唐代，是我国历史上一个充满希望和梦想，也充满灵气和魅力的朝代，更是一个创造了激情与荣耀的时代。其绚丽的光芒照耀至今。它的辉煌表现在诸多方面，而其中诗歌的兴盛尤为突出。
后人以此研究唐诗及唐诗人，最被接受的是明代人高柄在其《唐诗品汇》中提出的“四唐”分期说，即我们现在常说的初唐、盛唐、中唐、晚唐。它一般也被大多数现代学者所采用。在这里，本文无力亦不敢妄对煌煌大唐各个时期的诗及诗人有何指评，只能借用当时诗人的名句为题目，以此来简介一下唐代四个不同时期诗人诗作的不同特征。
初唐四杰
一、云霞出海曙，梅柳渡江春
初唐，约从唐建国始到唐贞观年间。这是一个新陈代谢、渐入佳境的过渡时期。被誉为“初唐四杰”的卢照邻、骆宾王、王勃、杨炯是这个时期的代表诗人。除此还有宋之间、张若虚、陈子昂等人。他们的诗一反前人轻浮柔弱的风格，扩大了诗歌题材的领域，给后世很大的影响。这时的唐诗，正如新春刚刚动绿的梅柳，清晨海天之际初现的霞蔚。
我们在此略举几例，以此来感知初唐诗歌的特点。如：“海内存知己，天涯若比邻。”(王勃《杜少府之任蜀州》)“潮平两岸阔，风正一帆悬。海日生残夜，江春入旧年。”(王湾《次北固山下》)“春江潮水连海平，海上明月共潮生。”(张若虚《春江花月夜》)“前不见古人。后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下。”(陈子昂《登幽州台歌》)自然清新的诗笔弹奏出一个崭新时代的和弦，畅达开阔的气度蕴育着一片全新的气象。
李白 杜甫
二、登高壮观天地间，大江茫茫去不还
伟大诗人李白神游八荒气吞天地的诗作，我认为是领悟唐代诗歌特别是盛唐诗歌最好的注解。盛唐大致指唐玄宗开元年间到唐代宗大历前这段时间，在诗的王国里，群星闪耀，风云翻卷，江流浩荡。这是唐诗的极盛时期。其标志是：
1、人类历史上罕见的巨匠型诗人、被誉为诗坛上最伟大的双子星座的李白和杜甫相继出现。
2、创作出千古绝唱，堪称顶级一流的大诗人层出不穷，各领风骚。
3、这个时期诗歌体派纷呈，尤其是带有中国诗歌普遍性主题和意义的边塞诗、山水田园诗、宫怨诗等大量涌现，并形成带有个人风格的诗歌流派。同时，各种诗歌的体式也臻于定型成熟。
4、后人所评唐诗中为压卷力作的作品，绝大多数都出自盛唐诗人之手。
具体的说：李白的诗，代表着我国古代浪漫主义诗歌的最高水平。王昌龄、李颀、王之涣、高适、岑参等人的边塞诗把时代的主旋律表现得高昂激越。“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。”(王之涣《出塞》)“城头画角三四声，匣里宝刀昼夜鸣”(高适《送浑将军出塞》)“亚相勤王甘苦辛，誓将报主静边尘。”(岑参《轮台歌奉送封大夫出师西征》)慷慨豪迈，令人神往。孟浩然的田园诗清高疏淡，“野旷天低树，江清月近人。”(《宿建德江》)王维则诸体兼擅，蔚然大家。他不但是唐山水诗派的领袖，也是最能全面反映盛唐诗坛水平的杰出诗人。“明月松间照，清泉石上流。”(《山居秋暝》)“雨中草色绿堪染，水上桃花红欲然。”(《辋川别业》)清丽芊绵中传达出盛世的青春气息和健康向上的激昂请调。
伟大的现实主义诗人杜甫更是盛唐诗歌的集大成者。诸多诗体，他无一不精，其诗歌总体成就达到了别人难以企及的地步。但最让后人敬仰的，却是他在感受民族苦难时所表达出来的悲悯情怀和忧国忧民的高贵灵魂。
三、人面只今何处去，桃花依旧笑春风
从唐代宗大历到德宗贞元前后这段时间称为中唐。经过“安史之乱”，唐帝国元气大伤，诗的王国虽明丽如昨，但盛唐气象已黯淡失色。桃花依旧，美人不再。中唐的诗人们在他们的诗歌里无意识的就渗入了些许悲凉与迷茫。
这个时期的一批优秀诗人有李益、张籍、韩愈、刘禹锡、柳宗元、戴叔伦、李贺等。他们紧承盛唐余韵，继续创造着诗歌的神话。“腰悬锦带佩吴钩，走马曾防玉塞秋”(李益《边思》)“逢高欲饮重阳酒，山菊今朝未有花。”(张籍《重阳日至峡道》)“燕子不归春事晚，一江烟雨杏花寒。”(戴叔伦《苏溪亭》)“人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。”(刘禹锡《西塞山怀古》)“羲和敲甘玻璃声，劫灰飞尽古今平。”(李贺《秦王饮酒》)在绚烂斑驳的背景里，总是涂抹着几缕冷色。
中唐诗歌的代表人物是白居易。他高张“诗歌合为事而作”的旗帜，以大众化的诗歌语言和超尔不群的诗歌创作卓然成为大家。“忽闻海上有仙山，山在虚无缥缈间。”(《长恨歌》)“停骖问前路，路在秋云里。”(《初出蓝田路作》)“田园寥落干戈后，骨肉流离道路中。”(《经乱寄兄及弟妹》)“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。”(《琵琶行》)白居易不象杜甫，他不是那个时代的记录者。他的大部分诗，“闪烁着人道主义的光辉，是伟大的同情心使诗人成为伟大了。”
杜牧和李商隐
四、夕阳无限好，只是近黄昏
唐文宗开成年前后至唐亡，是晚唐。一般认为，杜牧和李商隐可为代表。
这是唐诗发展全过程中的最后一波高峰。而这高峰，同样仰之弥高，摄人心魄。杜牧的诗俊朗爽达，明媚沆转。可生于末世，哀音难免。“天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星。”(《秋夕》)“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。”(《泊秦淮》)李商隐一代才华，身世却幽怨寂寞。“春心莫共花争发，一寸相思一寸灰。”(《无题》)“红楼隔雨相望冷，珠箔飘灯独自归。”(《春雨》)而其千古绝唱“夕阳无限好，只是近黄昏。”(《登乐游原》)只用短短十个字，对一个渐行渐远的辉煌帝国和时代唱出了最后也最沉痛的挽歌。
唐诗的兴盛有其内在的原因。唐帝国建立后，迅速成为当时亚洲各国政治经济文化的中心。国势的强大，经济的繁荣，文化的开放，生活的昌盛，诗歌本身的发展，全面而广泛的交流融合，甚至统治者个人的喜好……等等。这都为唐诗的兴盛提供了良好的各种条件，造就了蔚为大观的唐代诗歌。
没有壮美瑰丽诗歌的唐朝让后人是难以想象的，伟大唐帝国的辉煌也许会黯然失色。所以唐代诗人和唐代诗歌，是中华民族灿烂文化中极值珍惜的宝贵财富，是我们后人最可敬仰的对象。我们应该为拥有他们而自豪!
