《后汉书》是二十四史之一，是研究东汉历史的重要典籍。该书叙事精准连贯，人物形象生动鲜活，历来为学者称道。特别值得一提的是，书中记载了很多文人治学的趣事，读后给人启迪。
关于“专注”
汉代董仲舒专心治学，三年目不窥园，后世传为佳话。然而，汉代有此定力者，绝非董仲舒一人。《后汉书·儒林列传》记载，何休作《春秋公羊解诂》，十七年目不窥门；《后汉书·卢植列传》记载，卢植曾于富家讲学一年，讲学时附近常有美女歌舞，但卢植终年未瞥一眼。
《后汉书·逸民列传》中关于高凤的故事更让人叫绝。高凤出身耕读世家，痴迷读书。有一次，他妻子到田里干活之前，把麦子晒在庭院，叮嘱他拿着竹竿看着，免得小鸡过来啄食。过了一段时间，天气骤变，下起暴雨，麦子很快被冲得七零八散，但高凤全然不知，仍在“持竿诵经”。直到妻子回来责问，他才反应过来。
以上几位潜心修业，心无旁骛，后来都成为名震一时的大儒，可敬可爱。
关于“知止”
《后汉书·马融列传》记载，马融想要给《左氏春秋》作注，但看到了贾逵、郑众作注在先，于是找来他们的注解阅读，读过之后马融说：“贾君精而不博，郑君博而不精。既精既博，吾何加焉！”马融看到了贾、郑注解的“精”和“博”，因此打消了给《左氏春秋》作注的念头，转而去写《三传异同说》，还为《孝经》、《离骚》等书作注，后来成就斐然。
《后汉书·文苑列传》记载，青年才俊王延寿游览鲁国的灵光殿之后，写出了一篇很有气势的《灵光殿赋》。凑巧的是，大儒蔡邕也游览了此殿，也在写《灵光殿赋》。蔡邕写到一半时，看到了王延寿的作品，大加赞赏，连连称奇，“遂辍翰而已”。“翰”，“毛笔”的代称，“辍翰”即“停笔”也！
马融和蔡邕都是汉代的大学问家，“知止”是他们共有的人生智慧。正因为知止，他们才有精力去做更有意义的事情。
关于“惜时”
《后汉书·儒林列传》记载了一位十分牛气的文人，名字叫包咸。为何说他牛气？太守派人请他给儿子授课，他却说：“礼有来学，而无往教。”意思是说：按照礼节，求学的人要登门拜师学习，而不应让老师屈尊到学生家里。太守觉得他的话在理，立即安排儿子过去。包咸学问很大，后来还当上了皇太子（刘秀儿子）的老师。太子即位后，每次读书遇到疑点难点，都会派人到包咸家里请教。
需要说明的是，包咸不是天才，做学问也没有过人的天赋，他的知识完全是一点一滴积累起来的。书中记载，王莽执政末期，包咸曾被“赤眉贼”拘捕，遭关押十余日。这期间，他没有蹉跎一寸光阴，“晨夜诵经自若”，因此众贼十分感动，很快就把他释放了。
《后汉书·文苑列传》也记载了一位惜时如金的学者，名字叫崔琦。他曾“耕于陌上，怀书一卷，息辄偃而咏之”。这般勤奋用功之人，当然不会被社会埋没，后来他写赋、写颂、写铭，著书立说，针砭时弊，为世人敬仰。
包咸被人拘禁尚能日夜读书，崔琦耕田休息的片刻仍然手不释卷。如此惜时进取、奋发向上之人，学业有成自然是顺理成章的事了。
