纽约州伊萨卡市是康乃尔大学所在地。
根据美国布鲁金斯学会的研究，外国学生赴美留学使小城市经济上受益良多。纽约州的伊萨卡(Ithaca)，俄勒冈州的科瓦利斯(Corvallis)，阿肯色州的琼斯伯勒(Jonesboro)名列全美外国学生比例最高的城市榜。
布鲁金斯学会大都会政策项目高级政策分析师瑞兹(Neil G. Ruiz) 整理美国的F-1签证数据发现，在康乃尔大学和伊萨卡学院(Ithaca College)所在的伊萨卡市，每1000名高等教育学生当中就有71.2名外国学生，这个比例全美最高。波士顿的65.3排名第二，加州圣塔芭芭拉62.6位居第三，第四名是俄勒冈州立大学所在的科瓦利斯，外国学生比例为62.6，而且是2008至2012年间外国留学生人数增长最快的城市。阿肯色州立大学所在的琼斯伯勒排名第五，外国学生占62.2。第六名是旧金山，第七是伊利诺州的香槟市，印第安纳州的拉斐特( Lafayette)排第八，檀香山第九，圣地牙哥第十。
许多这类城市的共同点就是有科学、科技、工程和数学（STEM）课程的公立大学，而它们的学费通常以私立大学为低。
瑞兹表示，这些学校用招收外籍学生克服了州补贴的削减。科瓦利斯市的人口54,520人，2012年个人总收入为34.5亿美元，不过外国学生于2008到2012年间的学费和生活费就贡献了7,900万美元。同期间伊萨卡市也从外籍学生获得了4.26亿美元。
瑞兹根据《信息自由法》向国土安全部要求F-1学生签证的数据，并建立了118个都会区的招生数据库。他的研究结果已在网上公布。
瑞兹指出，小城镇可以用外国学生作为当地企业创造出口收入的桥梁，不过这些小城要留下这些外籍生很困难。只有14％的外国学生毕业后留在伊萨卡，不过纽约市75％的外国学生毕业后仍以学生实习签证（OPT）留下来。
此外，小城镇的外国学生也是来自世界各地的大城市，其中包括首尔、北京和上海。
瑞兹发现了一个特案：尼泊尔的加德满都只有180万人，却于2008至2012年间送出了10,721名学生。这些学生大多拿到商业和营销学位，而且主要集中在达拉斯和华盛顿特区。
印度海得拉巴市(Hyderabad)的一些学生则前往偏远地区的野鸡大学。瑞兹发现大量海得拉巴的学生进了三谷（Tri-Valley）大学和北弗吉尼亚大学，两校的课程分别于2011年和2013年被国土安全部叫停，因为这些学校只是给想进入美国工作的个人提供F-1学生签证。
