太史某公，尚未及第之前，听说灵隐寺老僧法瓒，悟得禅门真经宗旨，于是投身法瓒座下，乞求他收为弟子。老僧取来“庚甲”（算卦工具）仔细布算了许久，说：“你的骨相是佛门种子，没错，可命里还该享有富贵，如今未可急躁剃度呢！”
公苦苦哀求他，他笑说：“这干老僧啥事？你且先去领取十二年的红尘富贵之后，再来吧。”可公涕泣不肯离去，老僧就用手中的神杖丢掷他、驱逐他。公急忙起身避开，下台阶时不小心倾跌于地，接着爬起遁去。
归家以后，公的状态依然似呆若痴，白日就读书，夜里就像依在老僧座下一样，奉诵经书听讲禅道。因而再次进诣法瓒，老僧闭门不接纳，说：“你想向此处讨回你的真面目，必须归还我的神杖来。”听到这话，公一脸茫然。
后来公参加乡闱传捷报，仍然去见他，老僧照样闭门如故。乙未年，公参与南宫殿试报佳音，官位翰林，继而又主持湖北科试。进入之处都是玉阶堂屋的官署，出门则有车舆代步、绛帐遮阳，可是那心中向往的蒲团和佛火，未曾一日不浮显于梦寐之中啊。
光阴荏冉，十二年一晃即逝，公屈指算算，履行旧约的时日已到，于是向朝廷乞求退休、荣归故里。接着星夜飞驰于驿站之间，不到一个月，已抵达浙江省界。这一夜，住宿于蒯家旅店，计算一下，此去灵隐寺，不过十五里路。可他当晚，反而辗转反侧、睁眼伏枕，内心急得无法入眠。
当公正拥着被褥、神思焦虑时，忽然觉得只是随意一伸脚，就整个身躯急速往下坠，赶紧起来一看，则身处灵隐寺中的方丈室哪。四周一龛灯火，荧荧佛座；自己身上是百衲禅衣，左边缝补右边破结。摸摸自个儿头顶，光光滑滑绝无一丝纤发。
公大惊失色，急忙跑去老僧座下找答案，可老僧闭目垂眉，正当入定。等了约两个多小时，老僧才出定。公伏拜于地下，乞求他慧眼指点。老僧微笑说：“你剃度在此已经十二年啦，怎么到今日还在喋喋不休的饶舌呀？”公立刻顿悟。
隔天，蒯家旅店不见公起身，揭开被褥一瞅，只见一根禅杖，大骇之下，遍寻不着。后来听说公与老僧有约，于是跟踪至灵隐寺，见公穿戴着破衣垢帽，居然一副老衲模样，问他原因，答说：“昨晚恐怕惊扰你们这些人，所以一个人偷偷的来到此寺。麻烦你们传话给我的眷属，切勿对我念念不忘啊。”接着那些人又以禅杖呈献给公。公笑说：“痴拐儿！十二年富贵，幸亏依赖你替我完成。自今而后，你得谨守禅门，足不出户，千万别再跳入尘寰之中啦。”旅店的仆从们都不知他在说啥，通通摇头叹息而去。
历来道家讲究“尸解”，以日常随身器物，化成人形代表死亡而被埋葬，而本人却羽化登仙；可此事却反其道而行，以神杖化成肉身，在红尘里享受荣华富贵，而后功成身退，还原神杖，再顿悟得道继续修炼。
其实，凡胎肉眼受局限，啥也分辨不出来，是公呢是杖呢？非他吗是他吗？谁也无法得知呢！
（事据清沈起凤《谐铎》）
