德国之声中文网8月23日披露：1939年8月23日纳粹德国同苏联两过签署了“莫洛托夫-里宾特洛甫条约”，它的一个秘密备忘录制定了分割波兰的计划，同时也决定了波罗的海国家归属苏联的命运。芬兰，比萨拉比亚和北布科维纳也被宣布属于苏联感兴趣的地区。斯大林和希特勒自1938年以来就准备建立德苏联盟。希特勒尤其迫不及待，他希望在秋天的雨季到来之前开始对波兰的进兵。条约一周后，德国便进攻波兰，引发第二次世界大战。两周后，苏联军队也占领了波兰领土。随着德军和“兄弟”般的苏联红军在布雷斯特（Brest）的会合并进行了仪仗表演后，攻占波兰的战役胜利结束。
苏联外长莫洛托夫（Wjatscheslaw Molotow）和德国外长里宾特洛甫（Joachim von Ribbentrop）在莫斯科签署条约之后，斯大林举杯祝愿”元首”身体健康。莫洛托夫在最高苏维埃的一次会议上赞扬希特勒的“和平意图”。他称西方盟国反对希特勒的战争“毫无意义，是犯罪行为”。之后莫洛托夫在柏林受到希特勒、戈林和赫斯的热情接待。
在签署条约后的22个月，苏联媒体对纳粹不再有任何攻击言论。反法西斯电影在电影院被禁止，包括根据福伊希特万格（Lion Feuchtwanger）的小说改编的电影”奥本海姆家族”。剧场上演的剧目也不再有反法西斯内容。
历史学家甘岑米勒说：“1939-1941年之间的德苏合作，最重要的不是两国之间的军事合作，而是大规模的经济合作”。此外，苏联秘密警察与德国盖世太保之间也建立了一种“伙伴关系”。“直到1941年6月22日，斯大林一直认为德国不会进行双线作战”。“这一战略未能奏效，令斯大林感到震惊和失望。因此他在战争开始后三个星期没有公开露面。他之前的计划，就像纸牌屋一样垮掉了”。
德国和俄罗斯的历史学家一致认为，希特勒签署条约的目标非常明确。但斯大林是怎样考虑的，还存在争议。俄罗斯著名记者索洛宁（Mark Solonin）说：“1939年夏天，斯大林拥有全世界最强大的地面部队。他完全可以明确地告诉希特勒，只要德国进攻波兰，苏联的百万大军第二天就可抵达波兰边境。这样的话就不会爆发战争。德国历史学家甘岑米勒（Jrg Ganzenmüller）认为，斯大林主要是出于战略考虑：“他的考虑是：如果德国与西方列强之间爆发战争，希特勒不敢双线作战。在此期间，苏联可能趁机进一步加强军事力量。他的目标是引发资本主义国家之间发生战争。这一战争对于斯大林来说才是安全保障，而不是条约本身”。索洛宁认为：“他以为会像第一次世界大战中的凡尔登战役那样，开始一场时间漫长的厮杀。但早在1940年的5、6月间，法国实际上已经崩溃。希特勒控制了欧洲大陆的大部分地区。斯大林打算战后以最高法官的形象为满目疮痍的欧洲进行裁决，但该计划成为泡影”。
