“诗佛”王维诗作的意境。（网络图片）
王维（西元701年-761年），字摩诘，盛唐著名的诗人、画家与音乐家。据悉，王维出生时，他的母亲崔氏曾梦见维摩诘菩萨，故将之取名为“维”。其字“摩诘”，则取自《维摩诘经》。“维摩诘”有净名、无垢之意。
开元九年，王维中进士，任太乐丞，后来因为伶人舞黄狮子犯禁，他受到牵连被贬为济州司仓参军。开元二十三年，张九龄执政，提拔他为右拾遗，次年迁监察御史。但是，开元二十四年，奸臣李林甫专权、张九龄失势被贬。随后王维奉命出塞，担任凉州河西节度幕判官，开始过著半官半隐居的日子。
安史之乱发生后，被捕的王维遭到安禄山胁迫，出任伪职。动乱平息后，王维遭到定罪、下狱。其弟王缙自请削职为兄赎罪，加上王维被俘时曾作〈凝碧诗〉（万户伤心生野烟，百僚何日再朝天？秋槐叶落深宫里，凝碧池头奏管弦。）此诗曲折隐晦地描写安史之乱带来的灾害，暗地里抒发亡国痛，以及对朝廷的思念。王维因而获得宽宥，任太子中允，后兼迁中书舍人，终尚书右丞，故世称“王右丞”。
身在红尘 一心向往禅居生活
王维早年丧父，据王维〈请施庄为寺表〉记载：“臣亡母故博陵县君崔氏，师事大照禅师三十余岁。褐衣蔬食，持戒安禅。乐住山林，志求寂静。”可知，其母崔氏是一位虔诚的佛教徒，多年来过著宁静的禅修生活。
王维深受母亲的影响，早年即信奉佛教。开元十七年，王维赴长安后，受教于道光法师门下。王维撰写的〈大荐福寺大德道光禅师塔铭〉即有相关记载：“禅师讳道光，本姓李，绵州巴西人……维十年座下，俯伏受教，欲以毫末度量虚空，无有是处，志其舍利所在而已。”
王维在三十岁丧妻之后，便不曾再续絃，余生选择过著独身的日子。王维经常在家中养著十几个僧人，互相交流修佛心得。当他退朝返家，便焚香独坐，潜心修禅。据《旧唐书》本传记载：“兄弟俱奉佛，居常蔬菜，不茹荤血。晚年长斋，不衣文彩。在京师日饭十数名僧，以玄谈为乐。斋中无所有，唯茶铛药臼经案绳床而已。退朝之后，焚香独立，以禅诵为事。”王维与弟弟王缙皆为佛教徒，斋戒茹素。特别的是，王维退朝后，即过著焚香、坐禅诵经的净素生活。斋居中，仅有茶铛、药臼、经案、绳床这些俭朴物品，与之相伴。身负官职、处于繁华红尘的王维，竟然选择了仿似禅僧般的生活样态，而他居然也能够持久自持地过著淡然的半隐居生活。
从王维与世俗不一般的度日及其殊异的习性，能够获知，除了是自小深受其母的薰陶之外，也是因为他实为对佛教与禅修生活非常向往、推崇，否则难以处之自在安然。当然，也许在王维的内心深处，自有“积极任官理事”与“消极隐退遁逃”之矛盾的消长存在着。
王维学佛、修禅有名，当代及后世皆给予肯定，例如，唐代苑咸《酬王维》诗序有记载：“然王兄当代诗匠，又精禅理。”明代胡应麟《诗薮》亦云：“太白五言绝，自是天仙口语，右丞却入禅宗。”
山水寄禅意 诗作勾画禅之意境
在王维的诸多作品中，皆可以看出他的人生观受到佛教、禅修、净土宗的影响，与之融会的影迹，以及他对于它们的喜爱及推广，例如：〈西方净土变尽赞〉、〈赞佛文〉、〈六祖能禅师碑铭〉、〈为僧等请上佛殿梁表〉等。
王维倾心于净土宗，曾多次帮助已故亲友绘制西方变相图，以便让图画功德回向给已故者，使之往生西方净土，〈西方净土变画赞〉一文即为相关记载。王维还时常前往香积寺（今西安市长安区）听法，并著〈过香积寺〉一诗。香积寺是汉传佛教净土宗祖庭之一，也是纪念善导大师的净土宗道场。
虽然王维对于净土宗有所涉略，但是他主要以修禅的禅宗为主，一生与禅宗交往密切。因此，在待人处世、思想或是文学作品上，都受到禅深切的影响。透过王维的作品，能够看出他兼习南北禅的轨迹。王维非常尊崇佛教中的修行者维摩诘居士，对其《维摩诘经》的“净名杜口，文殊绝名”的“不二法门”，极为推崇。
王维除了描写反映边塞、军旅的诗作以外，还创作了大量的山水田园诗作。在这些描摹自然景物的词句中，勾勒出视觉图像，流露出其于闲居时的空寂、恬淡、静谧悠然的心境，亦将之自禅学中领悟到的思想及延展的情绪给抒发出来。
例如：〈春日上方即事〉（好读高僧传，时看辟谷方。鸠形将刻仗，龟壳用支床。柳色青山映，梨花夕鸟藏。北窗桃李下，闲坐但焚香。）、〈夏日过青龙寺谒操禅师〉（龙钟一老翁，徐步谒禅宫。欲问义心义，遥知空病空。山河天眼里，世界法身中。莫怪销炎热，能生大地风。）、〈山中寄诸弟妹〉（山中多法侣，禅诵自为群。城郭遥相望，唯应见白云。）、〈秋夜独坐〉（独坐悲双鬓，空堂欲二更。雨中山果落，灯下草虫鸣。白发终难变，黄金不可成。欲知除老病，唯有学无生。）、〈游感化寺〉（誓陪清梵末，端坐学无生。）、〈谒璿上人〉（浮名寄缨佩，空性无羁鞅。……一心在法要，愿以无生奖。）、〈登辨觉寺〉(空居法云外，观世得无生。)、〈偶然作(其六)〉(老来懒赋诗，惟有老相随。宿世谬词客，前生应画师。不能舍余习，偶被世人知。名字本皆是，此心还不知。)、〈过香积寺〉(不知香积寺，数里入云峰。古木无人径，深山何处钟。泉声咽危。
研读这些诗作，我们能够看出王维甚爱使用“空”、“静”、“无生”等禅语来表达禅意之境界。同时，透过别有意涵的文字再度描腾出一幅又一幅的淡雅幽静的图像，难怪苏轼欣赏王维的诗词后，叹赏道：“味摩诘之诗，诗中有画。”
