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木材是中国古代建筑和工艺器物中使用频率最高的材料，纵观中国古建筑的发展历史，实乃中国木制工艺的发展史。中国的古建筑以木结构为主体，并通过历代能工巧匠的不断创造、发展而日趋完善，在经历了数千年的演变后，无论在形式、构造方式，还是在工艺技术及制度等各个方面都形成了独特的风格和做法，形成了独具东方神韵的“木文化“建筑。
其实，用木材构筑房子并非中华民族的专利，但是当其他民族都从木材过度到木石并举时，为何中国人的建筑还是以木材为主呢？中国人缘何始终对木材一往情深呢？是因为中国石材缺乏？还是因为中国人在石材建设工艺方面的欠缺？
回顾历史，我们发现中国的石材资源并不缺乏，中国古人在石建工程方面也取得了骄人的成绩，古代的万里长城、秦汉的陵墓、隋代安济的赵州桥都是铁铮铮的事实，都是古代石匠们高超技艺的见证。那么中国古人崇尚木建筑的原因何在呢？
首先，是受中国古人崇尚自然、尊重自然哲学思想的影响。
中华文明源于原始采集，继而发展成为农耕文化，这两种文化都要求人与自然密切融合、协调有序，讲求崇尚自然，尊重自然，认为万事万物皆有自身的发展规律，是不能够强求永恒的。而在人与自然的这种对话和交流中，木材所具有的特点与古人的哲学认识正好一致，因此木材在中国的建筑和古典家具中就占据了举足轻重的地位，形成了独具东方特色的“木文化”，与西方征服自然的“石文化”形成了鲜明的对比。
其次，是受中国传统文化中五行学说的影响。
中国古人历来重视天干地支以及阴阳五行。在传统的五行学说中，“木”代表既白的东方，代表着生生不息。所以，古人认为，树木是天地交流的通道，是人们与“天”交流，表达自己愿望的途径。因而古人种树为林，伐木取材，运用高超的木作工艺，将取自天然的“木”盖成房屋、制作家具、雕刻成件。吃、穿、住、行、用，每个生活细节无不与“木”息息相关。与“木”有着前年之缘，中国人乐得其所。
最后，是因为中国人非常重视堪舆术。
传统的木建筑布局，中国人都非常重视风水学上的堪舆术。周围有山环抱的住宅在堪舆术中被认为是良宅，其中又以位于“群山环抱”之中的宅院为最佳。堪舆术中认为此等住宅可以避凶养气。房屋周围的“山”不仅要绿树成荫，而且对“山”的形势也很讲究，所以生长在山上的树木，自然成为了建筑材料的首选。加之木主春天，具有生发性。它这种独有的天然特性，可以与环境和谐，以木为建筑主体的风格由此形成传统。
其实，即使现代人从木材学的角度来研究，木材也的确是一种非常好的材料，它不仅具有良好的吸湿性、保暖性等物理性能，而且具备了良好的声学性能及可持续发展的特点，因而，古往今来，木材能够成为能工巧匠们喜欢的建筑、家具用材也是理所当然的。
