北宋时宋仁宗曹皇后有两个弟弟，大的叫曹景休，就是后来民间传说中的八仙之一曹国舅；小的叫曹景植，二人同是身为国舅，却心念不同，前程迥别。据《宋仙列传》记载：曹景休天性淳善，不慕虚荣，不喜富贵，喜好修道；曹景植骄纵不法，恃势妄为。
兄弟俩行事也大不相同。曹景休仁慈厚道，好行其德，凡有人求他救济苦难，无不倾力相助，平日乐善好施，因此大家都称他为大善人。曹景植却贪财如命，吝啬成性，抢夺百姓的田地据为己有，而且不法的小人多出自其门。他不论钱多钱少，只要可以拿得到的，不肯放过一文。到了钱财进手，无论如何，不肯捐舍一文。数十年间，为了一个财字，巧取豪夺，明索暗劫，不知做了多少坏事。曹景休屡劝不听。
曹景休常对别人说：“我能静室焚香，虔诚修道，这真是福气啊。不料我那位舍弟，一天到晚，总是想弄人家的钱，也不管怎么得来的。可是弄来这许多钱，又有甚么用呢？要说遗他子孙，他那几个孩子已经被他的财产害得胡作非为，哪里肯用心读书？偏偏他就会这般看不透。”
曹景休三十岁时，道人韩湘子来到他家，和他谈论修道，曹景休钦仰得无以复加。后来韩湘子常来找他，有一次谈起他兄弟恶贯满盈，免不了报应，曹景休听说，便知其弟必无好结果。于是他再次劝诫其弟，与其谈到性理之说，可其弟根本听不进去，只晓得一个财字，甚么报应，甚么大道，完全不放在心上，只对名利场中之事感兴趣。两兄弟讲的话，恰好处于极端相反的地位。曹景休劝得心急，几乎泪随声下，其弟反哈哈大笑，说兄长这样痴呆，不要是有病了吧，该找医生看看。
韩湘子知道这事后对曹景休说：“令弟罪恶滔天，罄竹也书写不完。他的结果已在冥中注定，报应是一定的了。”曹景休道：“我何尝不晓得这等人已无可理喻。但身为兄长，竭力之所能劝导，听与不听，改与不改，其权在他。我能做到的就是尽力尽到兄长的责任。”韩湘子听了，也不胜叹息。
一次，曹景休又告诫其弟说：“天下之理，积善者昌，积恶者亡，这是不可更改的。我家行善事，累积阴功，才有今日之富贵。所以明达之士，最重积德行善，修身修道，所追求的是真理。种善因才能得善果。而你却执迷于物欲，追逐这些短暂的所谓快乐，却不知会给自己后世带来无限的痛苦啊！做人要自己真正主宰自己，怎能掉在铜钱眼里，营营逐逐，为名为利，一味作恶。到头来大限临头，后悔晚矣！”曹景休这般苦口良言，道理讲得非常透彻。可是其弟听了，却语语觉得可厌，处处觉得发恨，驳斥说：“你别和我说这些，以后也不要再管我的事。”曹景休自始至终竭力规劝他，都不能使其改过自新，见其迷惘至此，只好离去。
曹景休后来去衡山修道，遇到仙人汉钟离、吕洞宾收他为徒，数年之后，已达到心与道合、形随神化的境界。汉钟离和吕洞宾遂将他引入仙班，为八仙之一。八仙的事迹在民间广为流传，时常救人于危难之中。而曹景植后来被百姓告发，御史奏参，有旨交法司鞫问属实。曹景植本人被处以死刑，非法所得财产全部充公，其旧时一党皆被解职。
曹皇后的两个弟弟，一个好，一个坏，“一好道成真，一作恶丧躯，何性之相远至此！”人在世间，切莫执着于名利，物质财富生带不来，死带不去，身后的果报更令人可畏。须知道善恶有报是天理。自古以来，凡是相信因果报应的人，往往能自觉的积德行善，为自己种下善因。
