，相互批评，争取民众支持。这也是美国推动民主制度向前发展的社会机制。
在美国现实社会中，还有一些其他政党，如自由党，茶党，绿党等，但他们都是在野党。
C.权力与责任
（这部分内容我只是提示性的给出答案，请读者自学公民入籍书《了解美国》的100道题中的第48题至第57题后面的英文注解）。
1.公民的权利：投票权；竞争公职权。
2.公民的责任：投票：当陪审员。
3.美国居民的权利：表达自由；言论自由；集会自由；向政府请愿的自由；宗教信仰自由；拥有武器的权利。
4.公民入籍宣誓效忠是向国旗和国家表达忠实。
5.入籍承诺：在《入籍成为美国公民申请表》（N-400表）的最后一页有以下誓词：
（1）我宣布放弃其他国家，包括自己的母国的忠实和纽带成为美国公民。
（2）我完全支持和捍卫美国的宪法。任何国内外敌人在破坏宪法时，站出来保护宪法。
（3）我将对美国宪法忠诚，并忠于宪法。
（4）我将在法律需要时，为美国军队扛枪打仗。
（5）我将在法律需要时，在非军事政府的指导下，做对美国有重大意义的工作。
上帝见证我的心，我这样宣誓是自愿的，没有人强迫我这样做。我不是“因为获得某种利益而如此做但心中有保留”这样的状态。
面试者在通过面试后，要在这个誓词下面签名。在入籍宣誓仪式上，入籍者还要在法官带领下，面对国旗，举起右手唸誓言。
6.美国人参与民主政治的方法：
美国人参与民主政治有多种方式，如公民投票；参与政党；帮助选举活动；参加市民团体；参加社会团体；给众议员，参议员打电话写信提建议；参加竞选；给报社写信；为政府工作等。
7.税务
纳税是每一个美国居民应尽的义务。偷税，漏税，瞒税都是违法行为。面试时移民官必要时，要核对申请人的报税情况。
美国联邦税制的结构以个人所得税和社会保障税为主，二者的税收加起来占联邦税的80%，此外还有各种名目的其他税，比如遗产税，赠与税，消费税暴利税，印花税，关税等等。联邦税占政府财政收入的90%以上。此外，美国还有州税。州税占州财政收入的80%以上。
通常美国人说交税是指交个人所得税。为了保证中低收入家庭不因交税而影响其生活水平下降，美国税法中还规定了各种扣税，免税和退税制度。
因为美国的税务制度和报税情况很复杂，代人报税会计师的生意很好。一般打工族的华人都是请报税会计师帮助报税。
每年的4月15日为报税截止日期。在报税季节，政府会组织社会服务，如非盈利机构为低收入家庭和老年人提供免费报税。
奥巴马的税务观念是主张向富人征收更大比重的税，让穷人少交税。这种劫富济贫做法也有弊端，它是与资本主义自由竞争机制相矛盾的，多劳者多得才是正理，平均主义不利于促进经济发张。
D.美国的经济制度——资本主义经济
资本主义经济即市场经济，也称商品经济。在资本主义制、度中，私人拥有资本和财产，投资活动是业主个人的决策。
它是通过雇佣劳动或业主个人劳动来创造利润。资本主义经济以市场作为资源配置的基础，通过市场对供需关系进行调整。也就是说生产和销售在开放的市场上自由竞争，商品生产和服务是以市场竞争为导向的，但是也有法律约束。
美国两大政党的分歧也表现在经济问题上，共和党主张自由发展资本主义经济；民主党主张政府通过法律控制经济。
顺便提及，在共产党国家实行的计划经济，是违背经济发展的客观规律的。因为客观规律是不以人的主观意识为转移的，只要回顾一下中国1958年高举的所谓的“三面红旗”（总路线，人民公社，大跃进）失败教训，便可知其谬误。
E. 美国的选举制度
美国的国家元首和政府首脑是总统。前面讲过，美国政府是三权分立，但是总统的权力很大。总统负责行政，但不对国会负责。总统是三军的最高统帅。国会起草的法案经过总统签署后就成为法律。总统也有权否定法案。总统每4年选举一次。总统的选举过程包括初选，总统候选人提名竞选，全国选举，选举投票表决，总统就职仪式等步骤。总统选举的那一年叫做大选。在大选的11月份的第一个星期，选民到指定地点投票。初选只在美国两大政党选民中进行。
美国总统的选举是间接选举，即在11月份的大选日选民选举本州的选举人，再由选举人到州府（state capital）投票选联邦政府总统。参议员和众议员由各州的选民直接投票选出。州长，法官和州政府的一些主要行政长官也由选民直接选举。
副总统的职位是为总统出现意外情况时可以马上接替总统职位而设。什么情况下副总统可以升任总统呢，就是总统在任期间还没有完成一届而突然逝世或失去工作能力。这种情况在美国历史上有不少先例。比如林肯担任总统时副总统是安德鲁。约翰逊，在林肯遇刺身亡后，于是安德鲁。约翰逊升任总统。100年后的肯尼迪总统遇刺身亡，当时的副总统林登.约逊继任总统。又比如富兰克林.罗斯福在总统任期内病故，当时的副总统哈利.杜鲁门接任总统。罗斯福总统是美国历史上任期最长的总统他连任了4届。法律规定参议院主席由副总统担任。大法官由总统提名，经参议院投票表决产生。
在谈到总统任期时，常用的三个字要弄明白，即“届”，“任”，“位”。美国的总统任期为4年，任期满4年就为一“届”。“任”是指担任总统职位的次数。“位”是指担任过总统的实际人数。一位总统即使连任仍然计算为一位。例如奥巴马总统他是第56届，第44任第43位总统。谈到这里，讲一个小故事，奥巴马政府的副总统名字叫Joe .Biden，，有的华人在复习第29历史题时，为了便于记忆，就把他叫做“周白等”，意思是奥巴马已经连任2届了，仍健在，看来Joe. Biden当总统没戏。更有人把第一次世界大战时的Woodrow. Wilson总统（历史第79题）名字记作“我做卫生”，还解释说伍德罗.威尔逊没有本事，只会做卫生。其实这种玩笑是无稽之谈。（未完待续）
