苻坚，字永固，又字文玉，氐族，是十六国时期前秦的皇帝。苻坚在位期间励精图治，重用汉人王猛，推行一系列政策与民休息，加强生产，终令国家强盛，接着以军事力量消灭北方多个独立政权，成功统一北方，并攻占了东晋领有的蜀地，与东晋南北对峙。
公元383年，前秦发兵南下意图消灭东晋，史称淝水之战。但最终前秦大败给东晋谢安、谢玄领导的北府兵，国家亦陷入混乱，各民族纷纷叛变独立，苻坚亦遭羌人姚苌杀害，终年48岁，谥号宣昭帝，庙号世祖。
苻坚征战时的典故
苻坚作为历史上还算有名的人物，留下的典故成语有不少。比如说“风声鹤唳”、“草木皆兵”、“投鞭断流”、“垂缰之义”之类的。其中大多是和淝水之战有关。当初他去和东晋打仗的时候，手下都劝他说，东晋不容易打，最好不要轻易去打。可是苻坚因为之前胜仗打得多了，几乎是战无不胜，所以就轻敌了，仗着自己的兵力雄厚，说了一句让后人很鄙视的话：“我的士兵把鞭子都扔到河里去，都能阻止河水继续流动，我还怕什么？”这句话对于鼓舞士气和让敌人害怕是起到了一定的效果的，可是正常人一听也觉得这是在危言耸听。这个“投鞭断流”的典故，也从侧面证明了苻坚当时的自大心理。
就是因为太轻敌，导致士兵打败，士气低沉。就像四面楚歌那样，前秦的士兵们看到了山上的一草一木，都吓得感觉是敌人站在那里似的。风呼呼的刮着，有白鹤在叫，如果是好心情的话，会觉得这是一个不错的征兆。可是当时的士兵们人心惶惶，觉得那就像是敌人的喊声，所以他们没命的逃窜。要知道，一个军队伤亡最惨重的时候，不是在战场，而是在撤退的途中。一旦没有了队形，就任人宰割。就这样，前秦大败。苻坚的一世英名，因为这一场战争毁掉了。
马有垂缰之义，狗有湿草之恩
典故出自南朝刘敬叔《异苑》：“苻坚为慕容冲所袭，坚驰騧（发音同瓜，古代指黑色黄嘴的马）马堕而落涧，追兵几及，计无由出。马即踟蹰临涧，垂鞍与坚，坚不能及，马又跪而授焉，坚援之得登岸而走庐江。”说的是前秦世祖皇帝苻坚骑的是一匹黑色黄嘴的马，在与慕容冲的一次战役中，他不幸战败，落荒而逃。不料一失足从马上掉落到山涧里，爬又爬不上来。而追兵又快赶上，在这千钧一发之际，他的坐骑走到涧边，将马鞍上的缰绳垂了下来，但苻坚还是够不上缰绳，马又跪了下来，苻坚才能抓住缰绳爬上马来，逃脱了大难。此典故寓意为：牲畜尚且懂得知恩图报。
“马有垂缰之义”与《太平广记》里的“狗有湿草之恩”成对偶句，引用时，往往一同出现。据《太平广记》，“唐太和中，广陵人‘杨生’畜一犬，怜惜甚全，常以自随。后生饮醉，卧于荒草之中，时方冬，燎原风势极盛，犬乃周咂嚎吠，生都不觉，犬乃就水自濡，还即卧于草上，如此数次，于四周匝跬步，草皆沾水，火至免灾。”唐代太和年间，广陵人杨生有一爱犬时刻不离身边。一个寒冷的冬日，杨生酒醉卧于荒草中，遇火起风烈，情势紧急。爱犬狂吠而主人不醒，便几次跳入冰冷的水中，以水濡湿四周干草，使主人得以脱险。
晋人干宝所著之《搜神记》也记载了这个典故，讲的是三国时期吴国人李信纯的事。李信纯有一只狗，取名黑龙，颇通人性。有一天，李信纯外出会朋友，不想喝得酩酊大醉，回家路上摔倒在一片草地上便睡了过去。恰在这时，一批猎人放火围猎，眼看大火就要烧到李信纯身边，可他浑然不知。那狗想拉他，却拉不动。于是便跳到附近的水沟里把全身弄湿，然后跑回来，用身上的水将李信纯身边的草打湿，往返多次，才使得李信纯幸免一死。
所以古人说：“犬有湿草之恩，马有垂缰之义。”
