中国共产党11月8日星期四召开第18次全国代表大会， 开始进行每10年一次的领导层过度。这次过度比以前更为关系重大，因为公众对腐败和共产党缺乏透明度越来越不满。 新领导人对这些挑战将做何反应，仍然是个谜。
这是中国10年一次的最大的政治活动。中国领导层企图把公众的注意力集中在中共所取得的成就和国家的光明前途上。中国问题分析人士大卫•凯利说，西方国家的政治竞选激动人心，选前有很多关于政策的辩论和讨论。但是在中国，人们只有党代会。他说：
“虽然我们预见，并没有最后证实，18大会产生一个相当保守的领导层，但新领导层面临的绝不是日常的而是巨大的问题。”
由于岛屿主权争端，中国最近几个月与邻国特别是日本的关系越加紧张。中国经济也面临不确定性。但是凯利说，这些都有助于推动改革。
“改革在中国不是一个温和的问题，它会伤害一些人，也会让一些人受益。而决定两者间平衡的正是那些进入政治局常委的人以及中共其他的重要成员。”
目前还不清楚中国新领导人习近平在多大程度上愿意与过去决裂。习近平的父亲政治显赫，习近平因此是中国人所说的太子党。很多中国人认为太子党是精英， 但是中国经济学者胡星斗说，跟中共党内其他谨慎并害怕失去权力的派系相比，太子党更有改革意识。
胡星斗说：“太子党不一样。太子党的人从小就认为这个国家是他们的，因为是他们的父辈打下了天下。对于他们来说，产权很清晰：这个国家就是他们的。”
但是有些太子党，比如薄熙来，把这种权力感滥用到极点。正是薄熙来案件和其他许多案件，让中国人对财富不均和官员腐败越来越感到不满。薄熙来曾经是中国政坛的新星。他现在面临腐败等罪行的指控。薄熙来已被正式开除出党，预计很快就会受到刑事审判。虽然大多数分析人士说，他们预计中国新领导层不会立即进行大规模改革，但他们希望有更大的透明度。
律师王才亮说，一个显著的变化是从上到下，所有的官员都公布他们的财产。
“中国一旦实行官员财产公开制度，受到社会监督，这种制度如果能够建立，那将是中国民主的标志性变化。很多人希望实行两党制、多党制，我认为这不是最关键的。最关键的是，即使是一个人当官，你也得接受民众监督，不行就下台。”
分析人士说，虽然各级官员会想方设法阻止这种变化，但民众对于廉政建设的诉求却在日益增长。
