The First Thanksgiving at Plymouth, by Jennie Augusta Brownscombe
【看中国2015年11月25日讯】每年11月的最后一个星期四就是感恩节，美国人这一天传统上都要全家团聚吃火鸡，在后院打橄榄球。第一次感恩大餐发生在1621年，53个白人基督徒和90位印第安人在一起聚餐，前后历时三天。1789年美国建国第一年，华盛顿总统宣布在全国范围内庆祝感恩节。
感恩节成为联邦假日，发生在1863年，是林肯总统宣布的。那时美国正处于内战当中，北方军队在前一年连连遭遇失败，在费里德克斯堡伤亡惨重，美国何去何从难分难解。作为总统，林肯承担着军事上﹑政治上的巨大压力。然而更让林肯担心的，是美国的文化前途，是美国的灵魂。1863年3月30日，林肯发表倡议，倡议每年拿出一天来反省﹑绝食和祷告。倡议书中，林肯是这么说的：我们是天国最幸运的子民，多年来一直享有繁荣跟和平；没有哪个国家象美国那样，人口﹑财富﹑国力都在增长；但是，我们却忘记了上帝。我们忘记了，是上帝慈悲的手帮助我们在和平时期保全自己，让我们人丁兴旺，让我们更加富强；而我们被人心蒙蔽，以为这些荣耀都是我们自己高超智慧和能力的结晶。我们被自己的成功所陶醉，我们的自力更生让我们觉得没有必要感谢上帝，我们的傲慢让我们认为没有必要向上帝祈祷。
1863年是美国内战的转折点，北方军队在维克斯堡和盖底斯堡取得胜利，但战争什么时候结束仍不得而知，而战后的南北和平跟重建更加艰难。林肯相信，军事和个人的转折有赖于上帝的惠顾，10月份，他发出倡议，邀请所有的美国人跟他一起感谢上帝。林肯在倡议书中说﹕今年行将结束，今年我们在方方面面取得进展，但是有些人忘记了这些成就的来源，而有的人却知道，这一切都是上帝的精心安排。我邀请所有的美国人，包括在海上航行和在异国他乡的美国人，把十一月最后一个星期四，用来感恩，用来感谢我们的在天之父。我倡议，所有的美国人，除了把自己的归属交给上帝，更需要诚心忏悔，为我们的桀傲不驯忏悔。求上帝眷顾那些在内战中成为寡妇﹑孤儿﹑伤残和悲伤的人。150多年过去了，美国今非昔比，但林肯关于感恩节的倡议仍然适用。
