“波涛云”是尚未被认可的新云种?(图/取自channel4.com)
尽管天空中的云朵变化莫测,但它们也是有分种类的,而且也会有新种类诞生。有一种状似层层波浪起伏的“波涛云”(undulatus asperatus),或将有机会被联合国世界气象组织(World Meteorological Organisation,WMO)列为新品种。
英国一群天空观察家近日在苏格兰发现十分罕见的“波涛云”(Undulatus Asperatus),它们像是一层水体覆盖在大地上,并在“云面”卷起一道又一道粗糙而松散的波浪。
“波涛云”最早是于2006年被美国爱荷华州的薇金丝(Jane Wiggins)所拍摄到的,该系列照片很快在网路上流传。然而当时没有人承认她拍到新云种,因为唯有联合国世界气象组织(WMO)共同决定,才能正式宣称新的云存在。
WMO鉴定云种的过程通常很缓慢,其专家必须先开会讨论,才能决定新的云种是否存在。只有当他们将新云种登录在其编辑的图集《国际云图》(International Cloud Atlas)上,才表示此新云种的存在获得官方认可。然而,WMO自1951年起,就未曾新增云种至《国际云图》上。
拥有3万名成员的英国赏云协会(The Cloud Appreciation Society)近年来致力拍摄“波涛云”,希望让官方认可这个新的云种。如果他们的行动成功,“波涛云”将是1951年以后,唯一出生的新云。
气象专家安德森(Graeme Anderson)表示,“波涛云”的形成条件与“乳状云”(mammatus clouds)类似,不过前者具有高海拔的风,可使水蒸气形成波浪和漩涡。
英国赏云协会主席普瑞特-皮尼(Pretor-Pinney)说:“观察云层是记录天空中全球暖化作用的重要方法。对于来年的温度和气候变化,云朵或能提供答案。”
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