“医学研究所”（IOM）的报告指出，脑子和身体其他部位一样会老化，该所敦促老年人可借由锻炼身体、控制血压和血糖等，来保持脑子敏锐灵活。
该报告检视了科学家对“认知老化”（cognitiveaging）的了解指出，这种随着年岁增长的心智功能转变，不是阿兹海默症这一类的疾病，而是种自然过程，且并不都是坏事。IOM主席、杜克大学心理系名誉教授布拉哲强调，智慧能随着年纪增长，岁月累积的经验也是无价之宝。
布拉哲说：“每个人脑子都会老化，但老化的过程却有极大不同。”老人如何保持敏锐认知能力受到极大关注，有充分的原因。该报告警告，即使是难以察觉的迟缓反应，都会影响到日常生活，并使得老人更易成为诈财骗子的目标、开车产生安全顾虑或难以适应如今科技无所不在的环境。
报告说，虽然只有部分人认知能力有转变，但多数老人对反刍资讯的能力都会减缓，也不能像年轻时一样一心多用。此外，短时间的记忆力，即所谓的“有效记忆”（workingmemory），会随着年纪而衰退，长期记忆却通常能保持完整，不过，老年人要想起某个人的名字还是得花比较长的时间。
虽然脑子老化势所难免，但仍有维持脑子敏锐的方法。IOM提供的最佳建议，就是多运动。布拉哲说，愈早开始运动愈好，但只要有开始，永远不嫌太迟。
其他建议
1.控制血压和血糖，不吸菸，这些有助防止心脏疾病，而有害心脏的事物也有害脑部。
2.老人普遍使用的部分药物，如对抗焦虑或失眠药物、抗组胺剂、膀胱药等，都可能造成思虑不清，服用时需多注意。
3.保持社交和心智活跃。
4.睡眠充足。
5.小心服用声称可改善认知功能的产品。布拉哲说，并无证据显示维他命和银杏等补充剂对此有帮助，而声称可训练脑力的电脑游戏是否真有帮助，仍无定论。
责任编辑:莉绚
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