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河南省洛阳市，有一个三口之家。男主人老实本分，女主人勤劳干练，他们的十七岁女儿，美丽可爱。按理说，这应当是个幸福安逸的小家庭。但是正应了“家家有本难念的经”的老话，一个偶然的机会，女主人向我（本文原作者，以下同此）倾诉了她多年来难以摆脱的苦恼。
她和丈夫均出身农村，婚前并无感情基础。相亲时，她觉得男方寡言少语，举止拘谨，心想：这样的男人，一定老实可靠，就答应了这门亲事。
婚后却发现丈夫身上，有许多令她无法容忍的坏毛病。例如：吃饭时叭嗒嘴，如果吃面条，楼上楼下的邻居，都能听到他嘴里发出的噗噗溜溜的声音；吃饭时，鼻涕过了“河”，仍然头也不抬，照吃不误。
不管有没有客人在场，他若想放个屁，根本就没有回避一下的意识，竟然毫无顾忌的“大鸣大放”，令在场的人尴尬无比，而他自己却浑然不觉。无论她怎样苦口婆心的私下规劝，丈夫就像个“榆木疙瘩”，照样我行我素。
为这些鸡毛蒜皮的事，夫妻间不知呕了多少气，她觉得丈夫甘于成为别人茶余饭后的笑柄，实在是没脸没皮，使自己和女儿都羞于见人。为此，她曾多次闹着要离婚，都被亲朋好友劝阻了，可她自己只要一见到丈夫，就心里“堵得慌”。她女儿，因自幼就缺乏父亲的疼爱（从没带女儿出去玩一玩，或者抱一抱她），对父亲也是一肚子意见，很少与父亲有语言上的交流，形同路人。到了现在，原本有说有笑的母女俩，只要他一进门，立刻就不再出声。
自从皈依了佛门，女儿和她一起戒除了晕腥。她每天坚持早课晚课，诵经持咒；女儿因为上学，每天在往返的路上背诵大悲咒，可以说相当精进。对许多事，她也能看得开，放得下，唯独一提到丈夫，心里就生气。本指望通过自身的修持，来减轻这桩婚姻的痛苦，谁知自从吃素后，连丈夫身上的气味，也闻不得了，索性分屋居住，谁也不理谁了。至今，分居已三年，只等明年女儿一上大学，她就要与丈夫离婚。由于天天都在烦恼痛苦中度过，她现在，患有经常性头痛等多种疾病。
望着这位边说边掉眼泪的女人，只有四十几岁，就被不幸的婚姻折磨得形容憔悴，疾病缠身。我知道这是宿世恶缘之结集，非我这凡夫可以帮助化解，为此，我拨通了某位老和尚的电话，老和尚略一停顿，就运用宿命通功能观察，向我讲述了这位女居士和她丈夫前世的因缘。
女居士往昔有一世，曾是一个穷苦的男子，靠在深山老林里采药维持生计。有一天，他又来到山下镇子里的药铺，去卖药材。店里收药材的伙计，对他说：“听说深山中，有一棵千年老榆树，它的树皮可以入药。因为山高路险，无人肯去，你若能采到这棵千年老榆树的树皮，我们药铺一定给你一个好价钱。”采药人听了十分高兴， 盘算着这次挣了钱后，就能够讨个媳妇了。
这个采药男子，经过一番准备，攀岩涉水，还真找到了这棵三人合抱不过来的老榆树。他大喜过望，抡起斧子就砍起了树皮。因为上山已很累了，砍了一会儿，他就把斧子往树上一剁，爬到大树的杈子上，睡着了。
熟睡中，他梦见一个身穿翠衫的公子，跪到他面前哭泣，说自己就是这棵老榆树，在这里修练已经千年，再有三年就可以得道成仙了。如果树皮被扒光，就会前功尽弃。于是求男子三年后再来采树皮，自己成仙后，定会报答。说罢一个头接一个头的磕了起来。但是，这个采药人，在梦中大声喊道：“不行不行！我急着娶媳妇，等不得三年！”梦醒了，他也没有见到哪里有什么翠衫公子。于是，采药人继续砍剥老榆树的皮，然后，背着沉甸甸的榆树皮，走进药铺。药铺里的伙计，喜上眉梢，忙着验货过秤。目不识丁的采药人说：“我这么辛苦，你可别亏了我的份量啊！”那伙计随口答道：“你放心吧，如果我亏了你的份量，下辈子就做你的儿子！”
今世的这位女居士，就是上辈子的采药人；她的丈夫就是惨遭扒皮的千年老榆树。老话说：“人要脸，树要皮。”女居士不是说她丈夫是“榆木疙瘩”、“没脸没皮”吗？还真让她说对了：他丈夫的脸皮，早已被她扒尽了，所以这辈子，就让她尝到没脸皮的苦果。人的脾气、习性和他前世的经历、遭遇，是很有关系的。
药铺的伙计，确实克扣了采药人的斤两，但今生没当成儿子，却作了女儿。因为正是由于伙计的指点和利诱，才毁了千年榆树的道业，伙计才是千年榆树被毁的“罪魁祸首”。所以今生，伙计转生为这个孽缘家庭的女儿——女身比男身受苦更大些，何况她还是一个得不到父爱的女儿，岂不是苦上加苦！这也是她们父女关系冷漠，异于常情的原由。
明白了前世今生的因果，女居士和她女儿，应该诚心忏悔前世罪业，还要分别忏悔今生对丈夫、对父亲怨恨的心态。他今天之所以会如此不通情理，皆是她们母女前生所作所为的结果。
她们母女如梦初醒，尤其是女儿，又惊又喜，对妈妈说：“妈，您和爸爸生了十几年的气，怪他没脸没皮，原来是您自己把我爸的脸皮给扒光了！ ”一句话，说得当时在场的人，都笑了起来。
（事据《佛教文化丛书》）
