旨在完成最高权力代际交接程序的中共十八大本周四开幕。德语媒体在相关的报道和评论中强调，在政治层面，中国不会因十八大而发生巨变，原因在制度本身。
根据中国官方媒体《环球时报》周三（11月7日）的报道，一项民意调查结果显示，中国大城市居民中有80%的人赞同政治改革，腐败被视为威胁中国社会稳定的最大因素。柏林出版的《每日镜报》发表文章指出，腐败和裙带经济已使中共权力合法性受到质疑，而必须的改革却迟迟不见踪影，究其原因是政治制度本身：
不透明成为中国当代政治的标志之一
腐败似乎同中国政治体制密不可分。中国央行在2011年的一份报告中确指，从1990年至2008年，腐败官员转移至境外的金额达1200亿美元。这一普遍的腐败局面威胁着政治制度，因为，精英政治是共产主义意识形态的一个重要成分。……中国问题专家麦克法夸尔（Roderick MacFarquhar）就认为，新领导人也不能解决腐败问题。这位哈佛大学政治学教授指出，‘这简直就是一个难以解决的两难局面—你怎么能同那种从最上层一直到底层的腐败现象作斗争？’”
“艰难日子在后头
《日报》发表一篇署名评论文章指出，中共的艰难日子还在后头：
“社会动乱、经济增长放慢、贫富悬殊、环境破坏、无处不在的腐败、即将到来的严重老龄化、以及不见踪影的经济政治改革，构成此次党代会的背景。中国未来党和国家领导层将如何解决这些问题，在大会召开之时一如各政治局委员候选人的立场一样不清不楚。
“官方称，（十八大）是要确定体现和谐与连贯性的新一届领导集体。但是，没有安排各派别之间的公开讨论。取而代之的是在不透明的大墙后面进行的权力之争。”
《日报》的评论在谈到不能对中国的未来政治、社会走向有过于理想化的期待后指出：
薄熙来、王立军案可能是中共腐败现象的“冰山一角”
“在不久的将来，根本性的民主改革在中国不太可能，除非，共产党遭遇到相应的改变或能提供出路的一种严重的民族危机。眼下，即使是中国的中产阶级也不过是希望有一个好些的政府，而不是另起炉灶。这个好一些的政府应该更注重健康和环境问题、教育和法治问题。因此，共产党的新领导人将试图假手小规模改革想方设法穿越堆积如山的种种问题，同时，将继续以威权方式阻止产生出一个强大的反对派。”
两种体制
《法兰克福汇报》发表一篇题为“两种制度”的短文提醒读者注意此次美国总统选举和中共暗箱作业确定新领导人所凸显的制度上的差异：
“这两个未来数十年将在全球政治和经济舞台上扮演主要角色的国家由此显示出了政治制度上的本质不同。中国令人印象深刻的经济现代化也未能使这一基本差异产生多少变化。这个国家受威权统治；权力不是由人民暂时授予，而是由党以主人的身份行使。如果在不太久远的将来，中国成为世界最大国民经济实体，而且是深植于一个经济相互依赖的网络中，并受到一个不民主的统治机器的监控，世界将因之倒吸一口凉气。”
