中国军队渡过鸭绿江（网络图片）
朝鲜战争的军费开支，长期以来，一直是一个未能完全说清的问题。一种意见认为：“将抗美援朝战争的花费与当时中国的国民经济总量相比，其总量并不算太高。战争期间中国的整个国民产值达2000亿人民币，国家财政支出为600亿元人民币，抗美援朝战争的开销只占同期财政支出的十分之一。”
另有更极端的说法，是绕过“财政支出与军费开支比”，转求“GDP与军费开支比”，由此得出来的结论，似乎朝鲜战争的军费开支规模，已小到了不值一提：“抗美援朝三年的直接战费为62亿元，另有30亿元的进口苏联武器的外债。1952年、1953年新中国的GDP分别为679亿和824亿，军费分别为58亿和75亿，军费占GDP的比例分别为8.52%和9.15%。用线性方法估算，抗美援朝的总军费只是占当时GDP的3.5%左右。”
毛泽东讲过：1951年援朝军费，与国内建设费用“一半一半”
上述说法，虽援引各种“统计数据”，但与权威史料之间，仍存在不小的冲突。如1952年8月4日，毛泽东在政协会议上发表讲话，曾明确提到：
“去年抗美援朝战争的费用，和国内建设的费用大体相等，一半一半。今年不同，战争费用估计只要用去年的一半。现在我们的部队减少了，但是装备加强了。”
毛泽东并认为继续打下去，对美国不利，对中国有利，其理由之一是：“要用钱。他们(美国)一年要用一百多亿美元。我们用的钱比他们少得多，今年比去年又减少一半。‘三反’、‘五反’清理出来的钱，可以打一年半。增产节约出来的钱，就可以完全用在国内建设上。”
再如，1951年11月3日，竺可桢至中南海怀仁堂参加政务院第109次政务会议，在当天的日记里，竺氏记下了周恩来关于朝鲜战争军费的报告内容：
“午后三点开109次政务会议，在怀仁堂大厅，到各行政区、各市长官及各部院多人。周总理报告，……谓1950年赤字12%，1951年虽是抗美援朝，军费加到52%(抗美31%)，但赤字不过14%，本年捐献已收三万万斤(共四万万二千万斤)，物价比去年12月增加14.8。”
参照毛泽东谈话所言，竺可桢所记之周恩来提供的数据——1951年，朝鲜战争军费开支，占到全年国家财政支出的31%，显然要更加可靠一些。
