奥巴马在妻子米歇尔（左一）、女儿马莉娅和萨沙（左二）陪同下，准备发表胜选演说。
奥巴马总统对东南亚的访问是在中东硝烟再起以及面临同国会共和党人就财政悬崖问题进行高风险谈判的情况下进行的。这是他在11月6号胜选之后的首次出访。他还是首位访问柬埔寨和缅甸的在任美国总统。
奥巴马胜选后首访亚洲说明他对亚太的重视
在奥巴马启程前往亚洲之前，他的国家安全顾问多尼伦在一个政策演讲中说明了这么做的原因。
多尼伦：“他决定在再次当选之后这么快去亚洲说明了他对该地区的重视以及这个地区在我们很多的国家安全利益和优先考虑中所处的核心位置。”
的确，在奥巴马动身前往亚洲之前，美国国防部长帕内塔和国务卿希拉里.克林顿正在该地区访问。
自从奥巴马政府一年多前正式宣布把战略重心重新转向亚太后，克林顿和帕内塔等美国政府高级官员已经多次到访该地区。奥巴马总统去年还首次参加了在印尼举行的东亚峰会，成为第一位参加该区域峰会的美国总统。
参加这样一个峰会基本上要耗去总统一个星期的宝贵时间。尽管如此，奥巴马总统仍然决定参加这个峰会是出于什么考虑呢？
多尼伦：“我们是这样做出这个决定的：在亚太策略上，你要么全力以赴，要么不进行调整。就像总统在堪培拉所说的那样，美国对这个策略是全心全意的。你要么等这些区域机制逐步完善自己，要么亲自参与这个机制，帮助它完善自己，实现我们以及这些成员国领导人所希望看到的目标。”
这个目标包括支持并加强东盟这样的机制，使之更有效的推动区域稳定和政治经济方面的进步，以及使东亚峰会成为该地区领导人讨论区域安全和政治议题的核心论坛。
尽管美国表示支持中国加强与东盟的关系，但是美国向亚太再平衡的策略从一开始就引起中国的警觉。北京担心，美国的这个策略转移是为了围堵中国。美国加强与缅甸和柬埔寨的关系的努力也被看成是挖中国的墙脚。这两个国家传统上都是中国的盟友。
中国继续加强与东盟国家的关系
在美国加大对东南亚的投入之际，中国并没有作壁上观。
中国外交部发言人洪磊星期五在发布会上宣布中国总理温家宝18日至21日出席第15次中国－东盟领导人会议、东盟与中日韩合作15周年纪念峰会和第七届东亚峰会，并对柬埔寨和泰国进行正式访问。
不过，中国的一些学者说，中国政府还没有对美国重返亚太的策略做出最后的判断，也没有研究出应对的策略。
多尼伦：美国在亚洲具有多重角色
美国国家安全顾问多尼伦强调，美国的亚太策略需要美国与中国进行密集的接触。
多尼伦说：“我们在亚洲有多重角色。我们在该地区的盟友和伙伴期待美国履行其义务，指望我们提供履行我们义务所需要的资源和注意力，指望我们坚持奥巴马总统给予这个地区的战略优先。但是与此同时，我们在该地区的盟友和伙伴指望我们与中国保持富有成效和建设性的关系。”
他说，中国领导人也肯定美国对于维护亚太和平与稳定所发挥的作用。
