尽管中国领导人及其子女享有巨大财富，他们开的是法拉利(Ferrari)车，她们拎的是古驰(Gucci)手袋，他们喝的是来自拉菲酒庄(Château Lafite)的佳酿，但实际上中国在过去3年期间却变得更为平等了——至少官方数据是这么显示的。
事隔10多年后，中国政府再度发布衡量收入不平等程度的指标——基尼系数(Gini coefficient)。
中国国家统计局(National Bureau of Statistics)称，中国的基尼系数在2008年达到0.491的峰值，但在2012年已回落至0.474。基尼系数的数值在0至1之间，数值较小表明财富在社会上分布更为均匀。
不过，很多经济学家和普通人立即对这一结论表示怀疑和嘲讽。
“对于基尼系数的下降趋势，存在不少疑问，”中欧国际工商学院(China Europe International Business School)旗下上海智库——陆家嘴国际金融研究院的副院长刘胜军(Gary Liu)表示。
“导致中国贫富悬殊扩大的各种因素近年来并没有改变。如果说有任何变化的话，那就是：情况变得更糟糕了。”
在微博网站新浪微博(Weibo)上，人们的评论以讽刺为主。
“国家统计局应当赢得奥斯卡最佳剪辑奖，”一名用户表示。
另一名用户评论说：“在一个没有遗产税、没有房产税，而且官员们凌驾于法律之上的国家，只有国家统计局才拿得出低于0.5的基尼系数。”
这一官方数据与去年底西南财经大学(Southwestern University of Finance and Economics)研究人员发表的一项调查结果不相符。那项调查发现，中国的基尼系数已在2010年大幅升至0.61，远高于世界银行(World Bank)在2005年发表的0.425，使中国接近世界上一些最不平等的国家，比如南非。
如果官方数据是准确的，那么中国的平等程度将与美国相仿。根据美国人口普查局的数据，美国2010年的基尼系数为0.469。
中国国家统计局并未解释它是如何计算出基尼系数的。在评估这项数据的质量时，一个关键问题是，它是仅仅采用官方报告的收入水平？还是也试图计入没有报告的、往往来路不正的收入？国家统计局从2001年起停止发表基尼系数，该局对此提供的解释就是国民收入数据不完整。
然而，在一份发表于2010年、得到广泛引用的报告中，中国改革基金会国民经济研究所副所长王小鲁试图掀开面纱。他发现，中国最富有的10%城市家庭拥有金额巨大的隐性收入，他们的实际年收入达到官方数据的3倍多。
在中国社会的最高层，报告的收入与真正的财富之间的差距更加极端，就像去年原中共高官、曾谋求进入最高领导层圈子的薄熙来倒台一案所揭示的。
薄熙来的正式月薪为1万元人民币（合大约1600美元），但记录显示，他家控制着1亿美元以上的资产。他的儿子薄瓜瓜一度否认在北京驾驶法拉利，但他确实曾在美国因超速驾驶一辆保时捷(Porsche)车而三次接到罚单。
近期曝光的一连串丑闻（其中许多是在中国的社交媒体网站上曝光的）显示，就连一些中级官员也聚敛了巨大财富。
河南省郑州市某区的房管局局长近日因涉嫌腐败被捕，此前检方发现他拥有多达31处房产。此人是被一名网上告密者检举揭发的。
另一个案子是，陕西省安全生产监督管理局局长杨达才被控严重违纪，此前有网络用户发表多张照片，证明他有多块名表，包括一款价格高达6.3万美元的瑞士名表江诗丹顿(Vacheron Constantin)。
这些官员的过高特权所引发的强烈不满，以及公众对贫富差距越来越大的印象所感到的愤怒，促使政府草拟一份拖延已久的收入再分配方案。该方案仍在讨论阶段，但分析人士预期它将在未来几个月里公布。
陆家嘴国际金融研究院的刘胜军表示，即便官方的不平等数据有低估之嫌，这些数据仍有助于为收入再分配方案的公布做好铺垫。0.4的基尼系数往往被视为一个门槛，高出这个读数说明不平等程度已达到使社会不安定更有可能发生的水平。
“由于官方数据超出这个标准，因此政府有更多理由——更大紧迫性——推动改革，”他表示。
中国国家统计局局长马建堂在宣布数据时强调了这一点。“这些数据、这个曲线说明了我们国家加快收入分配改革、缩小收入差距的紧迫性，”他表示。
