【看中国2014年12月04日讯】华盛顿—美国国家航空航天局（NASA）技术人员和工程师正在为一架航天飞船在星期四的首飞做准备。设计这架飞船目的是完成包括把宇航员送往火星等深空探测任务。这次检测将是不载人试验，对多项系统进行检测，如果气候条件允许，这架名为“猎户座”（Orion）的新一代飞船将会绕地球飞行并最终坠入太平洋海域。
星期四在肯尼迪航天中心的发射不仅对于航空航天局的最新一代，最强大的运载火箭德尔塔四号（Delta IV）以及它的航空舱“猎户座”是一次测试。对于数百名为新型航天发射系统而工作的科学家，工程师和技术人员来说也将是一次压力考验。
在一场新闻发布会上，NASA“猎户座”项目负责人马克·盖耶尔（Mark Geyer）没有掩饰他的焦虑。
他说：“我一方面希望一切都完美。成功着陆，我们击掌庆贺，每个人都开心。但是，实际上，像这样的试验飞行，飞船在不同环境下运作，飞行期间系统之间互动上有细微变化，我希望在试飞期间能够找出来。”
德尔塔四号不仅比NASA以往最大的运载火箭高出一半，而且它的有效载荷也是以往运载火箭的两倍，它是由NASA和洛克西德·马丁公司(Lockheed Martin)共同设计和建造的。
在与运载火箭分离之后，“猎户座”飞船将在距离地球约5800公里的高轨道绕地飞行两圈，随后将以32000公里/小时的速度返回大气层。飞船表面温度将达到约合2200摄氏度。然后，飞船上的多个降落伞将打开为飞船坠入太平洋海域做好准备。
在实施载人飞行之前，飞船上的大约1，200多个传感器将对温度、震动，声效等需要测量的参量进行测量。
迈克•鲍格（Mike Bolger）是NASA肯尼迪航天中心的副主任。他说对于航天局来说这是一次真正的进步。
他说：“这对于把宇航员送往火星的深空探索计划来说是重要的一步。”
NASA说新的系统将会最终填补2011年停止的航天飞机计划所带来的空白。“猎户座”飞船不仅能够把航天员送往国际空间站还能执行深空探测任务。
